Page - 307 - in Der lange Schatten des ›Roten Oktober‹ - Zur Relevanz und Rezeption sowjet-russischer Kunst, Kultur und Literatur in Österreich 1918–1938

Otto R. Schatz –Neue Sachlichkeit und Proletkult 307 Die stolze Gleichmut in den Gesichtern des statuarisch  – und bloßfüßig  – in der Mitte positionierten afrikanischen Paares stellt das Demütigende der Situation aus und wirft es in die latent entgleisenden Körperhaltungen und Gesichtszüge der beiden weißhäutigen Männer zurück:  der Ausrufer, der den Arm, nach oben ausgerenkt, um die Schulter seines Schauobjekts legt und um seinen Gewinn schreit, und der wie sprungbereit den linken Arm auf das Geländer stützende Halbstarke am rechten Bildrand, der mit herausforderndem Blick nach links schaut, als wollte er einem nicht im Bild sichtbaren Konkurrenten gegenüber seine Vorzugsoption klarstellen. Mit dem angedeuteten Hitler-Bärtchen könnte man ihn als Typus des gewaltbereiten Hitlerjungen interpretieren. Die erotische Grundierung malt Schatz in die Bekleidungsstücke hinein. Der im Zentrum ste- hende Afrikaner trägt ein knallgelbes Kleid, eine Art Nachthemd, jedenfalls ein Kleidungsstück rein europäischer Prägung; auch um die Hüfte seiner Partne- rin ist kein Lendenschurz geschlungen, sondern ein Badetuch, nur ihr nackter Oberkörper wird gleichsam vom Phantasiebild der „Wilden“ in die europäische Peepshow transferiert  – und vor den Blicken oder Schlimmerem wird sie ihr Partner, der wie ungeschickt bedeckend die Hand vor ihrer rechten Brust hält, nicht bewahren. Das scheint auch der an den linken Rand gerückte Afrikaner  – im Badetuchüberwurf auch er  – zu wissen. Sein Blick ist in den Bildhintergrund gerichtet, auf die blonde Frau im Kassenhäuschen, die wie Anteil nehmend mit vorgebeugter, leicht geneigter Kopfhaltung die zum Schauobjekt degradierte schwarze Frau fixiert. All das drückt sich in den unterschiedlichen Arm- und Beinstellungen der Figuren aus, die dem tektonischen Bildaufbau eine verbor- gene Dynamik einschreiben. Was Schatz’ Werk prinzipiell auszeichnet, ist die produktive Anverwandlung verschiedener Stile und Gesten ohne jedes Schielen auf ‚angesagte‘ Strömungen oder Tendenzen, und das ist einer zwangsläufig zu Kategorisierungen neigen- den kunsthistorischen Rezeption eben selten zuträglich. Schatz übernimmt das Dramatische des Expressionismus in gebändigter Form in die klare geomet- rische Linienführung seiner neusachlichen Bildkompositionen, transponiert seine anfängliche Nähe zu Egon Schiele in seine mit Grautönen wie lavierend arbeitenden Holzschnitte der späteren Jahre, und importiert in manche seiner Frauenakt- und Blumen-Holzschnitte sogar Art déco-Elemente. Selbst dort, wo seine großformatigen Figurenbilder mit der Eliminierung des Pinselduktus, der nüchternen Detailtreue und dem strengen Aufbau der Neuen Sachlichkeit nahe stehen, enthalten sie darüber hinaus häufig ein Element der Dynamisierung und einen sozialkritischen Kommentar.