Page - 249 - in Diskurse des Kalten Krieges - Eine andere österreichische Nachkriegsliteratur

die bis dorthin dominierende satirisch-parodistische Erzählweise in Frage stellt. Das wird deutlich, als von einem der Gefangenentransporte über das Ochotski- sche Meer berichtet wird, bei dem fast 6000 Menschen erfroren. „Eigentlich war das gar nicht zum Lachen“ (PP 165), wird diese Erzählung eingeleitet, die sich als Quelle auf „[e]ine junge Schweizerin mit Namen Elinor Lipper“ (PP 166) beruft. Und das 30.  Kapitel beginnt mit dem Hinweis „Ein paar Tatsachen“ und referiert dann über mehrere Seiten hinweg eine Zusammenfassung der Berich- te über die Zwangsarbeitslager von Dallin und Nicolaevsky, Kravchenko und eben Lipper (vgl. PP 291–301). Diese dokumentarischen Passagen sistieren den fiktionalen Erzählmodus. Formulierungen wie „Ein paar Tatsachen“, „man kann mit einiger Sicherheit sagen“ oder „sicher ist jedenfalls“ betonen den faktischen Gehalt des Gesagten, das unterstreichen auch die korrekten Quellenangaben im Text. Angesichts der in der politischen Debatte immer wieder bestrittenen Exis- tenz der Stalin’schen Lager hielt es Neumann offenbar für nötig, deutlich zu machen, dass die von ihm beschriebenen Verhältnisse im fiktiven Poshansk ein reales Substrat haben. Obwohl Die Puppen von Poshansk allein schon wegen der außergewöhnlich frühen und ausführlichen Auseinandersetzung mit dem Stalinismus und dem Gulag ein überaus bemerkenswertes Ereignis in der Geschichte der österreichi- schen, ja europäischen Literatur darstellt, ist der Roman heute vergessen.57 Zur Zeit seines Erscheinens wurde er von der Literaturkritik jedoch breit wahrge- nommen, überwiegend allerdings im englischsprachigen Raum. Die internati- onalen Kritiken waren meist positiv, gelobt wurde vor allem die scharfe Satire, kritisiert wurde allenthalben, dass sie an manchen Stellen übertrieben, manch- mal auch zu oberflächlich sei. In einer Sammelbesprechung mit Neuerscheinun- gen im englischen Observer heißt es: „Mr. Neumann has a diabolically ingeni- ous way of driving home his modern Iron Curtain Lecture.“58 Die Londoner Times urteilt ebenfalls in einer Sammelbesprechung: „Mr. Neumann is knowled- geable and has its moments of sharp and grisly comedy, but the satirical design of the book is rather more facile than it need or should have been.”59 Ganz klar wird der Roman auch als politisches Statement gelesen und je nach Standpunkt der Zeitung beurteilt. „Totalitarism unmasked“60, schreibt etwa der Belfast Telegraph. Im Scotsman heißt es: „Insurrection in Poshansk is a vigorous political satire directed against totalitarianism. […] There is much in the novel, that is amusing; but its satirical thrusts are deep and penetrating and 57 Verdienstvoll ist in diesem Zusammenhang seine Neuauflage im Wiener Milena-Verlag: Robert Neumann: Die Puppen von Poshansk. Wien: Milena Verlag 2012. 58 The Observer, 8.6.1952. 59 The Times, 6.6.1952. 60 Belfast Telegraph, 7.8.1952. Zwischen Grauen und Groteske: Robert Neumanns Die Puppen von Poshansk 249