Page - 43 - in Nikolaus II. Esterházy und die Kunst - Biografie eines manischen Sammlers

Erwachsensein am Epochenumbruch 43 griff und beeinflusste, machte deutlich, welche durchschlagende Kraft der Aufstand des Volks haben konnte. Die davon angestachelte Rebellion der österreichischen Niederlande gegen Wien zeigte die weitreichenden Konsequenzen der Französi- schen Revolution, dieses europäischen Veränderungsprozesses, für Österreich an. Auch das erfolgreiche Etablieren einer neuen Regierungsform nach der Loslösung von monarchistischen Strukturen in Amerika, wo George Washington sein ers- tes Amtsjahr als demokratischer Präsident noch nicht vollendet hatte, zeigte einen Epochenwandel an, der am Machtgefüge in der Welt rüttelte. Doch die österreichische und ungarische Standesgesellschaft schien diese Zei- chen der Zeit ignorieren zu wollen und wiegte sich nach der Rücknahme der Re- formen durch Joseph II. und dessen Tod nunmehr in der trügerischen Annahme der Beibehaltung der alten Ordnung und amüsierte sich mit altem Fest- und Prunk- gehabe. Tagelang wurden die Hochzeiten des kaiserlichen Kronprinzen Franz und seiner Geschwister in Wien gefeiert. Die Krönungen Leopolds II. in Frankfurt, Prag und Pressburg und die dazwischenliegenden Reisen und Feste ließen kaum über Veränderungsprozesse der Gesellschaft durch die immer bedeutsamer wer- denden Auswirkungen des Gedankenguts der Aufklärung nachdenken. Die über- lieferten Privilegienstrukturen mussten unter allen Umständen bewahrt und auf ein sichereres Fundament gestellt werden. Fürst Anton Esterházy und seine Gattin Maria Theresia, geb. Gräfin Erdödy, Gemälde wohl von Johann Georg Weickert (1745–1799), um 1780. Esterházy Privatstiftung, Schloss Eisenstadt.