Page - 248 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 1

248 Der heilige Symphorian, Märtyrer. Namen bekennen. Warum hast du das Bild der Göttin verachtet, und nicht anbethcn wollen'?" Symphorian erwiederte: „Ich habe es dir schon gesagt. Ich bin ein Christ. Ich bethe den wahren Gott an, der im Himmel ist. Das Bild des Götzen bethe ich nicht nur nicht an, sondern werde cs, wenn du mir es erlaubest, ungeachtet meiner schwachen Kräfte, mit dem Hammer zertrümmern.« Der Richter sagte: ..Dieser Mensch lästert nicht allein die Götter, sondern er ist auch ein Rebelle;'- und fragte das Stadtgericht, ob er ein Bürger dieser Stadt sey? Auf die Antwort, daß er ein Bürger, und zwar von einer adeligen Familie sey, sprach er weiter, schmei- chelnd, zu Symphorian: »Vortrefflicher Symphorian! du scherzest nur mit deinem Bekenntnisse, weil der öffentliche Ruf dir dasselbe argwöhnisch andichtet. Sind dir vielleicht die Verordnungen unbe- kannt, welche unsere Kaiser in dieser Sache erlassen haben? Sie sollen dir vorgelesen werden." Nachdem der Befehl des Kaisers, daß man die Christen, welche den Göttern zu opfern sich weigern würden, mit Martern und Tod bestrafen solle, vorgelesen war, fuhr der Richter fort: „Was sagst du hiezu? Symphorian! Können wir diese Gesetze aufheben? Du machest dich eines doppelten Ver- brechens schuldig, der Gotteslästerung, durch deine Verachtung der Götter, und der Empörung, durch die Ucbcrtrctung der kaiserlichen Befehle. Willst du diesen nicht Folge leisten, so wirst du deinen Frevel mit dem Leben büßen." Weder das schmeichelnde Zureden, noch die Drohung des Richters machte einen Eindruck auf dcn stand- haften Symphorian. Unerschrocken erklärte er den Götzendienst für .^die schändlichste Thorheit, welche ewige Strafen nach sich ziehe, und den Gott der Christen für den einzig wahren Gott, der die, welche um des Nann-ns Jesu willen Verfolgung leiden, mit ewiger Seligkeit belohnen werde. Der Richter befahl deßwegen, daß man ihn mit Ruthen schlage, und in's Gefängniß werfe. Nach einigen Tagen ließ er sich ihn wieder vorstellen, und er wurde also hergeführt, dieser Sohn des Lichtes, aus der Finsterniß, aus dem tödtlichcn Gefängnisse, damit er bald lebe bei dem ewigen Könige in Ewigkeit. Der Richter sprach jetzt zn ihm: „Symphorian! wie viel besser würdest du thun, wenn du dcn unsterblichen Göttern dienen wolltest. Du würdest einen reichlichen Gehalt aus dem öffentlichen Schatze und eine ansehnliche Bedienstung bei dem Kriegswesen erhalten. Wirst du aber nicht heute nod dein: Kniee beugen, und das Bild der Göttin Berecinthia an- bethen, und dich auch zum ehrfurchtsvollen Verehrer des Apollo und der Diana erklären, so ist dein Untergang unausbleiblich. Willst du, so lasse ich die Altäre zieren, und du bringe den Göttern die gebührenden Rauchopfer dar!" Symphorian antwortete: „Der Rich- ter, dem das gemeine Wesen anvertraut ist, soll nicht durch elende