Seite - (000844) - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 2

10 Die Verfolgungen der Kirche Jesu Christi „gemeinschaftlichen, unschuldigen Gastmahle, dessen sie sich jedoch „enthalten hätten von der Zeit an, da ich deinem Befehl zufolge, „die Privatzusammcnkünfte verbothen hatte. Nach dieser Aussage „schien es mir desto nothwendiger zwei Mägde, welche Dienerinnen „(Diakonissinnen) genannt wurden, foltern zu lassen, um die Wahr: „hcit zu erforschen. Aber ich fand nichts anderes, als cincn ver- kehrten nnd ausschweifenden Aberglauben, daher ich, mit Auf- „schub des Erkenntnisses, meine Zusiucht zu dir genommen habe. „Dle Sache hat mir der Vnvägung werth geschienen, vorzüg- l ich wegen der Anzahl der Verklagten. Denn viele Perso- „nen jedes A l te rs , jedes S tandes , und von beiderlei „Geschlecht sind angeklagt , oder sol len es werden. „Nicht nur die S täd te , auch die Flecken und das Land, „ha t die Seuche dieses Aberglaubens angesteckt, wel- „cher doch noch jctzt, wie es scheint, Einhalt gethan und gesteuert „werden könnte. Denn es ist gewiß, daß die beinahe schon ver- lassenen Tempel wieder besucht, lange unterbrochene heilige Gebrauche „wieder gefeiert, an verschiedenen Orten wieder Opfcrthiere zum „Verkaufe gebracht werden, deren Käufer schon sehr selten gcwor- „den waren; woraus man leicht urtheilen mag, welche Menge von „Menschen noch können gebessert werden, wofern man der Reue „Verzeihung gewahrt." Auf dieses Schreiben des Plinius gab Trajan den Befehl, man solle die Christen zwar nicht aufsuchen; wenn aber einer oder einige angeklagt und überwiesen würden, daß sie Christen seyen, und auf ihrem Bekenntnisse beharrten, so sollen sie gestraft werden; wenn sie aber den Götzen opfern, und durch diesen Gehorsam Verzeihung verdienen würden, sollen sie entlassen werden, wenn sie vorher Christen gewesen seyen. — So setzte Trajan der Wuth des Pöbels zwar einigermassen Schranken, gab aber dabei doch selbst Anlaß zur Verfolgung. Er sah die Standhaftigkcit der Christen für Hartnäckigkeit an, welche gestraft zu werden verdiene. Auch unter diesem Kaiser haben viele Christen den Martertod geduldet. Ungeachtet der unzähligen Kämpfe, welche die christliche Reli- gion in ihrem Entstehen, und so zu sage« in ihrer Wiege schon bestanden, ungeachtet der Verfolgungen, die sie von Juden und Hei: den, vom Volke und von Priestern, ''on den Statthaltern und selbst von den Kaisern erdulden mußte, pflanzte sie sich doch nnt bewunderungswürdiger Geschwindigkeit fort, und gerade darin liegt der unwidersprechlichste Beweis der Göttlichkeit derselben. Oder wie hätte die zarte Pflanze unter so mannigfaltigen und schweren Stürmen gedeihen können, wenn sie nicht durch die gnädigen Ein- siüsse des Himmels gesegnet worden wäre. Selbst die Verfolgungen