August Boeckh (oft auch Böckh, * 24. November 1785 in Karlsruhe; † 3. August 1867 in Berlin) war ein deutscher Klassischer Philologe und Altertumsforscher.

Leben

August Boeckh war das jüngste von sechs Kindern. Sein Vater, Georg Matthäus Boeckh, war als Hofratssekretär und kaiserlicher Notar Beamter in markgräflich-badischen Diensten. Auch sein Bruder Christian Friedrich von Boeckh schlug die Beamtenlaufbahn ein und wurde badischer Finanzminister (1828) und Ministerpräsident (1844). Sein Onkel war der Theologe und Schriftsteller Christian Gottfried Boeckh. 1790, nur fünf Jahre nach Boeckhs Geburt, starb sein Vater.

Nachdem Boeckh ab 1791 in Karlsruhe das altsprachliche Gymnasium, welches später seiner Meinung nach der einzige Zugang zur Universität und den altertumswissenschaftlichen Studien sein sollte, besucht hatte, studierte er ab 1803 in Halle an einer der zur damaligen Zeit führenden Universitäten zunächst evangelische Theologie. Doch unter dem Eindruck des Altphilologen Friedrich August Wolf brach er das Theologiestudium ab und begann Philologie zu studieren. Hierin promovierte er am 15. März 1807 mit der Abhandlung über antike Musik De harmonice veterum. In Halle hörte er auch bei dem Philosophen Friedrich Schleiermacher, dessen Lehre zu Platon ihn beeindruckte. 1806/07 war er als Lehrer am Gymnasium zum Grauen Kloster in Berlin tätig.

Im Oktober 1807 wurde er an der Universität Heidelberg mit der Arbeit Specimen editionis Timaei Platonis dialogi habilitiert und umgehend zum außerordentlichen Professor der Philologie ernannt. Nachdem er 1809 einen Ruf nach Königsberg abgelehnt hatte, erfolgte 1809 die Beförderung zum ordentlichen Professor. Im gleichen Jahr heiratete er Dorothea Wagemann (1790–1829). Nach ihrem Tod ehelichte er 1830 Anna Louisa Taube (1790–1864).

Im Oktober 1810 erhielt Boeckh einen Ruf nach Berlin als Professor für Beredsamkeit und klassische Literatur, den er zu Ostern 1811 antrat. Neben ihm gehörten u. a. auch Christoph Wilhelm Hufeland, Carl Ritter, Friedrich Carl von Savigny und Albrecht Daniel Thaer zu den ersten Professoren der 1810 gegründeten Berliner Universität. August Boeckh hielt hier mehr als 120 Semester lang Vorlesungen ohne Unterbrechung, wurde insgesamt sechs Mal Dekan und übte fünf Mal das Amt des Rektors aus (1825/26, 1830/31, 1837/38, 1846/47, 1859/60). 1814 gründete er das „Philologische Seminar“. Im gleichen Jahr wurde er ordentliches Mitglied der Königlich-Preußischen Akademie der Wissenschaften, welche seiner Meinung nach auch Großprojekte betreuen sollte.

Im Jahr 1815 initiierte er das Corpus Inscriptionum Graecarum (CIG), mit dem die wissenschaftlich betriebene Epigraphik begann. Hierin sichtete er in kürzester Zeit die bis dahin vorhandenen griechischen Inschriften und ordnete sie nach Landschaften. Nachdem 1825 das erste Heft des CIG erschien (bis 1859 wurden 4 Bände herausgegeben), äußerte der Leipziger Philologe Gottfried Hermann seine Kritik daran.^[1] Allerdings arbeitete Boeckh bei seiner Sammlung der griechischen Inschriften nur mit Abschriften und hielt es nicht für notwendig, die Inschriften selbst zu betrachten oder von ihnen genaue Abbildungen zu erstellen.

Neben dem Interesse für die Theologie und Philologie beschäftigte sich Boeckh auch mit „den exakten Wissenschaftsbereichen“. So befasste sich denn auch Boeckhs nächstes Werk Die Staatshaushaltung der Athener mit der „Erforschung der Preise, Löhne, Zinsen, der Einkünfte und Ausgaben wie der Finanzverwaltung Athens“. Dieses Opus schrieb er zum einen auf Anregung von Barthold Georg Niebuhr, der das Kapitel über die griechische Staatswirtschaft im letzten Band von Arnold Heerens Ideen über Politik, den Verkehr und den Handel der vornehmsten Völker der alten Welt kritisiert hatte, und zum anderen, da er ursprünglich ein Gesamtbild des griechischen Altertums unter dem Titel „Hellen“ darstellen wollte, aber aufgrund mangelnder Vorarbeiten im Finanzwesen Athens hängen blieb.

1838 erschien dann das Buch Metrologische Untersuchungen über Gewichte, Münzfüsse und Masse des Alterthums in ihrem Zusammenhange in Berlin. Darin stellte er als erster einen Überblick „über die Maße im einzelnen sowie ihre Entstehung und Verknüpfung als Ergebnis verschiedener ökonomischer und politischer Entwicklungen im Mittelmeerraum“ dar, wobei auch hier seine Arbeit auf Inschriften basierte. Damit gilt er für Reinhard Schumacher als Begründer der historischen Metrologie. Wichtig ist seine Entdeckung des Unterschieds zwischen vorgefundenen und beabsichtigten Verhältnissen.

Zwischen 1835 und 1861 war er Sekretar der Philosophisch-historischen Klasse der Berliner Akademie. Die Philosophisch-historische Klasse vereinte vor allem Philosophen und Historiker aller Richtungen, aber auch Philologen, Kultur- und Sprachwissenschaftler, Theologen, Juristen und Nationalökonomen, Psychologen und Soziologen.

Sein Lehrer F. A. Wolf hatte seit 1785 Vorlesungen unter dem Titel „Encyclopaedia philologica“ in Halle gehalten und veröffentlichte auf dieser Grundlage die „Darstellung der Alterthumswissenschaft“. Eine ähnliche sich über 26 Vorlesungen hinziehende Einführungsreihe gab auch Boeckh mit dem Thema „Philologische Encyclopädie“. Er knüpfte damit an Wolf an, versuchte aber gleichzeitig seine Veränderungen an dessen Modell hervorzuheben.

Er starb am 3. August 1867 in Berlin an den Folgen eines Schlaganfalls als einer der gefeiertsten Gelehrten seiner Zeit. Und wurde auf dem Dorotheenstädtischen Friedhof begraben.

Boeckh war der erste, welcher der höheren Auffassung der Philologie Geltung verschaffte, wonach dieselbe in der umfassenden Kenntnis und Reproduktion des Altertums in seiner Gesamtheit bestehen soll.

Zu seinen bedeutendsten Schülern zählen Johann Gustav Droysen, Eduard Meier und Karl Otfried Müller, aber auch der spätere Afrikaforscher und Geograph Heinrich Barth, der 1843 bei Boeckh mit einer Arbeit zur Handelsgeschichte von Korinth promoviert wurde und sich drei Jahre später mit einer Arbeit über den antiken Mittelmeerraum als kulturelle Einheit habilitierte.

Ehrungen und Mitgliedschaften

1828 erhielt er den Roten Adlerorden 3. Klasse, 1840 die 2. Klasse und 1857 die 1. Klasse. Am 31. Mai 1842 wurde Boeckh der Orden Pour le mérite für Wissenschaften und Künste verliehen, 1862 wurde er Vizekanzler des Ordens, am 13. März 1867 wurde er zum Kanzler des Ordens ernannt.^[2] Im Jahre 1853 erhielt er den Bayerischen Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst.^[3]

Boeckh war Mitglied zahlreicher gelehrter Gesellschaften und Akademien, so etwa

• 14. Mai 1814 ordentliches Mitglied der Königlich Preußischen Akademie der Wissenschaften
• 1820 auswärtiges Mitglied der Königlich Bayerischen Akademie der Wissenschaften^[4]
• 1830 auswärtiges Mitglied der Gesellschaft der Wissenschaften zu Göttingen
• 1830 korrespondierendes Mitglied der Königlich Niederländischen Akademie der Wissenschaften
• 1831 auswärtiges Mitglied der Académie des Inscriptions et Belles-Lettres
• 1844 korrespondierendes Mitglied der Kaiserlich Russischen Akademie der Wissenschaften^[5]
• 1853 Foreign honorary member der American Academy of Arts and Sciences
• 1855 auswärtiges Mitglied der Wiener Akademie der Wissenschaften

Am 15. März 1857, anlässlich seines 50. Dienstjubiläums, wurde er Ehrenbürger von Berlin. Die Böckhstraßen in Berlin-Kreuzberg und in Karlsruhe sind nach ihm benannt.^[6] 2005 wurde das nach ihm benannte August-Boeckh-Antikezentrum als interdisziplinäres Zentrum der Humboldt-Universität für Altertumswissenschaften gegründet.

Veröffentlichungen (Auswahl)

Literatur

• Rudolf Heinrich Klausen: A. Böckh’s Biographie. In: S. F. W. Hoffmann (Hrsg.): Friedrich Jacobs, August Böckh, Karl Zell, Angelo Poliziano (= Lebensbilder berühmter Humanisten 1). Böhme, Leipzig 1837, S. 29–62 (Textarchiv – Internet Archive).
• Ernst von Leutsch: August Boeckhs Doctorjubiläum. In: Philologus 11, 1856, S. 791–802 (books.google.de).
• Ferdinand Ascherson: August Boeckhs fünfzigjähriges Doctorjubiläum am 15. März 1857. In: Jahrbücher für classische Philologie 3, 1857, S. 225–263 (Digitalisat).
• Karl Bernhard Stark: Boeckh, August. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 2, Duncker & Humblot, Leipzig 1875, S. 770–783.
• Max Hoffmann: August Böckh. Lebensbeschreibung und Auswahl aus seinem wissenschaftlichen Briefwechsel. Teubner, Leipzig 1901 (archive.org).
• Walther Vetter: Boeckh, August. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 2, Duncker & Humblot, Berlin 1955, ISBN 3-428-00183-4, S. 366 f. (Digitalisat).
• Bernd Schneider: August Böckh, Altertumsforscher, Universitätslehrer und Wissenschaftsorganisator in Berlin des 19. Jahrhunderts. Ausstellung zum 200. Geburtstag (= Staatsbibliothek Preußischer Kulturbesitz, Ausstellungskatalog 26). Reichert, Wiesbaden 1985, ISBN 3-88226-265-6.
• August Boeckh (1785–1867). Forscher, Hochschullehrer, Zeitzeuge (= Wissenschaftliche Zeitschrift der Humboldt-Universität zu Berlin, Gesellschaftswissenschaftliche Reihe 36, Heft 1). Berlin 1987; darin u. a.
  • Peter Musiolek: August Boeckh und die antike Wirtschaftsgeschichte. S. 26–28.
  • Reinhard Schumacher: August Boeckh und die historische Metrologie. S. 46–49.
  • Cornelia Warnke: Warum hat August Boeckh die “Staatshaushaltung der Athener” geschrieben? Wissenschaftshistorische Fakten und Überlegungen. S. 34–40.
• Helmuth Schneider: August Boeckh. In: Michael Erbe (Hrsg.): Berlinische Lebensbilder. Geisteswissenschaftler. Colloquium-Verlag, Berlin 1989, ISBN 3-7678-0728-9, S. 37–54.
• Axel Horstmann: Antike Theoria und moderne Wissenschaft. August Boeckhs Konzeption der Philologie. Peter Lang, Frankfurt am Main, Berlin, Bern, New York, Paris, Wien 1992 (überarbeitete Habil.-Schrift, Universität Hamburg 1986)
• Wilfried Nippel (Hrsg.): Über das Studium der Alten Geschichte. dtv, München 1993, ISBN 3-423-04583-3, S. 104–107, 148–160.
• Ernst Vogt, Axel Horstmann: Das Werk August Böckhs als Herausforderung für unsere Zeit. Zwei Vorträge mit einem Vorwort von Ursula Schaefer (= Humboldt-Universität zu Berlin, Öffentliche Vorlesungen 93). Berlin 1998 (Digitalisat).
• Klara Vanek: Boeckh, August (Böckh). In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 19, Bautz, Nordhausen 2001, ISBN 3-88309-089-1, Sp. 180–189. (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive)
• Thomas Poiss: Die unendliche Aufgabe. August Boeckh als Begründer des Philologischen Seminars. In: Annette M. Baertschi, Colin Guthrie King (Hrsg.): Die modernen Väter der Antike. Die Entwicklung der Altertumswissenschaften an Akademie und Universität im Berlin des 19. Jahrhunderts (= Transformationen der Antike 3). De Gruyter, Berlin / New York 2009, ISBN 978-3-11-019077-9, S. 45–72.
• Matthias Hanses: Boeckh, August. In: Peter Kuhlmann, Helmuth Schneider (Hrsg.): Geschichte der Altertumswissenschaften. Biographisches Lexikon (= Der Neue Pauly. Supplemente. Band 6). Metzler, Stuttgart/Weimar 2012, ISBN 978-3-476-02033-8, Sp. 119–122.
• Christiane Hackel, Sabine Seifert (Hrsg.): August Boeckh. Philologie, Hermeneutik und Wissenschaftspolitik. Berliner Wissenschafts-Verlag, Berlin 2013, ISBN 978-3-8305-3141-8 (Inhaltsverzeichnis).

Weblinks

Commons: August Boeckh  – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: August Böckh  – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über August Boeckh im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über August Boeckh in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Edierte Briefe von und an August Boeckh im Webservice correspSearch der BBAW
• August Boeckh beim August-Boeckh-Antikezentrum der Humboldt-Universität
• Rektoren der Humboldt-Universität: August Boeckh
• August Boeckh Nachlassprojekt an der Humboldt-Universität
• Nachlassstücke zu August Boeckh in der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen

Anmerkungen

1. ↑ Gottfried Hermann: Ueber Herrn Professor Böckhs Behandlung der griechischen Inschriften. Leipzig 1826 (Textarchiv – Internet Archive).
2. ↑ August Boeckh beim Orden Pour le Mérite.
3. ↑ Hans Körner: Der Bayerische Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst und seine Mitglieder. In: Zeitschrift für Bayerische Landesgeschichte 47, 1984, S. 299–398, hier S. 366 (Digitalisat).
4. ↑ Prof. Dr. August Böckh, Mitglieder der Bayerischen Akademie der Wissenschaften.
5. ↑ Ausländische Mitglieder der Russischen Akademie der Wissenschaften seit 1724. Philipp August Boeckh. Russische Akademie der Wissenschaften, abgerufen am 29. Juli 2015 (russisch). 
6. ↑ Böckhstraße. In: Straßennamenlexikon des Luisenstädtischen Bildungsvereins (beim Kaupert) im Professorenviertel