Page - 365 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 1

Am 9. Februar. 365 verharrte auch dießmal in feiner Unversöhnlichkeit, und würdigte dcn Bittenden keiner Antwort. Die Schergen spotteten indessen über Nicephorus, und sagten: „Einen solchen Narren sahen wir noch nie. Dieser geht geköpft zu werden, und noch jetzt bittest dn ihn um Verzeihung?" Nicephorus antwortete ihnen: „ Ihr wisset nicht, was ich von dem Bekcnner Christi bitte; aber Gott weiß es!" Niccphorus folgte dem Sapricius bis zur Todesstätte. Dort sagte er zu ihm: „Es steht geschrieben: Bittet, so wird gegeben; suchet, so werdet ihr finden; klopfet an, so wird euch aufgcthan!" Allein auch dieses, und ähnliches Zureden war fruchtlos. Der ver- stockte Freund blieb uncrschüttcrt. Nun aber wich auch von ihm die Gnade Gottes, die ihn bis daher in dem so herrlichen Bekennt- nisse bekräftiget hatte. Von dem Unbarmherzigen wich jetzt auch die göttliche Barmherzigkeit. Die Schergen sagten zu ihm: „Wirf dich auf die Kniee nieder, damit dir der Kops weggeschlagen werde." „Warum?" fragte SapriciuZ. Sie antworteten: „Weil du nicht opferst, und den Befehl des Kaisers verachtet hast, wegen eines Menschen, der Christus heißt." Darauf antwortete er: „Haltet inne, ich will des Kaisers Befehl erfüllen, und den Göttern opfern." Als Niccphorus dieses hörte, trat er zu ihm hinzu, und bat flehentlich: „Sündige nicht, Bruder! Verläugne nicht Christum unsern Herrn! Falle nicht ab von Ihm! O, ich bitte dich, verliere nicht die Krone, die du durch so viele Martern gewonnen hast!" Sapricius achtete aber so wenig auf die Ermahnungen, als er vorher auf das Flehen um Verzeihung geachtet hatte, und bcharrtc auf der Ver- laugnung! Jetzt rief Nicephorus zu den Schergen: ,.Ich bin ein Christ! Ich glaube an den Namen unsers Herrn Jesu Christi, den jener verläugnct hat. So tödtet denn statt seiner mich!" Weil sie sich nicht getrauten, ihn, ohne dazu einen Befehl zu haben, zu tod- ten, lief Einer von ihnen zu dem Statthalter, und berichtete ihm: Sapricius habe versprochen, den Göttern zu opfern, ein Anderer aber erklärt, daß er ein Christ sey, und lieber sterben, als den Göt- tern opfern wolle. Der Statthalter befahl, daß Niccphorus ent- hauptet werden solle, und sogleich wurde dieser Befehl vollzogen. Freudig empfing er den Todeöstreich, und eilte der Krone entgegen, der er sich durch den Glauben und Liebe, durch Demuth und Ver- söhnung würdig gemacht hatte. Was aus dem unseligen Sapricius, welcher aus Liebe Gottes die ganze 2Lelt zu verlassen bereit war, nur seinen Eigensinn nicht verlassen wollte, welcher aus Liebe zu Jesus die schmerzlichsten Pei- nen ausgestanden hatte, und muthig dem Tode entgegeneilte, aber nicht dem Bittenden eine Beleidigung vergeben wollte, geworden sey,