Page - 255 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 1

Am 25. März. 255 in einem Hause der Stadt gefangen gehalten, ehe man sie in den Kerker und in Bande legte. Man redete ihnen auf alle Weise zu, um sie zum Abfalle zu bewegen. Am heftigsten drang der Vater in seine Tochter Perpetua, bald mit stehenden Bitten, bald mit harten Drohungen, daß sie das Christenthum verlassen solle. Einst sagte sie zu ihm: „Vater! Siehst du das Krcuzlcin, das hier steht?« „Ich sehe es," antwortete der Vater. Sie sprach: „Kann man dasselbe etwas anders nennen, als was es wirklich ist?" „Nein," sagte er. Sie erwiederte: „So kann ich mich selbst auch nichts anders nennen, als was ich wirklich bin — eine Christin." Auf diese Rede wurde der Water so erbittert, daß er auf die Toch- ter losfuhr, ihr die Augen auszureissen, gleichwohl sie nur mißhan- delte, und davon ging, sie auch einige Tage unbcsucht ließ, wodurch sie erquickende Ruhe erhielt, für welche sie dem Herrn dankte. Wäh- rend dieser Zeit wurde sie, nebst ihren Mitbekcnnern, getauft, und der heilige Geist gab ihr, wie sie selbst sagte, in der heiligen Taufe ein, um nichts anders zu bitten, als um Standhaftigkeit in leib- lichen Qualen. Nach einigen Tagen wurden sie in das Gefängniß geführt. Und nun wollen wir die weitere Erzählung aus dem Munde der Perpetua selbst hören: „Ich entsetzte mich, spricht sie, bei dem Anblicke des Gefängnisses, denn solche Finsternisse hatte ich noch nie erfahren. O schrecklicher Tag! Entsetzliche Qualen des von Menschen angefüllten Kerkers! Hartes Drängen und Stoßen der Soldaten! Am meisten ängstete mich der Kummer um mein Kind. Zwei Diakonen, Tertius und Pomponius, welche uns hilfreich beistandcn, erkauften durch Geld die Erleichterung, daß wir täglich auf wenige Stunden in einen be- quemern Ort des Gefängnisses gelassen wurden, um freiere Luft schö- pfen zu können. Nun sorgte jedes für sich. Ich reichte die müt- terliche Nahrung dem Kinde, welches vor Hunger schon matt war. Innigst besorgt um dasselbe sprach ich meine Mutter an, empfahl es ihr, und tröstete meinen Bruder. Ich war tief bekümmert, weil ich sah, daß sie es auch seyen, aus Liebe zu mir." (Die Mutter und der Bruder waren, wie es scheint, nicht als Gefangene im Ge- fängnisse da, sondern nur als freiwillige Gesellschafter.) „ In solcher Bekümmerniß brachte ich viele Tage hin. Ich maßte mir die Frei- heit an, mein Kind im Gefängnisse bei mir zu behalten, und es wurde mir sogleich wohl. Ich fand mich frei von dem Gefühle der Beschwerde und Sorge für mein Kind. Der Kerker wurde mir zum Palaste, wo ich lieber seyn wollte, als anderswo." Ihr Bruder bat die Perpetua, daß sie Gott im Gebethe fra- gen solle, ob ihr Leiden mit dem Martertode sich endigen, oder ob sie wieder zur Freiheit gelangen würde. Sie antwortete, daß sie am