Page - 50 - in VULNERABLE - The Law, Policy and Ethics of COVID-19

VULNERABLE50 Résumé La COVID-19 et les interventions des Premières Nations Ce chapitre examine comment l’inaction du gouvernement fédéral dans les dossiers de l’eau potable et du logement constitue une entrave à sa compétence. Nous nous intéressons à un modeste échantillon d’interventions des Premières Nations, choisies sur la base de l’affir- mation de leur compétence et de leurs réponses aux circonstances et aux besoins particuliers de leurs communautés. Nous concluons que les Premières Nations sont les mieux placées pour concevoir des politiques et des lois en réaction à la COVID-19 et que le gouverne- ment fédéral peut et doit travailler avec elles et financer leurs plans en matière de mieux-être et de préparation aux situations d’urgence en rapport avec la pandémie, selon une application sui  generis du principe constitutionnel de subsidiarité en conjonction avec d’autres obligations constitutionnelles telles que l’obligation fiduciaire de la Couronne et son devoir d’agir honorablement. Ce chapitre est mis en contexte à travers le thème de l’autodétermination en matière de santé autochtone, conformément à l’article 35 de la Loi constitutionnelle de  1982 et à la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones. “The great aim of our legislation has been to do away with the tribal sys- tem and assimilate the Indian people in all respects with the other inhabit- ants of the Dominion as speedily as they are fit to change.” – Prime Minister John A. Macdonald, 1887 “We need to make sure that all dif- ferent orders of government, includ- ing Indigenous governments, are working together with the same goal, which we all share, which is keeping Canadians as safe as pos- sible, recognizing that certain com- munities and certain individuals are more vulnerable.” – Prime Minister Justin Trudeau, 2020 It is no small task to discuss Indigenous responses to COVID-19. In large part, this subject is so daunting due to constitutional obscuri- ties and legal fictions that frame the relationship between Indigenous people and the Crown. Indigenous vulnerability to pandemics must