Page - 237 - in Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich - Vrčevic-Wallner, Volume 52

N) Johann Friedrich 237 Maldftern, Johann Friedrich geheimen Rathe die Verwaltung des Bis- thums von Leoben. Stets lag es ihm am Herzen, die schweren Pflichten seines Amtes genau zu erfüllen und mit ihnen seinen Patriotismus, seinen Drang nach Menschenueredlung zu bethätigen. Als Mitglied der Stände Steiermarks leistete er in den Kriegen von 1803 bis 1809 durch seine Reifen nach Holitsch, Ofen und Wien dem Staate die wichtigsten Dienste, denn seine thätige Sorge ver- schaffte dem bedrängten Lande Lebens- mittel und Geld. Durch diesen edlen Eifer gefährdete er jedoch im letzten Kriege seine persönliche Freiheit, denn als ein Zahlungstermin der feindlichen Förde- rungen nicht zugehalten werden konnte, wurde Graf Wald stein als Geisel auf dem Schloßberge zu Gratz verhaftet. Aber seine Standhaftigkeit und Treue gegen, seinen Monarchen erwarben ihm die Achtung des Feindes dergestalt, daß er nach vierzehntägiger Haft die Freiheit erhielt, und er bezog nun mit derselben ruhigen Würde, mit welcher er das Ge> fängniß betrat, seinen bischöflichen Palast. Jetzt konnte er sich wieder seinen hohen Amtspflichten widmen. Eine zweckmäßige ^ Bildung des jungen Clerus war seine vorzüglichste Sorge. Er setzte das Prie- i sterhaus der Diöcese, welches als Pflanz.! schule angehender Geistlichen einer Er« ^ Weiterung norhwendig bedürfte, im Jahre ! 1804 derart in Stand, daß es seiner! Bestimmung vollkommen entsprach. Dann ^ gab er diesem Bildungsinstitute eine treff»! liche Verfassung, welche er unausgesetzt! durch persönliche Einwirkung aufrecht zu! erhalten suchte, und diese schöne Grün«' düng hatte auch die wohlthätigsten Fol-, gen für das Land. Das Nächste, worauf; er sein Augenmerk richtete, war eine zweck- > mäßige Eintheilung seines großen Spren- > gels, welche er im Jahre 1803 ausführte. ^ Auf seinen öfteren Reisen durch die Diöcese entging seinem Forscherblicke nichts, dabei achtete er weder Beschwer« den noch Gefahren, nahm keine Rücksicht auf seine schwankende Gesundheit, setzte jede Gemächlichkeit hintan, drang in das Innerste der Thäler, erstieg die hohen Gebirge der Steiermark, um seine heiligen Pflichten, gleich dem jüngsten seiner Amts» brüder, gewissenhaft zu erfüllen. Sechs- mal stürzte er mit seiner Kutsche. Er bereiste sämmtliche Kreise Steiermarks nach allen Richtungen, kein Gotteshaus wurde von ihm unbesucht gelassen, jedem Priester und Seelsorger schenkte er seine Aufmerksamkeit. Dabei ertheilte er den ärmeren Landeseinwohnern das Sacra- ment der Firmung, um ihnen die mühsame und kostspielige Reise nach dem Haupt» sitze des Bisthums zu ersparen, und eine angestellte Berechnung gibt über 230,000 Seelen an, denen er dieses Sacrament ! auf sieben verschiedenen Bereisungen per- ! sönlich spendete, so wie er 326 Alumnen ! die Priesterweihe ertheilte. Um sich allen Menschen des Sprengels verständlich zu machen und ihnen in der Muttersprache das Evangelium zu predigen, lernte er die windische Sprache und erreichte hiedurch den Vortheil, mit den Bedürfnissen Aller genauer bekannt zu werden, die seiner väterlichen Leitung anvertraut waren. Eine gleiche Sorgfalt verwendete er auf die Beförderung der Schulen. Alle Jahre unternahm er Schulbereisungen, wohnte den Prüfungen bei, prüfte selbst und er« weiterte und befestigte hiedurch nicht bloß Religionsbegriffe, sondern eine Vernunft- gemäße Bildung der Jugend überhaupt. Beweise seines Scharfblickes in Oberlei- tung aller .geistlichen Geschäfte finden sich in seinem zu Gratz gedruckten Hirtenbriefe an seine Diöcesangeistlichkeit vom 8. Juli 1803, uad in dem Schreiben an die