Page - 58 - in Die Wundes des Staates - Kriegsopfer und Sozialstaat in Österreich 1914–1938

58 Die Gesetzgebung der Monarchie Gesetz hatte nicht den Staatsbürger im Visier, der pflichtgemäß seinen Militärdienst ableistet und als Gegenleistung vom Staat die Zusicherung erhält, im Schadensfall finanziell entschädigt zu werden. Die staatliche Absicherung wurde im Falle einer Dienstzeit von weniger als zehn Jahren nur dann garantiert, wenn der Betroffene auf- grund der Schäden, die er erlitten hatte, vollständig erwerbsunfähig war. Wie sich im Ersten Weltkrieg zeigen sollte, war es aber gerade diese Regelung des Militärver- sorgungsgesetzes, die für die allergrößte Gruppe von Kriegsbeschädigten schlagend wurde. Die allermeisten der im Ersten Weltkrieg dienenden Soldaten waren ja infolge der Wehrpflicht eingezogene männliche Staatsbürger, die  – selbst wenn man die Jahre des Wehrdienstes mit den Kriegsjahren zusammenzählt  – eine zehnjährige Dienstzeit nicht erreichen konnten. Im Militärversorgungsgesetz steckte  – salopp gesagt  – das drinnen, was außen drauf- stand, nämlich die Regelung der Pensionsansprüche der Berufsgruppe der Militärper- sonen. Es soll hier nicht gemutmaßt werden, ob der Gesetzgeber im Jahr 1875 eigent- lich hätte voraussehen müssen, unter welchen Bedingungen  – von waffentechnischen Neuerungen einmal abgesehen  – künftige Kriege stattfinden würden, wenn die Größe des Heeres nur noch von der Zahl der männlichen Staatsbürger im wehrfähigen Alter abhängt. Der Anspruch des Gesetzgebers im Jahr 1875 war es jedenfalls ganz offenbar nicht, ein Gesetz zu schaffen, das die sozialen Folgen eines modernen Krieges abzufe- dern in der Lage gewesen wäre. Diese Beobachtung deckt sich mit der Einschätzung Michael Geyers, der in einem Vergleich der Systeme zur Versorgung von Kriegsopfern in Deutschland, Frankreich und Großbritannien vor dem Ersten Weltkrieg zum Schluss kommt, dass alle einschlägigen Gesetze an der Wirklichkeit dieses Krieges vorbeikonst- ruiert gewesen und von einer begrenzten militärischen Auseinandersetzung sowie einem von der Gesellschaft abgesonderten Militärstand ausgegangen seien.23 Geyers Befund gilt ohne Einschränkung auch für die österreichisch-ungarische Monarchie. Im Wesentlichen bildeten das Militärversorgungsgesetz von 1875 sowie das Gesetz über die Militär-Versorgung von Witwen und Waisen von 1887 jenen gesetzlichen Rahmen, vor dessen Hintergrund die Kriegsbeschädigtenfürsorge im Ersten Weltkrieg abgewickelt wurde. Anfang 1918 beschrieb ein Beamter des eben neu gegründeten Ministeriums für soziale Fürsorge diese Tatsache wie folgt : „Da muss zunächst festgestellt werden, dass uns der Krieg, was die Invalidenfürsorge anlangt, fast vollkommen unvorbereitet traf. Die bestehenden Vorschriften erschöpften sich eigent- 23 Michael Geyer, Ein Vorbote des Wohlfahrtsstaates. Die Kriegsopferversorgung in Frankreich, Deutsch- land und Großbritannien nach dem Ersten Weltkrieg, in : Geschichte und Gesellschaft. Zeitschrift für Historische Sozialwissenschaft, 9 (1983) 2, S.  230–277, hier S.  234.