Seite - 443 - in Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich - Maroevic-Meszlenn, Band 17

Mejserschmidt 443 tlesserschmidt Franz Xaver. I m Hause deS Vaters herrschte Mangel, und Franz mußte fünf Jahre den Sommer über das Vieh hüten und im Winter Brot betteln, und Nachts spinnen. Als Franz 9 Jahre alt war, starb sein Vater, und die Mutter zog mit ihrem reichen Kindersegen zu ihrem Bruder, dem Hofbildhauer Io> hann St räub nach München, der den Knaben sogleich zu sich in die Lehre nahm. I n kurzer Zeit machte derselbe zur Freude seines Lehrers schöne Fort- schritte und bekundete .ein sichtliches Talent in der Kunst, zu deren Erlernung mehr Zufall als Absicht mitgewirkt hatte. St räub ließ nun auch dem Knaben volle Freiheit, und dieser begann die verschieden» artigsten Gegenstände aus Erde zu for. men, dabei vernachlässigte er die Lectüre. namentlich solcher Bücher, nicht, die mit seiner Kunst einigermaßen in Verbindung standen. Besondere Freude empfand er an anatomischen Werken, zu deren Stu° dium er oft Nachte opferte, und sich so in dieselben vertiefte, daß er darüber den Mittagstisch vergaß. AlS M. achtzehn Jahre alt war. ließ ihn sein Oheim fort, und M. begab sich zu einem anderen Bruder seiner Mutter, der in Gratz lebte, dort blieb er zwei Jahre; da sich ihm aber daselbst für die Ausübung seiner Kunst keine günstigen Ausfichten zeigten, begab er sich nach Wien, mit dem Entschlüsse, sich an der dortigen Akademie der Künste vollends zum Bildhauer auszubilden. An der Akademie lenkte er durch seine außerordentliche Geschicklichkeit im For« men, wobei er der Natur in einer Weise nahe kam, wie kein anderer seiner Mit» schüler, die Aufmerksamkeit deS damali» gen Akademie-Directors auf sich. Auf Selbsterhaltung angewiesen, brachte er sich anfänglich sehr kümmerlich durch, stählte aber durch Entbehrungen seinen Körper und eignete sich eine Genügsam- keit an, die ihm bei seinem vorherrschen- den Künftlerstolze spater vortrefflich zu Statten kam. Indessen nahm sich auch Director MeytenS. als er die Fort« schritte, welche M. machte, gewahrte, seiner mit Vorliebe an, und verschaffte ihm eine kleine Anstellung, die ihn we« nigstens vor Noth sicherte. M. kam als sogenannter Stuckverschneider in das k. k. Zeughaus. I n dieser Zeit vollendete er die schöne, sieben Schuh hohe Statue der Kaiserin Mar ia Theresia in ungarischer Tracht, welche noch immer im Belvedere aufgestellt ist. Mit seinen Ersparnissen und einer durch MeytenS bewirkten Unterstützung deS kais. HofeS unternahm er nun im Jahre 1768, damals bereits 33 Jahre alt, die Reise nach Rom. In dieser neuen, den Kunst, ler fesselnden und seinen Geist förmlich berauschenden Welt wurde ihm, wenn er zu arbeiten ansing, die Zeit zu wenig. Er wollte Alles machen, alle die Herr» lichen Werke nachbilden, und in der That copirte er aus Lindenholz mehrere der berühmtesten Statuen in einer Höhe von anderthalb bis zwei Schuh, mit einer Leichtigkeit und Genauigkeit, daß er die Bewunderung Aller erregte, die ihn bei seiner Arbeit beobachteten. Dabei zeigte sich schon damals in seinem ganzen Wesen jene Naturwüchsigkeit, aus wel» cher der spätere Sonderling sich heraus« bildete. So lebte er in Rom in der ein« fachsten Weise und ging fast inTaglöhner« tracht umher; den Klotz Lindmholz auf der Schulter, ging er damit dorthin, wo er eine Arbeit vorhatte. Wer ihn nicht kannte, blieb verblüfft stehen, wenn er ihn nun vor einer antiken Statue den Klotz niederlegen und ohne Tasterzirkel und sonstige Werkzeuge als einfache Schmtzrneffer mit einer kaum glaublichen