Page - 260 - in Aus Österreichs Höhe und Niedergang - Eine Lebensschilderung

.,Die Bombe ist geplatzt . . . das Ultimatum!" Und als wir es lasen, hatten wir alle das Empfinden, daß ein neuer Abschnitt im Leben jedes Einzelnen beginnen würde. Gewiß, mein altes Soldatenherz flammte auf bei dem Gedanken, daß ich nun erfüllen könne, wofür ich ein ganzes Leben lang gear- beitet hatte. Doch stand der ganze Ernst der Situation so klar vor meinen Augen, daß mich keine Hurrastimmung erfaßte, sondern eine ruhige, in sich gekehrte Entschlossenheit, wie sie sich vor einem Zweikampf auf Leben und Tod kundgibt. Begreiflicherweise wollte ich sofort nach Wien zurückfahren, doch vorerst mich noch im nahegelegenen Laibach des näheren orientieren. Dort fand ich am nächsten Morgen eine gehobene Stimmung. „Man empfindet's wie eine Erlösung!" hörte man vielfach sagen. Von der großen epochalen Tragweite des Ereignisses dürften sich aber nur wenige eine Vorstellung gemacht haben. Am Nachmittag erschienen Extraausgaben, die die Nachricht biachten, Serbien habe alle For- derungen der Monarchie angenommen. Dies schien mir unwahr- scheirlich. Ich war der Überzeugung, daß diesmal Rußland hinter Serbien stünde. So litt es mich nicht länger. Ich packte ein und wollte vollkommen reisebereit zur Stadt fahren, um dann gegebenen- falls mit dem Nachtzug gleich Weiterreisen zu können. In Laibach begab ich mich zur Postdirektion und erfuhr, daß schon auf allen Linien und in allen Amtern der volle Bercitschaftsdienst angeordnet und, wie es den Anschein hatte, der Mobilisierungsbefehl jeden Mo- ment zu gewärtigen sei. Da gab's keinZaudern mehr. Ich nahmAb- schied von den Meinen, erreichte noch just den Mitternachtseilzug und, in die Ecke gelehnt, fuhr ich ernsten Sinnes— dem Schicksal entgegen. Kapitel XIII Der Feldzug gegen Rußland Vorbemerkung Die folgende Darstellung soll nicht eine kriegshistorische oder kriegswissenschaftliche Beschreibung des Feldzuges 1914 bringen. Dies würde schon der ungebührlichen Länge wegen nicht in den Rah- men einer Autobiographie hineinpassen. Diese Zeilen sind vielmehr unter dem unmittelbaren Eindrucke des persönlich Erlebten und 260