Page - 493 - in Aus Österreichs Höhe und Niedergang - Eine Lebensschilderung

sich just in den allerletzten Stunden so verderblich herausgebildet hatte, besaß dieser Vorgang zweifelsohne eine charakteristische Be- deutung,— Und damit schließe ich meine Lebensschilderung und halte un- mittelbar vor dem bodenlosen Abgrund, in den die Kamarilla- und Günstlingswirtschaft stürzte, doch auch— zu unser allerEntsetzen— das schöne, alte Reich in finstere Tiefe versank. Was und wie dies geschah, gleicht einem fürchterlichen Kataklysma, wobei das eigene Leid im Leid von Millionen unterging. Darüber zu berichten und zu zeigen, wie aus dem Niedergang des alten Österreich der Niederbruch des Donaustaates in einer noch nie gesehenen Weise erfolgte, bedarf es größerer Distanz, als sie die jetzige Zeit gewährt, die noch wie das stets sich erneuernde Nachbeben einer katastro- phalen Erderschütterung anmutet. Der Weg ,,aus Österreichs Höhe zum Niedergang" und schließlich zum Niederbruch ist, am grandiosen Maßstab der Geschehnisse ge- messen, ungeheuer lang; nach der Zeitdauer aber und nach geschicht- lichen Perioden beurteilt, winzig kurz. Kürzer als ein Menschen- leben, als mein Dasein, dessen Lebenskraft und Lebensarbeit in diese Epoche fallen, und dessen Auffassung und Bestrebimg durch die Er- eignisse der versunkenen Monarchie mitbestimmt wurden. Niemals gab's eine größere Tragödie im Staatengeschick, als den Niederbruch unseres armen Vaterlandes. Sie übertraf weitaus die tragische Schuld, Doch nur der vermag die ganze Tragik mitfühlend zu erfassen, der seine beste Überzeugung und sein ehrlichstes Wirken für eine Idee eingesetzt hat, die nun tot ist. Tot, wie das einst so schöne, große Reich, dessenZerfall abernochGenerationenaufsschwersteempfinden werden. — Mein Leben war ein steter Kampf, den mir Schicksal und Men- schen aufzwangen. Ich führte ihn mit dem Worte, mit der Feder und mit dem Schwert, war oft siegreich und wurde letzten Endes nie besiegt. Das Resultat meiner persönlichen Erlebnisse, meiner Er- fahrungen und Beobachtungen drängt sich aber zusammen in den ekklesiastischen Spruch: ,,Vanitas vanitatiun et omnia vanitas". Wien, im Sommer 1920 493