Haile Selassie I. (amharisch ቀዳማዊ ኃይለ ሥላሴ, Qädamawi Haylä Səllase, deutsch wörtlich „Macht der Dreifaltigkeit, der Erste“; * 23. Juli 1892 als Täfäri Mäkʷännən (ተፈሪ መኰንን) in Edjersso, Äthiopien; † 27. August 1975 in Addis Abeba, Äthiopien) war Regent Äthiopiens (1916–1930) und der letzte Kaiser von Abessinien (1930–1936; 1941–1974). Sein Herrschertitel war Neguse Negest (deutsch „König der Könige“) und er selbst nannte sich 225. Nachfolger des Königs Salomon. Sein Prinzenname war Lij-a Ras Täfäri Mäkonnen (ልጅ ራስ ተፈሪ መኰንን).^[1] Von der Glaubensrichtung der Rastafari wird Haile Selassie als der wiedergekehrte Messias verehrt.

Leben

Haile Selassie wurde in der äthiopischen Provinz Hararghe, östlich der Hauptstadt Addis Abeba, als Sohn des dortigen Gouverneurs (siehe Ras) geboren und erhielt den Namen Täfäri Makonnen. Seine Eltern waren Oromo, seine Großmutter väterlicherseits Amharin. Über sie beanspruchte er, Teil der salomonischen Dynastie (also der Kaiserfamilie) zu sein.^[2]

In seiner Jugend war er Gouverneur kleinerer Landstriche. Ob und in welchem Umfang Täfäri Makonnen an der Absetzung seines Neffen 3. Grades, Iyasu V., direkt beteiligt war, ist umstritten. Iyasu war seit 1913 der designierte, aber ungekrönte Kaiser Äthiopiens. Nach einem Putsch der christlich-orthodoxen Aristokratie gegen Iyasu V. wegen dessen islamfreundlicher Politik wurde Täfäri Makonnen am 27. September 1916 zum Kronprinz erklärt. Iyasus Tante Zauditu wurde Kaiserin, mischte sich jedoch nicht in die Tagespolitik ein. Makonnen war als Balemulu 'Inderase (Bevollmächtigter Regent) dafür zuständig, das Land zu administrieren. So wurde Äthiopien auf sein Betreiben hin im Jahr 1923 Mitglied des Völkerbundes. Die von ihm fortgesetzte Modernisierung kommentierte er jedoch mit den Worten: „Wir brauchen den europäischen Fortschritt nur, weil wir von ihm umringt sind. Das ist gleichzeitig ein Vorteil und ein Unglück.“^[3]

Im Jahr 1928 eskalierte der Konflikt zwischen dem konservativen Lager, das Kaiserin Zauditu unterstützte, und den liberalen Adeligen. Als Balcha Safo, der Gouverneur von Sidamo, zu wenig Abgaben lieferte, zitierte Makonnen ihn nach Addis Abeba. Balcha Safo kam jedoch nicht allein in die Hauptstadt, sondern brachte eine große Armee mit und traf sich nur mit der Kaiserin. Brüskiert leitete Makonnen die Absetzung Safos in die Wege. Safos Aufbegehren gab Kaiserin Zauditu die Gelegenheit, mithilfe militärischen Drucks Makonnen des Staatsverrats anzuklagen – unter anderem deshalb, weil dieser kurz zuvor einen zwanzigjährigen Friedensvertrag mit Italien geschlossen hatte. Im September 1928 versuchten konservative Kräfte, Makonnen endgültig zu entmachten – der Putschversuch entwickelte sich jedoch zu einem Desaster. Volk, Polizei und Militär unterstützten Täfäri Makonnen, folglich verlor die Kaiserin noch weiter an Macht. Am 7. Oktober 1928 wurde Makonnen zum König (amharisch Negus) gekrönt.

Nachdem ein weiterer Aufstand, angeführt von ihrem Ehemann, im Laufe des Jahres 1930 niedergeschlagen wurde, starb Kaiserin Zauditu. Am 2. November 1930 wurde Makonnen unter dem Namen Haile Selassie I. zum Kaiser (amharisch Neguse Negest, deutsch „König der Könige“) von Äthiopien gekrönt. Bereits im Juli 1931 erließ er im Zuge des Modernisierungsprozesses die erste Verfassung des Landes, die Verfassung des Kaiserreichs Abessinien von 1931, die das Land zwar formell in eine konstitutionelle Monarchie umwandelte, tatsächlich aber seine absolute Machtposition festigte.

Nach dem Angriff der italienischen Armee unter Benito Mussolini im Italienisch-Äthiopischen Krieg zwischen 1935 und 1936 floh er nach Großbritannien, von wo aus er den äthiopischen Widerstand leitete. Am 24. Januar 1941 kehrte er mit britischer Unterstützung nach Addis Abeba zurück. Als Politiker leitete er im Inland eine Epoche der gesellschaftlichen und ökonomischen Modernisierung ein, behielt jedoch die absolute Herrschaft und ließ keine nennenswerte politische Opposition zu. Auf der politischen Ebene versuchte er einen dem europäischen Modell ähnlichen Nationalstaat zu errichten, ein Unterfangen, das auf einer linguistisch-kulturellen Amharisierung besonders der südlichen Ethnien der Oromo basierte. Die Elite seines Herrschaftsapparates fußte auf amharischen und amharisierten oromischen Beamten, Adligen und Generälen. Haile Selassie genoss im Ausland hohes Ansehen als Staatsoberhaupt des ältesten afrikanischen Landes, eines Gründungsmitgliedes der Vereinten Nationen und war graue Eminenz und Integrationsfigur des afrikanischen Kontinents in der Dekolonialisierungsphase. Gleichwohl fallen in seine Amtszeit mehrere Kriege, unter anderem mit Somalia um das Grenzgebiet des Ogaden sowie gegen Separatisten in der ehemaligen italienischen Kolonie Eritrea, das seit Ende des Zweiten Weltkrieges beziehungsweise 1950 föderaler Teil Äthiopiens war, dann aber vom Kaiser zur Verwaltungsprovinz herabgestuft wurde. Im November 1954 war Haile Selassie das erste ausländische Staatsoberhaupt überhaupt, das der jungen Bundesrepublik Deutschland einen offiziellen Staatsbesuch abstattete. Am 21. April 1966 besuchte Selassie erstmals Jamaika, wo er von hunderttausenden Anhängern der Rastafari-Religion am Flughafen Norman Manley International empfangen wurde. Dabei soll sein Besuch eine Trockenzeit beendet und Regen auf die zuvor von Dürre geplagte Insel gebracht haben, was unter anderem zum Aufstieg und der Anerkennung Selassies als Messias beitrug.^[4]

Anfang der 1970er Jahre zeigte sich dann auch immer mehr die Unzufriedenheit der Bevölkerung, vor allem der Studenten, mit der Machtfülle des Kaisers, der zu keinerlei Reform des konservativ-aristokratischen Staatsaufbaues bereit war, was sich in den Parlamentswahlen in Äthiopien 1973 zeigte. Diese Unzufriedenheit führte zusammen mit einer akuten Verschlechterung der Nahrungsmittelversorgung der Landbevölkerung 1974 zu gewaltsamen Protesten von Studenten der Haile-Selassie-Universität (heute Addis-Abeba-Universität) und anderer Hochschulen sowie schließlich zur Revolution, in deren Verlauf die Forderung nach einer parlamentarischen Monarchie schnell unter Führung des Hauptmanns und späteren Obersten Mengistu Haile Mariam einer marxistisch-leninistischen Doktrin wich.^[5] Nach einem Militärputsch musste der Kaiser am 12. September 1974 abdanken und starb bald darauf im Arrest unter ungeklärten Umständen. Sein Großneffe Asfa Wossen Asserate schrieb in seinen Erinnerungen, Haile Selassie sei mit seinem Kopfkissen erstickt worden.^[6]

Der spätere Diktator Mengistu Haile Mariam ließ den Leichnam Selassies unter einer Toilette einmauern. Erst nach dem Ende der kommunistischen Herrschaft wurde im Jahr 2000 die Bestattung nachgeholt.^[7]

Fazit des politischen Wirkens

Asfa-Wossen Asserate, der Großneffe von Haile Selassie, zieht im Epilog seiner Biografie des Kaisers^[8] ein Fazit seines politischen Wirkens:

• er sei „ein Kind des ausgehenden 19. Jahrhunderts“ gewesen, seine Ausbildung nach europäischen Maßstäben rudimentär; „alles was darüber hinausging, eignete [er] sich autodidaktisch an“;
• sein Weg zur Macht sei „steinig und blutig“ gewesen;
• er habe sein Land „vom Mittelalter in die Moderne“ geführt;
• er sei voll guten Willens gewesen, seinem Land zu dienen, und habe „historische Erfolge“ erzielt, nämlich dem italienischen Faschismus Widerstand geleistet und damit Äthiopiens Einheit und Unabhängigkeit gesichert;
• er sei ein „brillanter Außenpolitiker“ gewesen und habe „wesentlichen Anteil an der Entkolonisierung Afrikas“ gehabt;
• er sei den „Herausforderungen … der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts … nicht mehr gewachsen“ gewesen;
• ihm habe die Einsicht gefehlt, „dass sich ein moderner Staat … nicht mehr paternalistisch-autokratisch regieren ließ …“;
• es sei ihm „undenkbar [gewesen], die Macht zu teilen“; er habe „gegenüber den Menschen in seiner Umgebung … ein tiefes Misstrauen“ gehegt und sei „unfähig [gewesen], Entscheidungen zu delegieren“;
• er habe „keinen Unterschied zwischen Hautfarbe, ethnischer Zugehörigkeit, Stand und Religion“ gemacht, für ihn sei entscheidend „die unbedingte Loyalität seiner Untertanen“ zu ihm gewesen;
• es habe „über Jahrzehnte hinweg grundlegende Versäumnisse und … Stillstand im Land“ gegeben;
• in „den letzten Jahrzehnten seiner Herrschaft schien es so, dass [des Kaisers] Hauptaugenmerk nicht mehr der Entwicklung seines Landes galt, sondern der Sicherung der eigenen Macht“;
• bis zuletzt habe er es versäumt, „das Zepter an die nächste Generation weiterzureichen“.

Vor dem Urteil der Geschichte würden seine „Verdienste um Äthiopien mehr Gewicht haben als die großen Fehler, die er zweifelsohne besaß.“

Nachkommen

Bereits 1960 war sein Sohn, der Kronprinz Asfa Wossen (siehe Amha Selassie I.), in einen Putsch gegen ihn verwickelt, 1973 versuchte sein Enkel Iskander Desta, damals Oberbefehlshaber der äthiopischen Marine, erneut, einen Umsturz zu erzwingen. Noch 1974 ernannte Haile Selassie einen anderen Enkel, Asfa Wossens Sohn Zere Yacobe Selassie, zum neuen Thronfolger. Sein Enkel Ermias Sahle Selassie ist heute Präsident des äthiopischen Kronrats.

Mit seiner ersten Frau Altayech hatte er eine Tochter:

• Prinzessin Romana Worq († 14. Oktober 1940)

Mit seiner zweiten Frau, Kaiserin Menen II., hatte er sechs Kinder:

• Prinzessin Tenagne Worq (* 30. Januar 1913, † 6. April 2003)
• Prinz Asfa Wossen (* 27. Juli 1916, † 17. Februar 1997)
• Prinzessin Zannaba Worq (* 25. Juli 1918, † 25. März 1933)
• Prinzessin Tsahai Worq (* 13. Oktober 1919, † 17. August 1942)
• Prinz Makonnen (* 16. Oktober 1923, † 13. Mai 1957)
• Prinz Sahle Selassie (* 27. Februar 1931, † 24. April 1962)

Rastafari

Die vor allem in der Karibik vertretene Rastafaribewegung (deren Name sich von seinem ursprünglichen Namen Ras Täfäri Makonnen ableitet) betrachtet Haile Selassie als den Messias. Als er am 21. April 1966 (seither als Grounation Day gefeiert) auf einem Staatsbesuch in Jamaika war, wurde er von Anhängern der Rastafaribewegung „erkannt“. Die messianische Rolle innerhalb dieser Bewegung geht neben der Rolle der äthiopischen Geschichte (als einzigem genuin unabhängigen afrikanischen Staat bis 1957) auf die legendäre Abstammung des ersten äthiopischen Kaisers Menelik I. von dem israelitischen König Salomo, der wiederum laut Bibel einer der Ahnen Jesu ist, und der Königin von Saba (siehe Axum) zurück. Unter dem Ehrentitel Löwe von Juda findet er unter einigen Rastafaris gottgleiche Verehrung, weil er von ihnen als der in der Bibel angekündigte wiedergekehrte Erlöser gesehen wird. Die Ausdrücke Auserwählter Gottes und Siegreicher Löwe Judas sind jedoch nicht wie oft angenommen die Krönungstitel Selassies, sondern Teil eines Glaubensbekenntnisses, mit dem die äthiopischen Kaiser traditionell ihre Briefe einleiteten.^[9] Die Farben der äthiopischen Nationalflagge (Grün, Gelb, Rot) sind zugleich die panafrikanischen Farben und die Farben der Rastafaribewegung.

Auszeichnungen (Auswahl)

• 1924 Nassauischer Hausorden vom Goldenen Löwen^[10]
• 1954 Sonderstufe des Großkreuzes des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland
• 1954 Großstern des Ehrenzeichens für Verdienste um die Republik Österreich
• 1954 Hosenbandorden (Knight of the Garter)
• 1954 Orden vom Aztekischen Adler (Collane)
• 1954 Ehrenbürger von Belgrad^[11]

Schriften

• My Life & Ethiopias Progress. Autobiographie. Research Associates School Times Publications, Chicago 1997, ISBN 0-948390-39-5.

Literatur

• Christian Potyka: Haile Selassie. Der Negus Negesti in Frieden und Krieg. Dissertation. Osang, Bad Honnef 1974.
• Ryszard Kapuściński: König der Könige. Eichborn, Frankfurt am Main 2000, ISBN 3-8218-4708-5.
• Gerald Steinacher (Hrsg.): Zwischen Duce, Führer und Negus. Südtirol und der Abessinienkrieg 1935–1941. Bozen 2006, ISBN 978-88-8266-399-5.
• Daniel K. W. Trepsdorf: „Wenn der Herrscher aufsteht, kommt das Land zum Erliegen“. Das Beispiel Haile Selassie als Parabel eines afrikanischen Machtverlusts. In: Michael Meißner, Katarina Nebelin, Marian Nebelin (Hrsg.): Eliten nach dem Machtverlust? Fallstudien zur Transformation von Eliten in Krisenzeiten. Wissenschaftlicher Verlag, Berlin 2012, ISBN 978-3-86573-665-9, S. 175–198.
• Asfa-Wossen Asserate: Der letzte Kaiser von Afrika: Triumph und Tragödie des Haile Selassie. Propyläen, Berlin 2014, ISBN 978-3-549-07428-2 (Rezension bei H-Soz-Kult, Rezension der englischsprachigen Ausgabe im Guardian).

Erinnerungen

• Evelyn Waugh: Befremdliche Völker, seltsame Sitten. Eichborn, Frankfurt am Main 2007, ISBN 978-3-8218-4761-0.
• Lore Trenkler: Arbeiten und Leben am Hof Haile Selassies I. Erinnerungen 1960–1975. Hrsg. von Rudolf Agstner. Harrassowitz, Wiesbaden 2011, ISBN 978-3-447-06447-7.

Weblinks

Commons: Haile Selassie  – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Haile Selassie im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Haile Selassie in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Zeitungsartikel über Haile Selassie in der Pressemappe 20. Jahrhundert der ZBW – Leibniz-Informationszentrum Wirtschaft.
• Haile Selassie: Der Wolkenkuckuckskaiser, Marc von Lüpke, Spiegel Online, 27. August 2015
• Person of the Year 1935: Haile Selassie. (Memento vom 17. Dezember 2002 im Internet Archive) In: Time Magazine. 6. Januar 1936 (englisch)
• Rede vor der UNO 1963, deren Text Bob Marley auszugsweise, fast originalgetreu in dem Lied „War“ übernahm
• Reden Haile Selassies mit deutscher Übersetzung auf Rasta-Revolution.de, 2007
• Oriana Fallaci: Haile Selassie I interviewed by Oriana Fallaci. (Memento vom 12. August 2007 im Internet Archive) rastafari.web-log.nl, 24. Juni 1973 (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Christoph Plate: Letzte Ruhe für den Löwen in: Berliner Zeitung, abgefragt am 21. Juni 2012
2. ↑ David Hamilton Shinn, Thomas P. Ofcansky: Historical Dictionary of Ethiopia. Scarecrow Press, 2004, ISBN 0-8108-6566-1, S. 265. 
3. ↑ Joel Augustus Rogers: The Real Facts about Ethiopia. 1936, S. 27. 
4. ↑ When Emperor Haile Selassie went to Jamaica on this day in 1966. Abgerufen am 4. Juni 2020 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ Ryszard Kapuściński: The emperor: downfall of an autocrat. London 1978. 
6. ↑ Ein Prinz aus dem Hause David: Und warum er in Deutschland blieb. Die Erinnerungen von Asfa Wossen Asserate. Frankfurt am Main: Fischer, 2007.
7. ↑ Christoph Plate: Letzte Ruhe für den Löwen in: Berliner Zeitung, abgefragt am 21. Juni 2012
8. ↑ Siehe Literatur, 2. Auflage Berlin 2014 S. 359 ff.
9. ↑ die-tagespost.de (Memento des Originals vom 8. Februar 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.die-tagespost.de Artikel von Asfa-Wossen Asserate, einem Nachfahren Haile Selassies, in der Tagespost
10. ↑ Jean Schoos: Die Orden und Ehrenzeichen des Großherzogtums Luxemburg und des ehemaligen Herzogtums Nassau in Vergangenheit und Gegenwart. Verlag der Sankt-Paulus Druckerei AG. Luxemburg 1990. ISBN 2-87963-048-7. S. 343.
11. ↑ ein-tag-in-belgrad.com: Die Ehrenbürger von Belgrad (Memento vom 30. Juni 2017 im Internet Archive)