Page - 23 - in Venus im Pelz

Ich aber ergreife ihren kleinen Fuß und presse meine Lippen darauf. »Sie werden immer unanständiger!« ruft sie, macht sich los und flieht in raschen Sätzen gegen das Haus, während ihr allerliebster Pantoffel in meiner Hand zurückbleibt. Soll das ein Omen sein? Ich wagte mich den ganzen Tag über nicht in ihre Nähe. Gegen Abend, ich saß in meiner Laube, blickte plötzlich ihr pikantes rotes Köpfchen durch die grünen Gewinde ihres Balkons. »Warum kommen Sie denn nicht?« schrie sie ungeduldig herab. Ich lief die Treppe empor, oben verlor ich wieder den Mut und klopfte ganz leise an. Sie sagte nicht herein, sondern öffnete und trat auf die Schwelle. »Wo ist mein Pantoffel?« »Er ist – ich habe – ich will«, stotterte ich. »Holen Sie ihn und dann nehmen wir den Tee zusammen und plaudern.« Als ich zurückkehrte, war sie mit der Teemaschine beschäftigt. Ich legte den Pantoffel feierlich auf den Tisch und stand im Winkel, wie ein Kind, das seine Strafe erwartet. Ich bemerkte, daß sie die Stirne etwas zusammengezogen hatte und um ihren Mund etwas Strenges, Herrisches lag, das mich entzückte. Auf einmal brach sie in Lachen aus. »Also – Sie sind wirklich verliebt – in mich?« »Ja, und ich leide dabei mehr, als Sie glauben.« »Sie leiden?« sie lachte wieder. Ich war empört, beschämt, vernichtet, aber alles ganz unnötig. »Wozu?« fuhr sie fort, »ich bin Ihnen ja gut, von Herzen gut.« Sie gab mir die Hand und blickte mich überaus freundlich an. »Und Sie wollen meine Frau werden?« Wanda sah mich – ja, wie sah sie mich an? – ich glaube vor allem erstaunt und dann ein wenig spöttisch. »Woher haben Sie auf einmal so viel Mut?« sagte sie. »Mut?« 23