Page - 132 - in Die Waffen nieder! - Eine Lebensgeschichte von Bertha von Suttner, Volume 1

— 132 — Vodm knieend, streifte der Kaiser mit einem Tuch über die Füße der Greise hinweg, nachdem der ihm assistierende Priester aus einer Kanne scheinbar Wasser darüber ge- gossen, und so rutschte er vom ersten bis Zum zwölften Pfründner, während die Kaiserin — die man sonst nur so majestätisch hochanfgerichtet zu sehen bekommt — in derselben demütigen Stellung, in welcher sie ihre ge- wohnte Anmut übrigens nicht verließ, die gleiche Prozedur an den zwölf Pfrlindnerinnen vornahm. Die begleitende Musik, oder, wenn man will, den er- klärenden Chor, bildete das gleichzeitig vom Hofburg- pfarrer vorgelesene Evangelium des Tages. Gern hätte ich auf einige Augenblicke mitempfinden mögen, was in dem Geiste dieser Alten vorging, wäh- rend sie so dasaßen, in der seltsamen Tracht, von einer glänzenden Menge angegafft, den Landesvatcr, die Landcsmutter — Ihre Majestäten — zu ihren Füßen . . . Wahrscheinlich wäre es gar keine klare Empfin- dung gewesen, die ich da nachgefühlt hätte, wenn mir der gewünschte momentane Vcwnßtseinstausch gewährt worden wäre, sondern ein verwirrter, geblendeter Halb- traum, ein zugleich frohes und peinliches, verlegenes und feierliches Gefühl, ein vollständiges Stillstehen dcr Gedanken in den ohnehin unwissenden und alters- schwachen armen Köpfen. Das einzige Wirkliche und Faßbare an der Sache mochte den guten Alten nur die Aussicht auf das rotseidcne Veutelchen mit den dreißig Silbcrstlicken sein, welches jcdcm von Aller- höchster Hand umgehängt wird und auf den Korb voll Speisen, welchen man ihnen aus die Heimfahrt mitgibt.