Entstehungssage

Der Sage nach ist für die Entstehung des Schloßberges der Teufel verantwortlich: Dieser hatte den Grazern versprochen, den Schöckl noch höher zu machen. Als Gegenleistung verlangte er die Seele des ersten Menschen, der den erhöhten Hausberg besteigt. Die Grazer willigten ein und so flog der Teufel davon um einen gewaltigen Felsen zu holen. Als er zurückkehrte, bemerkte er jedoch eine Prozession in der Stadt und erkannte da erst, dass Ostersonntag war – an diesem Tag hatte er keine Macht über die Menschen und konnte daher auch keine Seelen für sich gewinnen. Voller Zorn schleuderte er den Felsen auf die Stadt. Dieser zerbrach in zwei Teile, von denen der größere zum Schloßberg wurde. Der kleinere bildete den Austein, auf dem sich heute der Kalvarienberg befindet.

Eigenname

Im Widerspruch zur neuen deutschen Rechtschreibung wird der Name des Schloßberges nicht mit „ss“ geschrieben. Dies ist darin begründet, dass die Stadt Graz die Bezeichnung als Eigennamen im alten Schreibstil führt. Dementsprechend wird auch die Grazer Schloßbergbahn nicht mit „ss“ geschrieben. Von dieser Vorgabe wich man jedoch bei dem 2020 neu eröffneten Schlossbergmuseum ab, das sowohl im Namen als auch in allen Beschreibungen der Ausstellungsstücke „ss“ verwendet.

Schloßbergbahn

Seit 1894 besteht die zuletzt 2004 renovierte und mit neuen Wagen ausgestattete Schloßbergbahn. Diese Standseilbahn erschließt den Berg im Westen vom Kaiser-Franz-Josef-Kai hinauf zu den Kasematten und dem Schloßbergrestaurant. Mit der Neueröffnung des (von Architekt Christian Andexer umgebauten) Schloßbergrestaurants wurden die Betriebszeiten der Schloßbergbahn von Freitag bis Samstag bis 02:00 Uhr, am Sonntag bis 22:00 Uhr und von Montag bis Donnerstag bis 00:00 ausgeweitet.

Schloßberglift

Seit 2000 kann man ab Schloßbergplatz (Zugang Märchenbahn) mit dem Schloßberglift auf das Niveau Dom im Berg und weiter bis zum Cafe etwas oberhalb des Uhrturms vertikal hochfahren.

Unter Ausnutzung bereits vorhandener Stollen wurde für 4,1 Mio. Euro im Fels ein vertikaler Schacht von etwa sieben Meter Durchmesser gebohrt, der vom Niveau des Schloßbergplatzes über 77 m hoch bis zu einer Öffnung nicht weit vom Uhrturm führt. Im Schacht befindet sich die Liftanlage mit zwei separat geführte Kabinen für jeweils maximal 15 Personen. Die Steiggeschwindigkeit der Kabinen beträgt 2,5 m/s, die Fahrt dauert ca. 30 Sekunden.

Während die Nutzung der Schloßbergbahn seit einigen Jahren mit dem städtischen ÖV-Ticket quasi im Verkehrsverbund mit abgegolten ist, wird für den Lift, der wie ÖV samt Bergbahn von den Holding Graz Linien betrieben wird, dennoch ein unabhängiger Fahrpreis von 1,80 Euro (Stand Oktober 2020) über Fahrscheinautomaten an den 2 Ein-/Ausstiegstellen eingehoben. Es gibt aber seit einigen Jahren die sogenannte Kombikarte, mit der die Schloßbergbahn und der Schloßberglift in jeweils einer Fahrtrichtung benutzt werden darf.

Schloßbergrutsche

Mitte 2017 wurde bekanntgegeben, dass im Inneren des Schloßbergs die mit 64 m höchste Indoor-Rutsche der Welt gebaut werden soll.^[9] Die Rutsche soll sich im Liftschacht um den bestehenden Schloßberglift winden, der Ausstieg ist im Stollen zum Lift geplant. Im Juni 2018 wurde die Baugenehmigung erteilt,^[10] im Juli war Baubeginn, die Eröffnung erfolgte im Februar 2019.^[11] Die finale Bahnlänge der Rutsche wird mit 170 Metern angegeben, bei einer Rutschzeit von 40 Sekunden wird eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 25 km/h erreicht.^[12] 2019 ging im Berg die mit 64 m "höchste Underground-Rutsche der Welt" in Betrieb.^[13] Eine Besonderheit ist, dass sich der Drehsinn der Abwärtswendel einmal umkehrt.

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  Stollengang zur Liftstation Schloßbergplatz, links: Gleis der Märchenbahn; rechts hinter dem Kassakiosk: Auslauf der Rutsche
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  Beleuchtete Kabine im Liftschacht
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  Bergstation des Lifts
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  Schloßbergrutsche

Die große Zisterne

Die nach Plänen von Lazarus von Schwendi durch Domenico dell’Allio in den Jahren 1544–1547 erbaute Zisterne ist eines der größten Bauwerke dieser Art. In einem 16 Meter tiefen Kessel sind kreisförmig fünf Brunnenschächte mit einem Durchmesser von 3,6 Metern angeordnet, deren Fassungsvermögen 900.000 Liter beträgt. Das von den Dächern der umliegenden Burggebäude abgeleitete Regenwasser wurde gefiltert und in den miteinander verbundenen Schächten gesammelt. Die Zisterne dient heute als Löschwasserreserve. Der steinerne Brunnenkranz aus dem Jahre 1739 wurde 1897 durch eine schmiedeeiserne Brunnenlaube ergänzt.

Major-Hackher-Denkmal (Hackher-Löwe)

Die Bronzeplastik eines Löwen ehrt Major Franz Hackher, der 1809 mit „einer Handvoll Soldaten“ (17 Offiziere und 896 Soldaten)^[15] den Schloßberg gegen die anstürmenden Franzosen (etwa 3000 Soldaten) verteidigte. Da es kein Bild von Major Hackher gab, wurde ihm zu Ehren ein Löwe errichtet. Das Original von Otto Jarl entstand 1909, wurde aber 1941 im Zweiten Weltkrieg eingeschmolzen. 1965 stellte Wilhelm Gösser im Auftrag der Stadt Graz eine Replik her.

Die Schloßbergbühne in den Kasematten

In den ehemaligen Burggraben wurde um 1578 das Schloßhauptmannshaus gebaut, dessen riesige Kellergewölbe zur Aufnahme von Vorräten bestimmt waren, aber auch als Gefängnis verwendet wurden. Die Gewölbe konnten sogar mit Wagen befahren werden. Eine Einfahrt an der Westseite ist noch sichtbar.

Im April 1913 sowie im Februar 1914 wurde kommissionell unter anderem die Möglichkeit geprüft, die Ruinen des 1809 von den Franzosen gesprengten Gebäudes als Sehenswürdigkeit zu erschließen.^[16]

Dem Traum vom Naturtheater folgend,^[17] wurde 1937 die heutige Freilichtbühne errichtet und am 19. Juni selben Jahres im Rahmen von Grazer Festspielen mit Beethovens „Fidelio“ (Dirigat: Karl Rankl) eröffnet.^[18]

Der Ausbau der (als mietbare Eventlocation gedachten) Kasematten war 1937 verbunden mit der Fertigstellung der befestigten, staubfreien Straßenzufahrt samt Parkplätzen. An- und Abfahrt waren vor und nach Veranstaltungen möglich, sonst bestand generelles Fahrverbot.^[18]

1987 wurde eine von den Architekten Ingrid und Jörg Mayr geplante mobile Überdachung angebracht.^{[Anm. 4]} Die Kasematten wurden 2009 neuerlich umgebaut. Dabei wurde die Bühne von Westen nach Osten verlegt und verkleinert.

Glockenturm

Der 34 Meter hohe, achteckige Glockenturm wurde 1588 im Auftrag von Erzherzog Karl II. erbaut. In seinem Inneren befindet sich die drittgrößte Glocke der Steiermark, die 1587 in Graz von Martin „Mert“ Hilger (1538–1601) gegossene „Liesl“ (von Elisabeth). Sie hat einen Durchmesser von 197 cm und wiegt 4633 kg. Die Glocke wird täglich um 7, 12 und 19 Uhr mit 101 Schlägen geläutet. Sie ist auf den Hauptschlagton gis0 gestimmt. Als Grund für diesen Brauch wird berichtet, dass die Glocke aus 101 geborgenen Kanonenkugeln der Türken gegossen worden sei. Diese Überlieferung entspricht vermutlich nicht der Realität, denn die „Liesl“ besteht wie die meisten Glocken aus Bronze, Kanonenkugeln aber nicht. Jedenfalls wurde Material aus dem Zeughaus für den Glockenguss bereitgestellt.^[19] Im Jahre 1809 blieb der Glockenturm durch Interventionen der Grazer Bürger von der Sprengung durch die Franzosen verschont. Unter dem Glockenturm befindet sich ein Verlies, bekannt unter dem Namen „Bassgeige“.

Am 21. September 1921 wurde in einem kleinen Gemache des zweiten Stockwerks das Schloßbergmuseum eröffnet,^[20] das bis in die 1990er Jahre Bestand hatte.^{[Anm. 5]}

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  Glockenturm
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  Schloßberg-Liesl im Glockenturm

Die Thomaskapelle

Bis 1810 stand neben dem Glockenturm die dem Apostel Thomas geweihte Burgkapelle. Es handelte sich um einen romanischen Rundbau, der vermutlich im 12. Jahrhundert errichtet worden war. Von den Sprengungen der Franzosen wurde das Bauwerk verschont, es wurde aber seines kupfernen Daches beraubt. Bedingt durch Witterungseinflüsse verfiel die Kapelle und wurde schließlich teilweise abgetragen. Heute sind nur mehr die Fundamente sichtbar und über einen Stahlsteg neben dem Glockenturm einzusehen. Unmittelbar verwandt mit St. Thomas ist die Kapelle der Kaiserpfalz in Goslar. Die romanischen Löwen vom Kapelleneingang stehen in der Landesberufschule Hatzendorf, Kopien im Landesmuseum Joanneum. Auch Teile der Fresken sind in ein Schloss übertragen worden (die Bürger „bedienten“ sich).

Kanonenhütte

Die Kanonenhütte wurde ab 1544 wie auch die restliche Festung nach Plänen von Domenico dell’Allio errichtet. Sie diente zunächst der Verteidigung, später als Staatsgefängnis und Standort der Feuermeldung. Gemeinsam mit den restlichen Anlagen fiel sie der Schleifung durch die Franzosen zum Opfer. 1978/79 wurde sie mit Spenden der Handelskammer Steiermark zur Feier des 850-Jahre-Jubiläums der Stadt Graz wieder aufgebaut. Bis 1797 waren in der Kanonenhütte die „Vier Evangelisten“, vier Kanonen zur Warnung der Bevölkerung vor Feindannäherung und bei Bränden, stationiert. Diese wurden 1809 von den Franzosen als Beute abtransportiert. Heute sind stattdessen zwei kleinere und zwei größere, in Paris gegossene Kanonen ausgestellt. Im Glockenstuhl hängt eine Alarmglocke (datiert 1796). In dem zur Stallbastei gehörenden Gebäude befand sich von 1981/82^[21] bis 2012 das Garnisonsmuseum Graz.^{[Anm. 5]} Seit September 2020 befindet sich in den Räumen der Kanonenbastei das neue Schlossbergmuseum.^[22]

Schlossberg Museum

Eine Grazerin hat mit ihrem Tod einen großen Geldbetrag der Stadt Graz zur Verschönerung des Schlossberges vermacht. Die Stadt hat einen Wettbewerb für den (Um-)Bau eines Schlossbergmuseum ausgelobt. studio WG3, bestehend aus den Architekten Erjavec, Gumhalter, Reschreiter und Ries gewannen den Bewerbern, erhielten den Auftrag für Planung und Bau und erhielten dafür im Juni 2021 den Architekturpreis des Landes Steiermark.^[23]

Der Freibereich mit Erlebnisstationen und dem Aussichtsbalkon – alle ohne Eintrittsgeld – standen während Lockdowns der Covid-Pandemie mitunter rund um die Uhr offen. Anstelle des Kiosks für Andenkenverkauf wurde bis 2020 ein Empfangsgebäude errichtet, daneben auch eine Toilettenanlage.

Die Stallbastei

Der Bau dieser gewaltigen Bastei mit über 20 Meter hohen und bis zu sechs Meter starken Stützmauern begann 1544 und ersetzte ein an derselben Stelle stehendes Vorwerk der mittelalterlichen Burg. Auf ihr standen Stallungen, die der Bastei ihren Namen gaben. Die hölzernen Türflügel an der Südseite stammen aus dem 19. Jahrhundert. Das vorgeblendete „Ägyptische Tor“ wurde von Bonaventura Hödl um 1820 errichtet, die Pergola um 1900. In der östlichen Basteiecke findet sich der einzige erhaltene Festungswachturm, der sogenannte Luntenturm. In die stadtseitige Ziegelmauer der Stallbastei ist die Urne des Dichters Rudolf Hans Bartsch eingemauert; eine kleine Gedenktafel erinnert daran. Am 12. September 2020 wurde das neue Schlossbergmuseum eröffnet, untergebracht im ehemaligen Garnisonsmuseum, erweitert um die Stallbastei. Etwa 2,8 Millionen Euro kostete die Sanierung und Gestaltung der Anlagen.^[24]

Der Chinesische Pavillon und der Bischofsstuhl

Der Chinesische Pavillon wurde um 1890 errichtet und ersetzte eine ältere, romanische Weinlaube.
Als Bischofsstuhl wird die steinerne Bank mit verwitterten Schriftzeichen und gotischem Blendmaßwerk auf der Rückseite bezeichnet. Sie ist ein Fundstück aus der spätgotischen Epoche der Burg auf dem Schlossberg. Der Legende nach verstarb hier 1796 bei einer Rast der nach 40-jähriger Haft aus den Kerkern des Schlossberges entlassene Bischof Graf Nádasdy.

Der Türkenbrunnen

1554–1558 wurde dieser „Tiefe Brunnen“ 94 Meter bis zum Grundwasser der Mur gegraben, um die Festung auch bei längerer Belagerung ausreichend mit Wasser versorgen zu können. Der Bauplan stammt vom italienischen Baumeister Domenico dell’Allio. Seinen heutigen Namen erhielt der Brunnen erst im 19. Jahrhundert, weil angeblich gefangene Türken an seiner Grabung beteiligt waren. In Wahrheit waren es aber Martolosen von der windischen Grenze. Noch bis 1934 stand über dem Brunnen eine seitlich offene Halle mit einem Schöpfwerk, einer Seilwinde und zwei großen Holzeimern.

Um 2005/2010 wurde der Schacht mit tief abgehängten Strahlern bis zum Grund beleuchtet, ein Gitter erlaubt die Sicht ganz nach unten und die auf einer Wandstufe liegenden Münzen.

Das Starcke-Häuschen

Im Jahr 1575 errichtete der Festungsbaumeister Dionisio Tadei am Fuße der Stallbastei einen Pulverturm, der 1809 von den Franzosen zerstört wurde. Auf dessen Ruinen erbaute Bonaventura Hödl 1820 ein Winzerhaus mit neugotischem Krabbenturm und pflanzte auf den darunter liegenden Terrassen Wein. Seit der Jahrhundertwende bewohnte der Dresdner Hofschauspieler Gustav Starcke (1848–1921) das Haus und verfasste hier einige Gedichte, die dem Schlossberg gewidmet sind. Heute befindet sich in dem Bau ein Restaurant, auf dessen Terrassen man den Ausblick über das westliche Graz genießen kann.

Der Uhrturm

Der Uhrturm ist das Wahrzeichen und eines der ältesten Gebäude der Stadt Graz. Der Turm wurde schon 1265 erwähnt und birgt in seinem Inneren drei Glocken: die Stundenglocke (älteste Glocke von Graz, 1382), die Armensünderglocke (ca. 1450) und die Feuerglocke (1645).

Die Bürgerbastei

Die heute noch gut erhaltene Bastei wurde 1551/1552 vom italienischen Festungsbaumeister Domenico dell’Allio errichtet, jedoch erst 1556 fertiggestellt. Ihren Namen erhielt sie, weil sie in Kriegszeiten wie der Uhrturm von Grazer Bürgern verteidigt werden musste, während die übrige Festung dem Landesfürsten unterstand. Sie wurde 1930 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und ist heute der blumenreichste Teil des Schloßberges.

Das Cerrini-Schlössl

Karl Freiherr von Cerrini (1777–1840) verteidigte die exponierte Bürgerbastei im Jahr 1809 heldenhaft gegen die französischen Truppen. 1820 erhielt er als Dank für seine Verdienste die Erlaubnis, sich in die von den Franzosen nach dem Friedensschluss an der südöstlichen Basteiecke gesprengte Bresche unter dem Uhrturm ein Haus zu bauen. 1995–1997 wurde das Haus von der Stadt Graz renoviert. Heute ist es als Internationales Haus der Autoren Graz der Begegnung unterschiedlicher Kulturen gewidmet und offeriert drei Wohnungen (jeweils für ein Jahr im Titel: Grazer StadtschreiberIn, Writer in Exil, Kurzstipendien).^[25]

Der Herbersteingarten

Am Südhang des Schloßberges wurde von jeher Wein angebaut. Besonders verdient um dessen Kultivierung hat sich die Grafenfamilie Herberstein gemacht, die von ihrem Palais in der Sackstraße einen (heute nicht mehr begehbaren) Felsensteig in den nach ihr benannten Weingarten auf dem Berg angelegt hatte. Im Jahr 1930 wurde der Herbersteingarten vom „Kriegssteig“ aus zugänglich gemacht, und somit wurden „die Hängenden Gärten von Graz“ dem Publikum erschlossen. Die Terrassenanlage mit ihrer mediterranen Bepflanzung zählt zu den schönsten Beispielen der Gartenarchitektur der Zwischenkriegszeit.

Kriegssteig und Felsensteig

260 Stufen führen als Zick-Zack-Weg vom Schlossbergplatz den Felshang hinauf zum Uhrturm. Am Bau des Steigs von 1914 bis 1918 waren österreichische Pioniere und russische Gefangene beteiligt, weshalb ihm der Name „Russensteig“ gegeben wurde. Bekannter ist jedoch die Bezeichnung „Kriegssteig“, da die Stufen während des Ersten Weltkrieges angelegt worden waren.

Die Umbenennung des Kriegssteigs in Friedenssteig forderte schon 1984 die Friedensbewegung und 2003 (einstimmig) der Bezirksrat Innere Stadt, was amtlich abgelehnt wurde. Zuletzt beantragte die KPÖ 2008 im Gemeinderat diese Namensänderung. Der amtliche Stadtplan weist den Kriegssteig aus, populär ist daneben auch Friedenssteig.^[26]

Über ihn und die Terrasse des Herbersteingartens führt seit 2007 der Grazer Schlossberglauf über 421 Stufen und 80 m Höhenmeter zum Uhrturm.^[27] Die Steige, die auch steile asphaltierte Stücke aufweisen, werden an mehreren Toren für eine Wintersperre amtlich geschlossen.

Bereits 1913 bestand über die Liegenschaft Sackstraße 32 ein (seilgesicherter) Zugang zur felsigen Westflanke des Bergs.^[28] In den Jahren 1924–1928 wurde (aus Anlass der 800-Jahr-Feier der Stadt Graz) in ausgebauter Form dieser durch die westlichen Felsabhänge nordwärts auf halber Höhe entlangführende Steig als „Jubiläums-Felsensteig“ (heute offiziell kurz Felsensteig) fertiggestellt. Die schwierigen Bauarbeiten für die 280 Meter lange Anlage wurden unter anderem von Pionieren ausgeführt.^[29]

Vor der Gemeinderatswahl 2021 wird über Überlegungen berichtet, am Fels wenige Meter nördlich des Kriegssteigs einen Klettersteig einzurichten.

Schloßbergauffahrt

Die Auffahrt ab Am Fuße des Schlossbergs/Karmeliterplatz ist durchschnittlich über 10 % steil, weist hinauf bis zum Uhrturm mehrere Gas-Straßenlampen auf, ist für das Befahren mit Fahrrädern und Kfz mit Ausnahmen für Liefern und Mitarbeiter am Berg gesperrt und wird seit etwa 2005 mit einer Kamera (nahe Schloßbergstollen) überwacht.

Historisch wurden vor mehr als 50 Jahren^[30] und bis vor etwa 26 Jahren am Schloßberg Bergsprints gefahren, um 2005 ein paarweise gestartetes Rennen unter Teilnahme zahlreicher Fahrradboten.^[31]

Am 3. Juni 2015 wurde das (ÖRV-)Rennen Schlossbergman erstmals gestartet, organisiert von Extremradsportler Jacob Zurl, Robert Hoiss sowie Eduard Hamedl. Das Berg-Einzelzeitfahren in mehreren Alters- und Leistungsklassen läuft von der Mitte des Karmeliterplatzes vorbei am Uhrturm bis kurz vor den Glockenturm Liesl (und damit fast bis auf das Schloßbergplateau) über 800 m Strecke mit drei Pflasterpassagen und 95 Höhenmetern bei durchschnittlich rund 12 % und maximal 21 % Steigung. Über 200 Starter werden in 30 Sekunden Abstand gestartet. Verbunden wird es mit einem Prolog zum Glocknerman.^[32]