Page - 581 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 1

581 Erfindung und Erhöhung des (Am 3. Mai, und am 14. September.) Kaiser Constantin, der durch die wunderbare Kraft des seine Feinde besiegt hatte, behielt in seinem Herzen die dankbarste Verehrung gegen Jesum Christum. Er hatte beschlossen, auf dem Hügel Golgatha, wo unser Heiland für uns am Kreuze starb, eine Kirche zu erbauen; aber es war nicht leicht, die eigentliche Stätte, wo sein Kreuz gestanden, zu finden, weil der Kaiser Hadrian, vor beinahe zwei hundert Jahren, die heiligen Orte des Todes und des Begräbnisses Jesu Christi nicht nur zu entweihen, sondern auch sie unkenntlich zu machen sich bestrebt hatte. Die Höhle des heiligen Grabes war verschüttet, über ihr, und auf Golgatha waren den heidnischen Gottheiten Tempel und Bildsäulen errichtet worden, und die Heiden brachten Opfer an dem Orte, wo der Sohn Gottes sich. selbst dargebracht hatte, zum Opfer für uns. — c Die Mutter des Kaisers, die heilige Helena, reiste in ihrem hohen Alter noch nach Palästina. Sie unternahm es zugleich mit dem heiligen Macarius, Bischöfe zu Jerusalem, der sich durch er- leuchteten Eifer eben so sehr, als durch h"iligen Wandel auszeich- nete, die eigentliche Stätte dieser größten aller Begebenheiten aufzu- suchen. Man versicherte sie, daß sie, wenn sie so glücklich sey, das Grab des Heilandes zu entdecken, zuverlässig auch die Werkzeuge sei- ner Kreuzigung bei demselben finden würde. Es war nämlich bei den Juden Sitte, an jenem Orte, wo der Leichnam der zum Tode Verurtheilten beerdiget worden war, eine Grube zu graben, und alles, was zu ihrer Hinrichtung gedient hatte, hinein zu werfen. Man verabscheute solche Dinge, und eilte, sie auf immer aus dem Anblicke der Menschen zu entfernen. Die gottselige Kaiserin ließ sogleich die Grä'ucl des heidnischen Götzendienstes auf Golgatha zer- stören, den Schutt wegräumen, und den Boden aufgraben. Endlich entdeckte man die Felsenkruft des heiligen Grabes. Nahe dabei fand man drei Kreuze, sowie auch die Nägel, welche die Hände und die Füße des Gottmenschen durchbohrt haben, und die Inschrift, welche über seinem Kreuze gestanden hatte, auf einem besondern Brette vom Stamme getrennt, und obgleich dieses dem einen Kreuze besser, als dem andern anzupassen schien, so trugen doch Helena und der Bi- schof Bedenken, diesen einzigen Umstand als vollgültiges Kennzeichen des gesuchten Kreuzes anzusehen. Man kann sich wohl vorstellen, in welcher schmerzenden Ver^ legenhcit sich die fromme Kaiserin befand. Macarius aber, voll des Glaubens, bethete mit Inbrunst zu Gott, und wohl nicht ohne