Seite - 198 - in Germanistik in Wien - Das Seminar für Deutsche Philologie und seine Privatdozentinnen (1897–1933)

Schlagwort ,Kontinuität‘ operierte. „Wandel“ war für diese Forschungs- bereiche, wie Hermann Bausinger 1971 treffend bemerkte, „eine eher störende Kategorie“. Vielmehr setzten sie „Kulturkonstanz“ und „konti- nuierlicheTradition“alsunhintergehbareVoraussetzungen, sodasses ihnen möglichwar, „spärliche Belege über Jahrtausende hinweg“ zu verbinden. BeidemGermanistenMuchundseinenSchülernbezeichnete„Kontinuität in erster Linie Fortdauer der ,völkischen‘ Substanz, es ging um die ger- manischeKontinuität“.76 DieserWissenschaftsauffassung folgte auch LilyWeiser. In der Ein- leitung ihrerbeiMucheingereichtenDissertation Jul.Weihnachtsgeschenke undWeihnachtsbaum von1923 schrieb sie, siewolle herausfinden, ob „es ein heidnisch-germanisches Fest [gegeben habe], das vom Christenfest aufgesogen wurde“ und ob „die volkstümlichen Bräuche“ rund um das Weihnachtsfest „römisch-antiken“, „christlichen“odergermanischen„Ur- sprunges“seien.77DiesoformuliertenForschungsfragenwarenProgramm: VorallemversuchteWeiserzubeweisenoderzumindestzuplausibilisieren, dass das zeitgenössischeWeihnachtsfestmit seinenverschiedenenBrauch- elementen indirekter (wennauchnicht unbedingt offensichtlicher) Linie von Fruchtbarkeitsriten und Totenzauberritualen einer vorchristlich-ger- manischenZeit abzuleiten sei. Zu diesemZweckweist sie im ersten,mit „Jul“ überschriebenenAb- schnitt ihrer Dissertation zunächst die Ansicht des Sozialdarwinisten Alexander Tille und des Historikers Gustav Bilfinger zurück, dass die volkstümlichen Bräuche rund um dasWeihnachtsfest von alten Jahres- anfangsfesten stammen.78 Gemäß ihrer Forschungsprämisse gibt sie als Grund dafür an, dass der Jahresanfang für ein deutsches Fest keine Be- deutung haben könne, weil das Zelebrieren desselben „spezifisch-orien- talisch“ sei. Da bei den „germanischen Jahreszeiten […] ein bestimmter Neujahrstag als scharfer Einschnitt“ generell fehle, sei, soWeiser, „jener Behauptung,daßdieVolkstümlichkeitunseresWeihnachtsfestesdurchdie Übertragung der altenNeujahrsfeste zu erklären sei, die Grundlage ent- zogen“.Vor allem stellt sie fest, dass sich die zeitgenössisch großeBedeu- tungdesWeihnachtsfests überhauptnur erklären lasse,wennesdas „Erbe einesheidnisch-germanischenFestesangetretenhätte“.Damit setztWeiser 76 Bausinger:Volkskunde [1971], S. 77–78. 77 Weiser: Jul (1923), S. 2. – ImFolgenden im Fließtext zitiert als (Weiser 1923, [Seitenangabe]). 78 Bilfinger: Untersuchungen über die Zeitrechnung der alten Germanen. Teil 2 (1901);Tille:Geschichte der deutschenWeihnacht (1893). IV. LilyWeiser (1898–1987)198