Page - 192 - in Mauthausen und die nationalsozialistische Expansionsund Verfolgungspolitik, Volume 1

192 | Karin Orth sein. In knapp zweieinhalb Jahren verschleppten die Einsatzstäbe der Wehrmacht und der deutschen Arbeitsämter etwa 2,5  Millionen Zivilisten, die Hälfte von ihnen Frauen, aus der Sowjetunion als Zwangsarbeitskräfte ins Deutsche Reich. Die Deportierten wurden zunächst in sogenannten «Grenzentlausungslagern» un- tersucht und desinfiziert, dann in Durchgangslager transportiert, in denen eine ärztli- che Musterung, die polizeiliche Meldung und die Verteilung auf die Arbeitsstellen er- folgten. 1942 waren 24 derartige Durchgangslager eingerichtet, bis Kriegsende etwa 50. Für die ab 1942 massenhaft ins Reich verschleppten «Ostarbeiter» galten seit 20.  Fe- bruar 1942 eigene Erlasse,22 die sich an den Richtlinien für die polnischen Arbeiter orientierten, aber strenger ausgerichtet waren. Die Unterbringung erfolgte grundsätz- lich in Lagern, die bis Frühjahr 1943 mit Stacheldraht umzäunt waren, Freizügigkeit außerhalb der Lager war verboten. Die Lagerführer der sogenannten «Ostarbeiterla- ger» wurden in der Regel vom jeweiligen Betrieb ernannt und durch die DAF und die Gestapo bestätigt, die Lagerbewachung selbst hatten die Firmen zu stellen. Zudem wurden drakonische «Strafen» beim Verstoß gegen die Arbeits- oder Lagerordnung angedroht. Sie reichten von Schlägen über die Einweisung in ein AEL oder Konzentra- tionslager bis zum Tod durch den Strang. Seit 1942 war der Zwangsarbeitereinsatz im Deutschen Reich ein Massenphäno- men.23 Binnen kurzer Zeit entstanden Tausende von Lagern. Ihre Gesamtzahl wird auf etwa 30.000 geschätzt ; sie waren über das ganze Reichsgebiet verstreut, konzent- rierten sich aber vor allem in den Industriegebieten. Die Firmen, die Zwangsarbeiter beschäftigten, errichteten die Barackenlager bevorzugt auf dem eigenen Gelände oder in der Nähe des Betriebs. Obwohl die Zwangsarbeiterlager nicht primär der politischen oder rassistischen Verfolgung dienten, ist doch eine nationale und «rassische» Hierar- chisierung charakteristisch, die die Lebens- und Arbeitsbedingungen der «Fremdar- beiter» bestimmte. Die besten Verhältnisse gestand man Niederländern, Dänen und Norwegern zu. Es folgten Franzosen und Belgier, dann Ungarn, Rumänen, Slowenen, Griechen, Serben und Kroaten sowie schließlich die Arbeiter aus dem Protektorat Böh- men und Mähren. Die schlimmsten Bedingungen mutete man den Arbeitern aus Polen und der Sowjetunion zu. Seit 1943 wurden auch die italienischen Militärinternierten auf die unterste Stufe gestellt. Obgleich die Existenzbedingungen in den Zwangsarbei- terlagern von einer Vielzahl von Faktoren abhingen (insbesondere der Art der Arbeit, der Unterkunft, der Ernährung, der medizinischen Versorgung sowie vom Verhalten 22 Zu diesen vgl. Herbert, Fremdarbeiter, S. 154–157. Zu den allgemeinen Rechtsgrundlagen des «Reichs- einsatzes» vgl. auch Mark Spoerer : Die soziale Differenzierung der ausländischen Zivilarbeiter, Kriegs- gefangenen und Häftlinge im Deutschen Reich, in : Echternkamp (Hg.), Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg, Bd. 9/2, S. 485–576, hier 494–502. 23 Die massenhafte Zwangsrekrutierung von Arbeitskräften aus der Sowjetunion ging damit einher, dass den ursprünglich freiwillig in das Deutsche Reich gekommenen Zivilarbeitern die Möglichkeit genom- men wurde, in ihre Heimatländer zurückzukehren. Sie wurden nun dienstverpflichtet und in Deutsch- land festgehalten. Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0