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335COVID-19 et âgisme : crise annoncée dans les centres de soins de longue durée… 40 ans, les CSLD doivent composer avec une population de plus en plus âgée, ayant des besoins complexes et nécessitant des soins de plus en plus spécialisés18. En fait, au-delà de l’âge, la présence et la nature de deux ou plu- sieurs problèmes de santé chroniques, c’est-à-dire la comorbidité, a pour effet d’accroître la vulnérabilité des personnes résidant en CSLD. Il semble d’ailleurs que ces comorbidités, en particulier celles affectant le système cardiovasculaire, augmentent le risque de développer une forme grave d’infection chez les personnes atteintes de la COVID-1919. Or, rappelons qu’en Chine et en Italie notamment, ce sont aussi les plus âgés, affrontant plusieurs problèmes de santé chroniques et vivant en CSLD, qui ont été les plus touchés par le virus. Pourquoi, au Canada, ne pas avoir anticipé une crise dans ces milieux et, surtout, mis en oeuvre un plan pour la maîtriser  ? Voilà la question qui nous préoccupe. Une autre réalité bien connue avant la pandémie est celle des conditions de travail des préposés aux soins des bénéficiaires. Au Canada, les préposés aux soins ne font pas partie d’une profession autonome autoréglementée. Leur salaire est peu élevé et leur situation précaire les amène à travailler dans plusieurs centres de soins20. L’un des problèmes les plus publicisés de la pandémie de la COVID-19 a été celui de la rétention des préposés aux soins qui ont, dans certains cas, quitté leur lieu de travail pour cause d’épuisement ou parce que les mesures de prévention de la contamination n’étaient pas adéquates. Pourtant, la situation actuelle ne doit surprendre personne, car les problèmes ne datent pas d’hier21. L’absence de plusieurs employés oblige ceux qui restent en place à continuer de travailler dans des 18. Voir aussi les statistiques dans Armstrong, Armstrong et Bourgeault, ce volume, chapitre E-1. 19. Wei-jie Guan et al, «  Comorbidity and its impact on 1590 patients with Covid-19 in China: A Nationwide Analysis  » (2020) 55:5 European Respiratory J e1; Steven Gjerstad et Andrea Molle, «  Comorbidity Factors (such as heart disease and dia- betes) Influence COVID-19 Mortality More Than Age  » (21 mars 2020), en ligne  : Start  Insight  <www.startinsight.eu/en/comorbidity-factors-covid19/>. 20. Gordon Cooke et al, «  Zero Hours and Near Zero Hours Work in Canada  » dans Michelle O’Sullivan et al, dir, Zero  Hours  and  On-call  Work  in  Anglo-Saxon  Countries, Singapore, Springer, 2019, 137. 21. Janet E Squires et al, «  Job Satisfaction Among Care Aides in Residential Long- Term Care: A Systematic Review of Contributing Factors, Both Individual and Organizational  » (2015) Nursing Research and Practice e1  ; Mary Halter et al, «  The Determinants and Consequences of Adult Nursing Staff Turnover: A Systematic Review of Systematic Reviews  » (2017) 17:824 BMC Health Services Research e1  ; Zenobia CY Chan et al, «  A Systematic Literature Review of Nurse Shortage and the Intention to Leave  » (2013) 21 J of Nursing Management 605.