Seite - (000464) - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 2

402 Die Heiligen: Felix v. Valois und Johann d. Matha. berstaaten. Spanien und Portugal seufzten großen Theils immer noch unter der Herrschast der Sarazenen. Die ganze südliche, am mittelländischen Meere gelegene Gegend dieser Reiche, namentlich: Valencia, Murcia, Granada, Andalusien, Algardien und andere fühl- ten schwer das harte Joch der Bothmäßigkeit derselben. Bei den fortwährenden Kriegen, welche gegen sie geführt wurden, und bei verschiedenen andern Gelegenheiten kamen Christen, jeden Standes, Alters und Geschlechtes in ihre Gefangenschaft, in der sie fast im- mer ihr Leben qualvoll zubringen, und vollenden mußten, wenn sie nicht durch schweres Geld losgekauft wurden. Zu diesem Werke der Liebe, nämlich zur Auslösung der in sarazenischer Gefangenschaft schmachtenden Gläubigen verbanden sich, und stifteten einen eigenen Orden, der heilige Felix von Valois, und der heilige Johann von Matha. Felix scheint den Beinamen „von Valois" erhalten zu haben, weil er in der französischen Provinz Valois geboren wurde. In der Ge- schichte seiner Jugend wird vorzüglich seine edle Wohlthätigkeit ge- gen die Armen gerühmt. Man konnte ihm, da er noch ein Knabe war, kein größeres Vergnügen machen, als wenn man ihm Geld gab, um es unter die Armen auszutheilen. Oft brach er sich am Tische seiner Eltern von der Mahlzeit etwas ab, und schickte eS dürftigen Kindern zu, um sie damit zu speisen. Das Nämliche that er auch mit verschiedenen Geschenken, die er von seinen Freunden und Verwandten erhalten hatte. Ja er zog mchrmal seine Kleider aus, und bedeckte mit selben die Blöße derjenigen, die ihm auf der Straße halb nackt begegneten. Durch solche Liebcswerke gewöhnte er sich in der Jugend schon an jene Mildthätigkeit gegen seine Ne- benmcnschen, die ihn würdig machte, von der Vorsehung zum vor- züglichen Werkzeuge großer Licbeswerke auserkoren zu werden. Er verließ, nachdem er zum Manne herangewachsen war, die Welt, und begab sich in einen dunklen Wald unweit Gandalu, in dem Kirchen: sprengel von Meaux, wo er ein wahrhaft englisches Leben führte, und bald den Ruf großer Heiligkeit erlangte. Johann von Matha wurde im Jahre 1160 in dem kleinen Flecken Faucon, in der Provence, von adeligen Eltern geboren, am Gedä'chtnißtage des heiligen Johannes des Täufers, von dem er sei: nen Namen erhielt. In seiner frühesten Jugend schon zeigten sich bei ihm Spuren eines frommen und edlen Gemüthes. Zwölf Jahre alt kam er nach Air, wo er sich mit großem Erfolge den Wissen- schaften widmete, und seinen Iugendsinn auf eine seltene Weise be- kräftigte. Wie lange er in Aix geblieben sey, läßt sich nicht ange- ben. Er kehrte in das väterliche Haus zurück mit dem Entschlüsse, sich nur allein den Uebungen der Gottseligkeit zu widmen. In die: