Page - 302 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 1

302 Der heilige Märtyrer Pionius und seine Gefährten. seine Bemühung fruchtlos blieb, ließ er ihn auf die Folter spannen. Während der Qualen, die der heilige Bekenner da erdulden mußte, forderte er ihn zu wiederholten Malen auf, daß er den Göttern opfern solle; allein Pionius blieb standhaft auf dem Bekenntnisse, daß er den einzig wahren Gott verehre. Jetzt berathschlagte der Prokonsul sich mit seinen Gerichtsbeisitzern, fällte endlich das Ur- theil, und ließ es laut von der Tafel ablesen: „Wir verordnen, daß Pionius, der einen gottlosen Sinn hat, und auf dem Bekenntnisse, daß er ein Christ sey, beharret, zur Strafe lebendig verbrannt werde, damit er so den Menschen Furcht einjage, und den Göttern Rache gewahre." Nun '.ourde der große Mann zum Tode abgeführt. Darüber freuten sich die Heiden, die Christen aber hatten an ihm ein herr- liches Beispiel der unerschrockensten Standhaftigkeit. Nicht mit wan- kendcn Tritten, nicht mit zitternden Knieen, wie es bei Verbrechern geschieht: sondern mit festem Schritte, mit freudigem Ansiande, mit ganz entschlossenem Muthe ging er der Todesstätte zu. Er erwar- tete nicht den Befehl, sich zu entkleiden, warf einen Blick auf seine Glieder, und dankte voU Freude Gott, durch dessen Gnade er den Leib keusch bewahret hatte. Er wurde aus den Scheiterhaufen ge- stellt, den die Wuth des Volkes zusammengetragen hatte. Da legte er seine Hände selbst auf den Rücken, und bot sie hin zum Anna- geln an den Pfahl. Als das Volk ihn so angenagelt sah, wurde es bewegt, und rief ihm zu: „Pionius! ändere deine Gesinnung, es werden dir deine Nägel wieder ausgezogen werden, sobald du dich bereit erklärest, zu thun, was von dir gefordert wird." Er ant- wortete: .,Wohl fühle ich die Nägel!" und nach einer kurzen Weile sprach er: „Möchte doch das Volk durch meinen Tod überzeugt werden, daß eine Auserstehung der Todten künftig sey." Nun wur- den die Pfähle, an denen er, und Methodorus, ein Priester, ange- heftet worden, aufgerichtet, und der Scheiterhaufen angezündet. Schon schlug die Flamme brasselnd in die Höhe, als Pionius die Augen schloß, und in der Stille bethete. Bald öffnete er sie wie- der , schaute mit einem freudigen Blicke in die Gluth, und sagte „Amen!" Sogleich athmete er seine Seele aus, mit den Worten: „Herr! nimm meinen Geist aus!" Dieß war das Ende des heiligen Pionius, dieß der Martertod eines Mannes, dessen Lebenswandel fortan untadelich und ganz schuldlos, dessen Einfalt ungeheuchelt, dessen Glaube unerschütterlich, dessen Unschuld beständig war, und dessen Herz jedem Laster ver- schlossen blieb, weil es Gott offen stand. So wandelte er durch die Finsternisse zum Lichte, so ging er die enge Thüre hindurch, und eilte zur weitern und herrlichen Pforte des Himmels. Als die