Page - 130 - in Die schwierige Versöhnung - Italien, Österreich und Südtirol im 20. Jahrhundert

130 Luca Riccardi nung nach, unseren mehr oder weniger stabilen Beziehungen zu Deutschland übergeordnet und von diesen unabhängig ist.123 Das genaue Gegenteil war der Fall. Mussolini strebte eine Angleichung der kontinentalen Politik Roms an jene von Berlin an. Der Widerspruch erscheint noch offensichtlicher, wenn man den Inhalt jenes Gespräches berücksichtigt, das am 15. Jänner 1937 in Rom zwischen Mussolini und Göring stattfand, der am Ende der Unterredung eine Erklärung bezüglich Österreich abgab, deren Inhalt keine Zweifel zuließ: Deutschland wird nie auf Österreich verzichten können, denn dann würde es auf seine eigenen Nationalitätsrechte verzichten. Es wird Österreich eines Tages um jeden Preis brauchen, auch wenn es dafür kämpfen muss.124 Salata hatte nicht ganz Unrecht, als er am 1. März 1937 zum französischen Mi- nister Puaux sagte, dass die Politik der Achse nur „eine notwendige Taktik“ darstelle und das eigentliche Ziel Mussolinis eine Einigung mit Frankreich und Großbritannien über die Äthiopien-Frage sei125. Aber die Österreich-Fra- ge war – unabhängig von dem Weg, den Italien in Europa einschlagen würde – in der „neuen“ Politik des Duces zweitrangig geworden. Salata hatte offen- bar die Richtung, die Mussolini der italienischen Außenpolitik seit Beginn des Jahres 1936 gegeben hatte, nicht begriffen. Blondel, der französische Ge- schäftsträger in Rom, dem Salatas Äußerung berichtet wurde, interpretierte diese daher als eine Art verlegene Reaktion auf eine abenteuerliche politische Situation126. Im Palazzo Chigi begann die hartnäckige Verteidigung der österrei- chischen Unabhängigkeit durch den Gesandten Missfallen zu erregen. Salata diente nicht mehr als „Paravent“ der Politik Mussolinis, seine Haltung wurde als störend empfunden. Unter einem Vorwand ordnete Ciano daher im Sep- 123 Salata an Ciano, 7. Dezember 1936, DDI, Serie VIII, Bd. V, d.549. Unterstreichung im Text. (Übers. d. Verf.) 124 Erklärung des Ministers Goering im Gespräch mit Mussolini, 15. Jänner 1937, DDI, Serie VIII, Bd. VI, d. 60. 125 Puaux an Delbos, 1. März 1937, DDF, Serie II, Bd. V, d.45. 126 Blondel an Delbos, 20.März 1937, DDF, Serie II, Bd. V, d.141.