Seite - (000243) - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 2

Am 20. Mai . 241 so zahlreichen, als glänzenden Dienerschaft. Voraus schickte er eine Gesandtschaft an den König Offa, die ihm den Zweck seiner Ankunft anzeigen, und reichliche Geschenke überreichen sollte. Am andern Tage kamen die Diener, welche Ethelbert an den Offa abgeordnet hatte, begleitet von einer Gesandtschaft dieses Kö- nigs, zurück. Offa ließ dem Ethelbert die freundschaftlichsten Ge- sinnungen ausdrücken, und der besten Aufnahme in seiner Residenz ihn versichern. Dieser setzte daher die Reise fort, und zog in der Hauptstadt der Mcrcier ein, mit einer Pracht, die seinem Range angemessen war. Althrid, die Tochter des Königs Offa, sah den Einzug durch ein Fenster des königlichen Palastes, die Pracht dessel- ben, den Glanz des Königs Ethclbert, seiner Dienerschaft und seiner zahlreich bewaffneten Begleitung. Hastig eilte sie zu ihrer Mutter, ihr zu sagen, was sie gesehen habe. Diese, anstatt sich des Glückes ihrer Tochter zu freuen, öffnete ihr Herz den Einflüsterungen des bösen Argwohns, den sie auch auf der Stelle dem Könige, ihrem Gemahle, mittheilte. Sie stellte ihm vor, es sey bekannt, wie sehr es von jeher schon die Könige der Ostangeln gelüstet habe, sich das mercische Königreich zu unterwerfen, und wie viele Zwistigkcilen aus dieser Ouelle zwischen den beiden Reichen schon entstanden seyen; es müsse daher zu sehr befürchtet werden, daß den Ethelbert mehr unedle Herrschsucht, als aufrichtige Zuneigung gegen ihre Tochter Hieher geführt habe, daß er sich unter dem Worwande einer Verehe- lichung in das Land eindrängen, und des königlichen Thrones be- mächrigcn wolle, was sich leicht schließen lasse aus der großen An- zahl der Kriegsleute, die er zu seiner Begleitung habe, deren er als friedlicher Gast nicht bedurft hätte. „Und wenn, sprach das arg- wöhnische Weib weiter zu dem König, Ethclbert auch wirklich unsere Tochter zur Gemahlin nehmen sollte, so würde er Ansprüche auf deinen Thron erhalten, in deine Regierung sich einmischen, und mit Schmerzen deinen Tod erwarten. Wählst du ihn zum Eidam, so magst du fortwährend für deine Krone und für dein Leben besorgt seyn; verweigerst du ihm aber die Hand deiner Tochter, so wird sein Zorn gereizt, er wird zwar in sein Reich zurückkehren, aber auf Rache sinnend, und nur, um mit desto größerer Macht wieder zu kommen, dich vom Throne zu stoßen, und dein Reich sich zu unter- werfen, was ihm um so leichter gelingen wird, da er durch seinen gegenwärtigen Zug das Land kennen gelernt hat, und daher anderer Kundschafter nicht mehr bedarf." Das Weib endigte seine Rede mit der Vorstellung, daß der König entweder seinen eigenen Sturz in Kurzem erwarten, oder den Ethelbert aus dem Wege räumen lassen müsse. Offa wurde durch diese Vorstellung in große Verwirr rung versetzt. Unfähig, eine reife Ueberlcgung selbst anzustellen, be- Zweiter Band. 16