Page - 385 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 1

Am 22. September. 385 nicht gegen unsere Mitbürger tragen dürfen. Wir haben bisher für unser Vaterland, für Recht und Gerechtigkeit mit Muth gekämpft. Wir haben dir mit unverbrüchlicher Treue gedient, wie kannst du aber auf diese noch länger zählen, wenn wir sie Gott brechen? Wir haben zuerst Gott, und erst alsdann dem Kaiser Treue gcschwo- rcn. Werden wir dem ersten Schwüre untreu, so kannst du dich auf den zweiten auch nicht mehr verlassen. Du willst, daß wir auch gegen Christen ihres Bekenntnisses wegen kämpfen? Ist es dir um das Blut der Christen zu thun, so darfst du keine andere aufsuchen. Du hast uns hier, die wir alle unsern Glauben an den einzig wah- ren Gott, den Schöpfer aller Dinge, und seinen Sohn Jesus Chri- stus , öffentlich bekennen. Wir haben unsere Gefährten hinrichten gesehen, wir sind von ihrem Blute bespritzt worden; und doch ha- ben wir ihren Tod nicht beweint, sondern vielmehr uns des erfreut, daß sie gcwürdiget worden, um des Herrn, unsers willen, zu leiden. Die Umstände, in die du uns versetzest, werden uns zu keiner Empörung dringen; sie werden uns nicht zur Ver- zweiflung, welche alles wagt, reizen. Wir haben zwar die Waffen in den Händen; wir werden uns aber nicht vertheidigen, weil wir lieber selbst sterben, als Andere todten; lieber unschuldig das Leben verlieren, als schuldig leben wollen. Verfüge gegen uns, was dir beliebt. Wir sind bereit, Qualen, Feuer und Schwert zu erdulden. Wir sind, und bleiben Christen!" Da der Kaiser sah, daß er ihre Standhaftigkeit nicht über- winden könne, gerieth er in solche Raserei, daß er nicht mehr fähig war zu bedenken, wie wichtig es für ihn sey, das Leben so tapferer Krieger für seinen bevorstehenden gefährlichen Feldzug zu erhalten. Er faßte den grausamen Entschluß, die ganze christliche Legion, bis auf den letzten Mann, so viele nämlich von derselben noch übrig waren, zu todten. Wohl mag er auch in seinem abergläubischen Sinne der Meinung gewesen seyn, daß Krieger in seinem Heere, welche den Götzen zu opfern sich weigerten, den Zorn der Götter über seine Unternehmung bringen, und deßwegen die Ursache eines unglücklichen Ausgangs des Fcldzugcs werden würden. Er gab sei- nem Kriegsycere Befehl, aufzubrechen, und gegen die thebäische Le- gion anzurücken. Dieß geschah. Die ganze Schaar der tapfern Kämpfer Jesu Christi wurde von den Abgötterern umrungen. Sie stellte sich nicht zur Gegenwehr, sondern legte ihre Waffen nieder. Einer ermunterte den Andern zur Stanohaftigkeit, und Alle sahen mit Freude der nahen Marterkrone entgegen. Sie wurden zusam- mengehaucn, ohne daß auch nur ein Einziger übrig blieb. Das christliche Hcldenblut floß von allen Seiten, und das ganze Feld war mit Leichen bedeckt. Erster Band. 23