Seite - (000577) - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 2

Am 17. August. 575 und Mitleids, die schnell erwachten, und in herrliche Thaten übergingen, soba.'d sie durch die Stimme der Unglücklichen geweckt wurden. . Kleine Seelen sind nur kleiner Handlungen fähig; aber große Seelen ergießen sich in große Handlungen, und fordern einen aus- gebreiteten Wirkungskreis. Dem heiligen Rochus war es viel zu wenig, den Armen nur sein Vermögen aufzuopfern; er wollte selbst, wie Jesus, ein Opfer für seine Brüder werden. Es wüthete, als er auf einer Reise nach Rom begriffen war, in verschiedenen Städ- ten Italiens die Pest; ein schreckliches Uebel, daS ehedem auch in Deutschland eine entsetzliche Verheerung angerichtet hat. Wir ken- nen diese schreckliche Krankheit nur dem Namen nach; aber wen überfallt nicht schon ein Schauder bei der bloßen Beschreibung, welche uns die Geschichte von dieser Alles verwüstenden Seuche hinterlassen hat? — Die Luft war von giftigen Ausdünstungen erfüllt; mit je- dem Athemzuge sog Mensch und Äieh das Gift ein, welches wie ein zweischneidendes Schwert alle Eingeweide durchwühlte, alle Ge- beine, und alles Mark in den Gebeinen durchfraß, das Fleisch von den Knochen ablöste, und dann seine Wuth durch einen durch tau- send Martern verbitterten Tod endigte. Welch ein Anblick! Ein paradiesisches Land in eine Wüstenei verwandelt; Städte und Dör- fer entvölkert; Straßen und Felder mit Leichen bedeckt! Hier ein erblaßter Vater, dort eine entseelte Mutter, und neben ihr ein tod- ter Säugling, dem sie mit dem Kusse das tödtende Gift einhauchte! Hier der Leichnam eines Herrn; dvrt seines Dieners; — hier eines abgewelkten Greises, dort eines blühenden Jünglings; — hier Tod- tenstille in einem Hause, dessen Bewohner alle die Seuche hingerafft hat, dort dumpfes Gewinsel von Menschen, die hilflos neben den Todten ächzen, und unter gräßlichen Zuckungen ihrem qualvollen (5'nde entgegen röcheln! — Ach! welches Menschenherz wird nicht von diesem erbarmungswürdigen Zustande jener Unglücklichen innigst gerührt? Der heilige Rochus erblickt kaum die Elenden, und er- greift schon heldenmüthig die Gelegenheit, ihnen beizuspringen. Er läßt sich in einem Spitale zum Dienst der Kranken anstellen, und psieqt die Armen, die bereits von der Pest vergiftet sind. — Um: sonst sucht man ihn von seinem großmüthigen Vorhaben abwendig zu machen. Wenn andere Menschen, schwächer am Geiste, und käl- ter in der Liebe, sich durch die Grö'ßc und Menge der Hindernisse von der Ausführung eines guten Werkes zurückschrecken lassen, so finden wir bei dem heiligen Rochus gerade das Gegentheil. Sein Eifer und seine Thätigkeit wachsen in dem Maaße, wie sich die Be- schwernisse vermehren, und die Gefahren vergrößern. Stellt man ihm vor, daß ein verzärtelter Edelknabe dem beschwerlichen und