Ernst Toch, später auch Ernest Toch geschrieben (* 7. Dezember 1887 in Wien; † 1. Oktober 1964 in Santa Monica, Kalifornien, USA), war ein österreichischer Komponist und Professor für Komposition im Übergang vom Stil des Neoklassizismus zur Moderne.

Leben

Toch wurde als zweites Kind des jüdischen Lederhändlers Moritz Toch und seiner Ehefrau Gisela Toch, geb. Graf, geboren.^[1] Er wuchs in Wien auf, lernte Klavier bei der Pianistin und Schriftstellerin Ida Mikolasch sowie andere Instrumente und studierte an den Universitäten von Wien und Heidelberg Philosophie und Medizin (1921 Promotion in Heidelberg über Beiträge zur Stilkunde der Melodie). Seine kompositorische Tätigkeit begann er um 1900 als Autodidakt mit Wolfgang Amadeus Mozart als Vorbild (Streichquartette, 1905 Stammbuchverse für Klavier).

Eines seiner ersten Streichquartette wurde 1908 in Leipzig uraufgeführt, sein sechstes (Opus 12, 1905) im Jahr 1909. Seine Kammersinfonie in F-Dur von 1906 erhielt 1909 den Mozart-Preis der Stadt Frankfurt am Main. Dies war für Ernst Toch der Anlass, die Musik hauptberuflich zu betreiben. 1910 erhielt er den Mendelssohn-Preis für Komposition. Er studierte Klavier und Komposition (Dr. Hoch’s Konservatorium 1909–1913) und wurde 1913 für diese beiden Fachgebiete an die Musikhochschule Mannheim berufen. Nach fünf großen Preisen (u. a. mehrmals österreichischer Staatspreis) wurde er 1914 für vier Jahre Soldat in der k.u.k.-Armee an der Isonzofront.

Im Jahr 1916 heiratete er die Bankierstochter Lilly Zwack (* 21. Febr. 1892 in Wien, † 19. Apr. 1972 in Los Angeles (CA)); aus dieser Verbindung entstammt die Tochter Franziska (* 7. Aug. 1928 Heidelberg, † 5. Apr. 1988 Los Angeles (CA)).^[1]

Nach dem Ersten Weltkrieg kehrte er nach Mannheim zurück, wo er bis 1928 weiter unterrichtete und einen neuen Stil der Polyphonie entwickelte.

1919 komponierte er sein 9. Streichquartett op. 26. Anschließend widmete er sich zusammen mit Paul Hindemith einer Rundfunk-Tätigkeit. Nach Komposition des Cellokonzerts op. 35 (1925) erhielt er einen Zehnjahresvertrag mit dem Musikverlag Schott und war nun freier Komponist.^[2] 1930 schrieb er seine Fuge aus der Geographie für Sprechchor.

Tätigkeiten an anderen Orten und sein Klavierkonzert machten ihn weiter bekannt:

• Für das Kammermusikfest Donaueschingen am 25. Juli 1926: Drei Stücke (Studie I-III) und eine Bearbeitung (Studie IV, Der Jongleur) für Welte-Mignon-Klavier (1926).
• Fünf Capriccetti (1925)
• Klavierkonzert 1926: zahlreiche Aufführungen mit den bedeutendsten Interpreten und Dirigenten (Gieseking, Monteux, Ney, Furtwängler u. a.)
• 1932 erste große USA-Tournee.

Im Jahr 1921 promovierte er an der Universität Heidelberg mit einer Arbeit über die Stilkunde der Melodie. Toch schrieb auch vier Werke für Blasorchester, eines davon (op. 39) wurde 1926 in Donaueschingen zusammen mit jeweils einer Blasmusikkomposition von Ernst Krenek, Ernst Pepping, Paul Hindemith und Hans Gál uraufgeführt. Die Anregung der Komposition kam von Paul Hindemith, der für dieses Festival selbst auch ein Werk komponierte.

In Berlin, wohin ihm seine Familie 1928 gefolgt war, entstanden 1927–1928 die Musikdramen Die Prinzessin auf der Erbse nach Hans Christian Andersen, für das ihm der Bildhauer Benno Elkan das Libretto schrieb, und Egon und Emilie (Christian Morgenstern). Das Opern-Capriccio Der Fächer folgte 1930.

Nach Adolf Hitlers Machtergreifung ging er ins Exil: 1933 nach Paris und London, wo er Filmmusiken schrieb. 1935 folgte er einer Einladung nach New York (New School for Social Research), wo die Big-Ben-Variationen entstanden. Seinen Lebensunterhalt konnte er aber erst in Kalifornien durch Filmkompositionen für Hollywood sichern.

Als Professor an der University of Southern California hatte er neben Komposition auch Philosophie zu vertreten und hielt Gastvorlesungen an der Harvard University. Die dort vorgetragene Musiktheorie fasste er in der Schrift The Shaping Forces in Music (1948; dt. Die gestaltenden Kräfte der Musik, 2005) zusammen. Ab 1950 komponierte er 7 große Sinfonien, für deren Dritte (op. 75, 1954) er drei Jahre später den Pulitzer-Preis erhielt. In diesen Spätwerken kehrte er wieder zum spätromantischen Stil seiner Anfangszeit zurück.

Einige Jahre nach dem Grammy Award (1960) nannte er sich „the world's most forgotten composer of the 20th century“. Doch diese Gruppe ist wohl größer, als er damals meinte.

Tochs Grabstätte befindet sich in Los Angeles (CA), Westwood Village Memorial Park Cemetery.^[1]

Ehrungen und Auszeichnungen

• 1909: Mozart-Preis (Frankfurt/M.)
• 1910: Mendelssohn-Preis
• 1910–1913: Österreichischer Staatspreis für Komposition (viermal in Folge)
• 1956: Pulitzer-Preis/Musik^[3]
• 1956: Huntington-Hartford-Preis
• 1956: Mitglied des American National Institute of Arts and Letters
• 1958: Großes Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland
• 1960: Grammy Award
• 1962: Ehrendoktor des Hebrew Union College (Cincinnati)
• 1963: Österreichisches Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst

Werke

Siehe auch

• Liste der vom NS-Regime verfolgten Komponisten

Literatur

• Peter Cahn: Das Hoch'sche Konservatorium in Frankfurt am Main (1878-1978). Kramer, Frankfurt am Main 1979. ISBN 3-7829-0214-9
• Jack Docherty, Konrad Hopkins: Der vergessenste Komponist des 20. Jahrhunderts: Ernst Toch. In: Filmharmonische Blätter. Heft 6 (Juni). Berlin 1987, S. 25–27. ISSN 0930-3154
• Charlotte E. Erwin: Ernst Toch in Amerika. In: Habakuk Traber, Elmar Weingarten (Hrsg.): Verdrängte Musik: Berliner Komponisten im Exil. Argon, Berlin 1987, ISBN 3-87024-118-7. 
• Werner Hanak-Lettner, Michael Haas (Hrsg.): Ernst Toch. Das Leben als geographische Fuge. Zur gleichnamigen Ausstellung im Jüdischen Museum Wien 2010, einschließlich CD. Wien 2010. ISBN 3-901398-57-0
• Hermann Jung (Hrsg.): Spurensicherung, der Komponist Ernst Toch (1887–1964) – Mannheimer Emigrantenschicksale. Lang, Frankfurt am Main 2007 (Medienkombination). ISBN 3-631-57400-2
• Luitgard Schader: Toch, Ernst. In: Ludwig Finscher (Hrsg.): Die Musik in Geschichte und Gegenwart. Zweite Ausgabe, Personenteil, Band 16 (Strata – Villoteau). Bärenreiter/Metzler, Kassel u. a. 2006, ISBN 3-7618-1136-5 (Online-Ausgabe, für Vollzugriff Abonnement erforderlich)
• Stefan Schmidl: Toch, Ernst. In: Oesterreichisches Musiklexikon. Online-Ausgabe, Wien 2002 ff., ISBN 3-7001-3077-5; Druckausgabe: Band 5, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 2006, ISBN 3-7001-3067-8.
• Heiko Schneider: Wahrhaftigkeit und Fortschritt. Ernst Toch in Deutschland 1919–1933. Schott, Mainz/Berlin 2007. ISBN 3-7957-0159-7
• Elisabeth Stratka, Andreas Kloner: Ich bin der meistvergessene Komponist des 20. Jahrhunderts. Porträt über den österreichischen Komponisten Ernst Toch. ORF-Radiofeature 2003, 54 Min.
• Lawrence Weschler: Das letzte Märchen. Über das Schicksal meines Großvaters, des Komponisten Ernst Toch. In: Lettre International. Heft 72 (Frühjahr). Berlin 2006, S. 22–29. ISSN 0945-5167

Weblinks

• Der Nachlass von Ernst Toch im Archiv der University of California, Los Angeles
• Literatur von und über Ernst Toch im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Interview mit Ernst Toch im Online-Archiv der Österreichischen Mediathek
• Christian Kosfeld: 01.10.1964 - Todestag des Komponisten Ernst Toch WDR ZeitZeichen vom 1. Oktober 2019 (Podcast)
• Werkeverzeichnis von Ernst Toch auf Klassika.info
• Werkeverzeichnis von Ernst Toch auf de.schott-music.com

Einzelnachweise

1. 1 2 3 Constanze Stratz: Ernst Toch, in: Lexikon verfolgter Musiker und Musikerinnen der NS-Zeit, Claudia Maurer Zenck, Peter Petersen (Hg.), Hamburg: Universität Hamburg, 2007 (https://www.lexm.uni-hamburg.de/object/lexm_lexmperson_00002460)
2. ↑ Anja Oechsler: Toch, Ernst. In: Grove Music Online (englisch; Abonnement erforderlich)..
3. ↑ Preisträger 1950 - 1959 auf Worlds of Music - Pulitzer-Preis für Musik