Anna Seghers (* 19. November 1900 in Mainz; † 1. Juni 1983 in Ost-Berlin; gebürtig Netty Reiling, verheiratet als Netty Radványi) war eine deutsche Schriftstellerin.

Leben

Anna Seghers war das einzige Kind des Mainzer Kunst- und Antiquitätenhändlers Isidor Reiling und seiner Frau Hedwig (geb. Fuld). Ihr Großvater mütterlicherseits war der Frankfurter Rechtsanwalt Salomon Fuld. Der Vater war Mitglied und anteiliger Bauträger der 1879 eingeweihten neuorthodoxen Synagoge in der Flachsmarktstraße.^[1] Sie besuchte ab 1907 eine Privatschule, dann ab 1910 die Höhere Mädchenschule in Mainz, das heutige Frauenlob-Gymnasium. Im Ersten Weltkrieg leistete sie Kriegshilfsdienste. 1920 absolvierte sie das Abitur. Anschließend studierte sie in Köln und Heidelberg Geschichte, Kunstgeschichte und Sinologie. 1924 promovierte sie an der Universität Heidelberg mit einer Dissertation über Jude und Judentum im Werk Rembrandts.

1925 heiratete sie den aus einer jüdischen Familie stammenden ungarischen Soziologen László Radványi, der sich von da an Johann Lorenz Schmidt nannte.^[2] Mit ihm hatte sie zwei Kinder. Das Ehepaar zog nach Berlin, wo es von 1925 bis 1933 im Bezirk Wilmersdorf wohnte. 1926 wurde der Sohn Peter geboren, der heute Pierre Radványi heißt. In der Weihnachtsbeilage 1924 der Frankfurter Zeitung hatte die junge Autorin ihre erste Erzählung Die Toten auf der Insel Djal mit Antje Seghers signiert.^[3] Die Erzählung Grubetsch erschien 1927 unter dem Künstlernamen Seghers (ohne Vornamen), worauf Kritiker einen Mann als Autor vermuteten. Das Pseudonym entlieh sie dem von ihr geschätzten niederländischen Radierer und Maler Hercules Seghers (der Name wurde auch Segers geschrieben).

1928 wurde Tochter Ruth geboren. In diesem Jahr erschien auch Seghers’ erstes Buch Aufstand der Fischer von St. Barbara unter dem Pseudonym Anna Seghers. Für ihr Erstlingswerk erhielt sie auf Vorschlag von Hans Henny Jahnn noch im selben Jahr den Kleist-Preis. Ebenfalls 1928 trat sie der KPD bei und im folgenden Jahr war sie Gründungsmitglied des Bundes proletarisch-revolutionärer Schriftsteller. 1930 reiste sie erstmals in die Sowjetunion. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten wurde Anna Seghers kurzzeitig von der Gestapo verhaftet; ihre Bücher wurden in Deutschland verboten und verbrannt. Wenig später konnte sie in die Schweiz fliehen, von wo aus sie sich nach Paris begab.

Im Exil arbeitete sie an Zeitschriften deutscher Emigranten mit, unter anderem als Mitglied der Redaktion der Neuen Deutschen Blätter. 1935 war sie eine der Gründerinnen des Schutzverbandes Deutscher Schriftsteller in Paris. Nach dem Beginn des Zweiten Weltkriegs und dem Einmarsch deutscher Truppen in Paris wurde Seghers’ Mann in Südfrankreich im Lager Le Vernet interniert. Anna Seghers gelang mit ihren Kindern die Flucht aus dem besetzten Paris in den von Philippe Pétain regierten Teil Südfrankreichs. Dort bemühte sie sich in Marseille um die Freilassung ihres Mannes sowie um Möglichkeiten zur Ausreise. Erfolg hatten ihre Bemühungen schließlich beim von Gilberto Bosques geleiteten mexikanischen Generalkonsulat, wo Flüchtlingen großzügig Einreisegenehmigungen ausgestellt wurden. Diese Zeit bildete den Hintergrund des Romans Transit (erschienen 1944).^[4]

Im März 1941 gelang es Anna Seghers, mit ihrer Familie von Marseille aus über Martinique, New York, Veracruz nach Mexiko-Stadt auszuwandern. Ihr Mann fand dort Anstellung, erst an der Arbeiter-Universität, später auch an der Nationaluniversität. Anna Seghers gründete den antifaschistischen Heinrich-Heine-Klub, dessen Präsidentin sie wurde. Gemeinsam mit Ludwig Renn rief sie die Bewegung Freies Deutschland ins Leben und gab deren gleichnamige Zeitschrift heraus. 1942 erschien ihr Roman Das siebte Kreuz – in einer englischen Ausgabe in den USA und auf Deutsch in Mexiko. Im Juni 1943 erlitt Anna Seghers bei einem Verkehrsunfall schwere Verletzungen, die einen langen Krankenhausaufenthalt notwendig machten. 1944 verfilmte Fred Zinnemann Das siebte Kreuz – der Erfolg von Buch und Film machten Anna Seghers weltberühmt; nach ihrem Tod machte Hans Werner Henze diesen Roman 1996 in einer Nachdichtung von Hans-Ulrich Treichel zur Grundlage seiner 9. Sinfonie.^[5]

1947 verließ Seghers Mexiko und kehrte nach Berlin zurück,^[6] wo sie anfangs als Mitglied der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands in West-Berlin lebte. Auf dem Ersten Deutschen Schriftstellerkongress im Oktober 1947 hielt sie eine viel beachtete Rede über das Exil und den Freiheitsbegriff. In diesem Jahr wurde ihr der Georg-Büchner-Preis verliehen. 1950 zog sie nach Ost-Berlin und wurde zum Mitglied des Weltfriedensrates und zum Gründungsmitglied der Deutschen Akademie der Künste berufen. Im Jahr 1951 erhielt sie den Nationalpreis der DDR und unternahm eine Reise in die Volksrepublik China. 1952 wurde sie Präsidentin des Schriftstellerverbandes der DDR und blieb es bis 1978. 1955 zogen Anna Seghers und ihr Mann in die Volkswohlstraße 81 (seit 1984 Anna-Seghers-Straße^[7]) in Berlin-Adlershof, wo sie bis zu ihrem Tod wohnten. Seit dem Ende des 20. Jahrhunderts befindet sich in der Wohnung die Anna-Seghers-Gedenkstätte, ein Museum zu Leben und Werk der Autorin.

Als 1957 Walter Janka, dem Leiter des Aufbau-Verlages, der ihre Bücher verlegte, wegen angeblicher „konterrevolutionärer Verschwörung“ der Prozess gemacht wurde, nahm Anna Seghers dazu nicht öffentlich Stellung. Beim Ausschluss von Heiner Müller aus dem Schriftstellerverband im Jahre 1961 stimmte sie dagegen. 1975 wurden ihr der Kulturpreis des Weltfriedensrates sowie die Ehrenbürgerschaft von (Ost-)Berlin verliehen. 1978 trat sie als Präsidentin des Schriftstellerverbandes zurück und wurde dessen Ehrenpräsidentin. Im selben Jahr starb ihr Mann. Im Jahre 1979 schwieg Anna Seghers zu den Ausschlüssen von neun kritischen Autoren aus dem Schriftstellerverband. 1981 wurde ihr die Ehrenbürgerwürde ihrer Geburtsstadt Mainz verliehen. Sie starb am 1. Juni 1983 und wurde, nach einem Staatsakt in der Akademie der Künste der DDR, auf dem Dorotheenstädtischen Friedhof in Berlin beigesetzt.

Werke

Die frühen Werke Anna Seghers’ können der Neuen Sachlichkeit zugeordnet werden. In der Exilliteratur spielte sie nicht nur als Organisatorin eine wichtige Rolle, sondern schrieb mit Transit und Das siebte Kreuz auch zwei der literarisch bedeutendsten Romane dieser Zeit. Ihre späteren, in der DDR erschienenen Romane sind dem Sozialistischen Realismus verpflichtet. Sie zeigen eine schematische Figurenführung und irritieren durch ihre Parteitreue, die nicht zuletzt auf die zahlreichen offiziellen Funktionen (u. a. als Präsidentin des Schriftstellerverbandes) zurückgeführt werden kann. Im Gegensatz zu den Romanen der fünfziger und sechziger Jahre behalten die späten Erzählungen ihre literarische Gültigkeit. Bis ins hohe Alter bewies Seghers darin eine erzählerische Frische, die nicht zuletzt daher rührte, dass sie immer wieder Stoffe aus der Renaissance, aus Ostasien, der Karibik oder Mexiko aufgriff, die sie sowohl einfühlsam und kenntnisreich wie auch mit großer Erfindungs- und Gestaltungsgabe – jenseits aller Klischees – literarisch großartig zu erzählen verstand.

• 1924: Jude und Judentum im Werke Rembrandts. Dissertation als Netty Reiling. Reclam-Verlag, Leipzig 1981. Mit einem Vorwort von Christa Wolf. 3. Auflage 1990. ISBN 3-379-00608-4
• 1924/1925: Tagebuch. (Von Christiane Zehl-Romero im Nachlass gefunden und herausgegeben. Aufbau Verlag, 2003, ISBN 3-351-03496-2.)
• 1924: Die Legende von der Reue des Bischofs Jehan d’Aigremont von St. Anne in Rouen. Erzählung. (Von Christiane Zehl-Romero im Nachlass gefunden und zusammen mit dem Tagebuch herausgegeben. Aufbau Verlag, 2003, ISBN 3-351-03496-2.)
• 1924: Die Toten auf der Insel Djal.
• 1925: Jans muß sterben (Von Pierre Radvanyi nach ihrem Tod im Nachlass entdeckt.) Aufbau-Verlag, Berlin 2000, ISBN 978-3-351-03499-3.
• 1928: Aufstand der Fischer von St. Barbara. Gustav Kiepenheuer Verlag, Potsdam.
• 1930: Auf dem Wege zur amerikanischen Botschaft und andere Erzählungen. (Enthält noch: Grubetsch, Die Ziegler und Bauern von Hruschowo.) Gustav Kiepenheuer Verlag, Potsdam.
• 1932: Die Gefährten. (vollständige Online-Ausgabe)
• 1933: Der Kopflohn.
• 1935: Der Weg durch den Februar.
• 1936: Der Prozess der Jeanne d’Arc zu Rouen 1431, Hörspiel.
• 1937: Die Rettung.
• 1938: Die schönsten Sagen vom Räuber Woynok, Sagen von Artemis.
• 1941: Das Obdach.
• 1942: Das siebte Kreuz. El libro libre, Mexiko 1942.
• 1943: Der Ausflug der toten Mädchen.
• 1944: Transit.
• 1945: Das Ende
• 1946: Die drei Bäume.
• 1946: Post ins Gelobte Land.
• 1946: Die Saboteure.
• 1947: Die Feier. Dramenfragment. (In: Sinn und Form, Heft 6/2014, ISBN 978-3-943297-20-1. S. 785–791^[8])
• 1948: Sowjetmenschen. Lebensbeschreibungen nach ihren Berichten.
• 1948: Das Argonautenschiff.
• 1948: Wiedereinführung der Sklaverei in Guadeloupe.
• 1949: Die Toten bleiben jung.
• 1949: Die Hochzeit von Haiti.
• 1950: Die Linie.
• 1950: Der Kesselflicker.
• 1951: Crisanta. Insel Verlag, Leipzig (Insel-Bücherei 99/4.)
• 1951: Die Kinder.
• 1952: Der Mann und sein Name.
• 1953: Der Bienenstock.
• 1954: Gedanken zur DDR. In: Aufsätze … 1980, als Auszug in: Andreas Lixl-Purcell (Hrsg.): Erinnerungen deutsch-jüdischer Frauen 1900–1990. RUB 1423, Reclam Lpz. 1992 und öfter, ISBN 3-379-01423-0, S. 402–408.
• 1958: Brot und Salz.
• 1959: Die Entscheidung.
• 1961: Das Licht auf dem Galgen, Erzählung.
• 1963: Über Tolstoi. Über Dostojewski.
• 1965: Die Kraft der Schwachen: (Agathe Schweigert, Der Führer, Der Prophet, Das Schilfrohr, Wiedersehen, Das Duell, Susi, Tuomas beschenkt die Halbinsel Sorsa, Die Heimkehr des verlorenen Volkes)
• 1967: Das wirkliche Blau. Eine Geschichte aus Mexiko.
• 1968: Das Vertrauen.
• 1969: Glauben an Irdisches.
• 1970: Briefe an Leser.
• 1970: Über Kunstwerk und Wirklichkeit.
• 1971: Überfahrt, Eine Liebesgeschichte.
• 1972: Sonderbare Begegnungen. (Sagen von Unirdischen, Der Treffpunkt, Die Reisebegegnung)
• 1977: Steinzeit, Wiederbegegnung.
• 1980: Drei Frauen aus Haiti.
• 1990: Der gerechte Richter (entstanden 1957, seinerzeit aus politischen Gründen nicht veröffentlicht).
• 2019: Mit einer Flügeltür ins Freie fliegen. (Bislang unveröffentlichte Briefe und Gespräche mit Achim Roscher)

Verfilmungen

• Der Aufstand der Fischer (Regie: Erwin Piscator, 1934 UdSSR)
• Das siebte Kreuz (Regie: Fred Zinnemann, 1944 USA)
• Die Toten bleiben jung (Regie: Joachim Kunert, 1968)
• Das Duell (Regie: Joachim Kunert, 1969)
• Aus unserer Zeit (Episode 2, 1970)
• Die große Reise der Agathe Schweigert (Regie: Joachim Kunert, 1972)
• Das Schilfrohr (Regie: Joachim Kunert, 1974)
• Das Licht auf dem Galgen (Regie: Helmut Nitzschke, 1976)
• Die Tochter der Delegierten (Regie: Wojciech Fiwek, 1977)
• Das Obdach (Regie: Ursula Schmenger, Hannes Wlasinger, 1981)
• Der Mann und sein Name (Regie: Vera Loebner, 1983)
• Die Überfahrt (Regie: Fritz Bornemann, 1984)
• Das wirkliche Blau (Regie: Christa Mühl, 1986)
• Der Aufstand der Fischer von St. Barbara (Regie: Thomas Langhoff, 1988)
• Der gerechte Richter (Regie: Torsten C. Fischer, 2000)
• Transit (Regie: Christian Petzold, 2018)

Hörspiele

• 1950: Der Prozess der Jeanne d’Arc zu Rouen 1431 – Regie: Herwart Grosse (Deutschlandsender)
• 1955: Das siebte Kreuz – Regie:Hedda Zinner (Rundfunk der DDR)

Ehrungen und Preise

• 1928: Kleist-Preis
• 1947: Georg-Büchner-Preises
• 1951: Stalin-Friedenspreis
• 1951: Nationalpreis der DDR (weitere 1959, 1971)
• 1954: Vaterländischer Verdienstorden in Silber
• 1958: Deutsche Friedensmedaille
• 1959: Verleihung der Ehrendoktorwürde Dr. phil. h. c. der Universität Jena
• 1960: Vaterländischer Verdienstorden in Gold
• 1961: Johannes-R.-Becher-Medaille des Kulturbundes
• 1965: Karl-Marx-Orden (weitere 1969, 1974)
• 1970: Orden des Roten Banners der Arbeit^[9]
• 1970: Stern der Völkerfreundschaft
• 1975: Großer Stern der Völkerfreundschaft
• 1975: Kulturpreis des Weltfriedensrates
• 1975: Ehrenbürgerwürde von Berlin, Hauptstadt der DDR
• 1978: Ehrenpräsidentin des Schriftstellerverbandes
• 1980: Ernennung zum Helden der Arbeit
• 1981: Ehrenbürgerwürde von Mainz
• In der Nähe ihrer letzten Wohnung – der Anna-Seghers-Gedenkstätte^[10] in Berlin-Adlershof – befindet sich die Anna-Seghers-Oberschule.
• In Mainz ist die IGS Anna Seghers-Schule nach ihr benannt.
• In Berlin-Neu-Hohenschönhausen gibt es die Anna-Seghers-Bibliothek.
• Die öffentliche Bibliothek in Mainz wurde nach Anna Seghers benannt; der Platz davor ebenfalls.
• Die Anna-Seghers-Straße in Bremen, Stadtteil Obervieland, Ortsteil Habenhausen, erhielt ihren Namen.

Siehe auch

• Anna Seghers-Preis

Literatur

• Monika Melchert: Wilde und zarte Träume. Anna Seghers Jahre im Pariser Exil 1933–1940, Bübül Verlag, Berlin, 2018, ISBN 978-3-946807-24-7.
• Daniel Hoffmann: Post ins Gelobte Land. Eine jüdische Erzählung. In: Argonautenschiff. Jahrbuch der Anna-Seghers-Gesellschaft, Band 22, 2013, ISBN 978-3-942476-92-8, S. 219–229.
• Monika Melchert: Heimkehr in ein kaltes Land. Anna Seghers in Berlin 1947 bis 1952. Verlag für Berlin-Brandenburg, Berlin 2011, ISBN 978-3-942476-17-1. 
• Walter Fähnders, Helga Karrenbrock (Hrsg.): Autorinnen der Weimarer Republik (= Aisthesis Studienbuch. Nr. 5). Bielefeld 2003, ISBN 3-89528-383-5. 
• Birgit Schmidt: Wenn die Partei das Volk entdeckt. Anna Seghers, Bodo Uhse, Ludwig Renn u. a. Ein kritischer Beitrag zur Volksfrontideologie und ihrer Literatur. Münster, ISBN 3-89771-412-4. 
• Pierre Radvanyi: Jenseits des Stroms. Erinnerungen an meine Mutter A.S. Aufbau, Berlin 2005, ISBN 3-351-02593-9. 
• Christiane Zehl Romero: Anna Seghers. Eine Biographie 1900–1947. Aufbau, Berlin 2000, ISBN 978-3-351-03498-6. 
• Christiane Zehl Romero: Anna Seghers. Eine Biographie 1947–1983. Aufbau, Berlin 2003, ISBN 978-3-351-03497-9. 
• Christiane Zehl Romero: Anna Seghers. Briefe 1924–1952. Hrsg.: Almut Giesecke. Aufbau, Berlin 2008, ISBN 978-3-351-03473-3. 
• Christiane Zehl Romero: Anna Seghers. Briefe 1953–1983. Hrsg.: Almut Giesecke. Aufbau, Berlin 2010, ISBN 978-3-351-03474-0. 
• Irina Wittmer: Ausflug der toten Bräute. Acht fiktive Begegnungen mit Anna Seghers und dem jüdischen Mainz. In: Krautgarten. Nr. 55, 2009, ISBN 978-3-00-028847-0, S. 23–30 (Teilabdruck aus Privatdruck). 
• Anita Wünschmann: Anna Seghers. Jüdin, Kommunistin, Weltbürgerin – die große Erzählerin des 20. Jahrhunderts. Hentrich & Hentrich Verlag, Berlin 2004, ISBN 978-3-933471-68-0. 
• Friedrich Albrecht: Die Erzählerin Anna Seghers 1926–1932 (= Neue Beiträge zur Literaturwissenschaft. Band 25). Rütten & Loening, Berlin 1965, DNB 450042669 (Überarbeitete Dissertation unter dem Titel: Das Frühwerk Anna Seghers (1926–1932)). 
• Friedrich Albrecht: Bemühungen. Arbeiten zum Werk von Anna Seghers 1965–2004. Peter Lang, Bern 2005, ISBN 3-03910-619-8. 
• Friedrich Albrecht: Das abenteuerliche Leben der Dichterin Anna Seghers. Texte von Anna Seghers, für junge Leser ausgewählt und vorgestellt. Bertuch, Weimar, ISBN 3-937601-58-9. 
• Bernd-Rainer Barth: Seghers, Anna. In: Wer war wer in der DDR? 5. Ausgabe. Band 2, Ch. Links, Berlin 2010, ISBN 978-3-86153-561-4.
• Sonja Hilzinger: Seghers, Anna. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 24, Duncker & Humblot, Berlin 2010, ISBN 978-3-428-11205-0, S. 162–164 (Digitalisat).
• Anette Horn: Kontroverses Erbe und Innovation: Die Novelle Die Reisebegegnung von Anna Seghers im literaturpolitischen Kontext der DDR der siebziger Jahre, Beiträge zur Literatur und Literaturwissenschaft des 20. Jahrhunderts Nr. 22, herausgegeben von Eberhard Mannack. Frankfurt am Main 2005, ISBN 3-631-54024-8. 
• Christina Salmen: Anna Seghers: Die schönsten Erzählungen. Mit einem Nachwort von Gunnar Decker. Aufbau, Berlin 2008, ISBN 978-3-351-03495-5.
• Oskar Neumann: So sehen wir einen Weg: In Erinnerung an Anna Seghers. In: Antifaschismus oder Niederlagen beweisen nichts als daß wir wenige sind (= Dialektik, 7). Pahl-Rugenstein, Köln 1983, ISBN 3-7609-0844-6.
• Kurt Batt: Anna Seghers. Versuch über Entwicklung und Werke. Röderberg, Frankfurt am Main 1980, ISBN 3-87682-470-2 (zuerst Reclam, Leipzig: 1973)
• Rolf Michaelis: Nachruf. In: Die Zeit, Nr. 24/1983
• Christa Wolf: Begegnungen mit Anna Seghers. In: Fortgesetzter Versuch – Aufsätze Gespräche Essays, Reclam jun. Leipzig, 1979, Reclam UBB 773

Weblinks

Commons: Anna Seghers  – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Anna Seghers im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Anna Seghers in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Anna Seghers. In: FemBio. Frauen-Biographieforschung (mit Literaturangaben und Zitaten).
• Werke von und über Anna Seghers bei Open Library
• www.anna-seghers.de mit Bildern
• Kommentierte Linksammlung der Universitätsbibliothek der FU Berlin (Memento vom 11. Oktober 2013 im Internet Archive) (Ulrich Goerdten)
• Anna Seghers im Exil Textauszüge
• Walter-A.-Berendsohn-Forschungsstelle für deutsche Exilliteratur
• uni-potsdam.de Wissenschaftliche Biographie der Univ. Potsdam
• Anna Seghers: Die DDR und ihre Schriftsteller/1974 (PDF; 65 kB)
• Anna-Seghers-Archiv im Archiv der Akademie der Künste, Berlin
• Marcus Patka: Chronik der kulturellen und politischen Veranstaltungen im mexikanischen Exil, organisiert von verschiedenen Organisationen 1937–1949. (Seghers: 47 Listungen)
• Abendschau - Gespräch mit der Dichterin Anna Seghers anläßlich eines Besuches (Fernsehbeitrag vom 5. Oktober 1965) via ARD Mediathek. Abgerufen am 30. Oktober 2019.

Einzelnachweise