Karl Unterkircher (* 27. August 1970 in Wolkenstein in Gröden; † 15. Juli 2008 am Nanga Parbat) war ein italienischer Extrembergsteiger, Eiskletterer und Extremskifahrer aus Südtirol.

Leben

Als Junge waren Unterkirchers Freizeitbeschäftigungen Fußballspielen und Skifahren. Nach der Mittelschule wurde er Automechaniker. Mit 15 Jahren begann er die ersten Kletterversuche. In der Militärzeit wurde er Kletterausbilder bei den Gebirgsfallschirmjägern. Nach Jahren seiner Bergsteigertätigkeit absolvierte er 1997 die Bergführerprüfung.

2004 feierte er seinen größten Erfolg: Die Besteigung des Mount Everest und des K2 in nur zwei Monaten, jeweils ohne Zuhilfenahme von zusätzlichem Sauerstoff.^[1] Für diese Leistung wurde er auch in das Guinness-Buch der Rekorde 2008 aufgenommen.

Gemeinsam mit Hans Kammerlander gelang ihm am 22. Mai 2007 die Besteigung der klettertechnisch sehr schwierigen Südwand des Jasemba (7350 m, Himalaya).^[2] Am 20. Juli 2007 erreichte Unterkircher zusammen mit Daniele Bernasconi und Michele Compagnoni den Gipfel des Gasherbrum II, nachdem sie erstmals dessen Nordwand vollständig durchstiegen hatten.

Im Juli 2008 verunglückte Karl Unterkircher bei einer Expedition auf den Nanga Parbat tödlich.^[3][4] Beim Aufstieg über die Rakhiot-Eiswand stürzte er während der Querung eines Schneefeldes in eine circa 15 Meter tiefe Gletscherspalte. Aufgrund der extremen Bedingungen konnte er von seinen Kameraden Simon Kehrer und Walter Nones nicht geborgen werden. Simon Kehrer gelang es aber bei dem Abstieg in die Gletscherspalte, den Leichnam aus den Schneemassen auszugraben.^[5][6]

Er hinterließ seine Lebenspartnerin und seine drei Kinder in Wolkenstein/Gröden (Dolomiten-Südtirol).

Ehrungen

• Ehrenbürger von Wolkenstein, 2004 (Gröden)
• Cavaliere ufficiale dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana 2006 (Verdienstorden der Ital. Republik)
• Guinness Rekord, 2008 (für die Besteigung des Everest und des K2 in nur 63 Tagen)
• 1. Preis Riccardo Cassin, 2007
• „Cator d'or“ – besondere Auszeichnung für alpine Leistungen seitens der Klettergilde Catores
• 1. Preis Paolo Consiglio, Mai 2008, erhalten vom Akademischen Alpenverein Italien (Club Alpino Accademico Italiano – CAAI) für die erfolgreiche, im alpinen Stil durchgeführte Besteigung des Gasherbrum II

Karl Unterkircher Award

Die Idee zur Gründung einer Arbeitsgruppe für die Verleihung des „Karl Unterkircher Award“ wurde aus einem gemeinsamen Wunsch, den Namen Karl Unterkircher im alpinen Bereich weiterhin zu pflegen und zu ehren, geboren. Die Personen in der Arbeitsgruppe haben ihn zu seinen Lebzeiten persönlich gekannt. Der Preis richtet sich an Alpinisten, die eine besondere und herausfordernde Leistung beim Bergsteigen oder bei Expeditionen im alpinen Stil erbracht haben. Die Auszeichnung, von einer internationalen Jury bewertet, wird in Form eines Preises und Geldes vergeben und ist ein Anerkennungspreis. Ausrichtungsort der Preisverleihung ist Wolkenstein. 2010 erhielt der Bergsteiger Ueli Steck den Preis.^[7] Die Empfängerinnen des nunmehr alle zwei Jahre vergebenen Preises waren im Jahr 2012 das Damentrio Kopteva (Ukraine) für die Besteigung des Great Trango Tower in Pakistan.^[8] Im Jahr 2014 waren es Simon Anthamatten (CH) und die Gebrüder Matthias und Hansjörg Auer die den 3. Karl Unterkircher Preis für die Besteigung des Kunyang Chhish in Pakistan in Empfang nahmen. Die 4. Ausgabe fand am 27. Juli 2016 statt, die Preisträger waren Jon Griffith (F) und Andy Houseman (GB) für die Erstbegehung im August 2015 des Link Sar West (6938 m Karakorum). Die Route nannten sie "Fever Pitch". Am 14. Juli 2018 fand die 5. und letzte Ausgabe des Karl Unterkircher Awards statt. Preisträger wurden Simone Moro (I) zusammen mit Ali Sadpara (PAK) und Alex Txikon (ES) für die 1. Winterbegehung des Nanga Parbats am 26. Februar 2016.

Jahr	Sieger	Begründung
2010[9]	Schweiz  Schweiz: Ueli Steck	Außerordentliche polivalente Leistungen in Rekordzeit an der Nordwand des Matterhorn, Golden Gate am El Capitan und Normalrouten des Gasherbrum II und Makalu.
2012[10]	Ukraine  Ukraine: Marina Kopteva, Anna Yasinskaya Russland  Russland: Galina Chibitok	Neueröffnung der Nordwest Wand am Great Trango Tower Trango-Türme (38 Tage in der Wand)
2014[11]	Osterreich  Österreich: Hansjörg und Matthias Auer, Schweiz  Schweiz: Simon Anthamatten	Erstbesteigung der Ostwand des Kunyang Chhish, Karakorum/Pakistan, am 18. Juli 2013
2016[12]	Frankreich  Frankreich: Jon Griffith und Vereinigtes Konigreich  Vereinigtes Königreich Andy Houseman	Erstbesteigung des Link Sar West (Nebengipfel des Link Sar), Karakorum/Pakistan, am 18. August 2015
2018[13]	Italien  Italien: Simone Moro, Pakistan  Pakistan Ali Sadpara und Spanien  Spanien Alex Txikon	Erste Winterbesteigung des Nanga Parbat

Literatur

• Silke Unterkircher, Cristina Marrone: Die letzte Umarmung des Berges. Malik National Geographic, München 2010, ISBN 978-3-492-40392-4.
• Walter Nones, Simon Kehrer: Teufelswand: Die Tragödie der Unterkircher-Expedition am Nanga Parbat. Aus dem Italienischen von Christine Kopp. Malik, München 2010, ISBN 978-3-89029-378-3.

Weblinks

  Commons: Karl Unterkircher  – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Webauftritt von Karl Unterkircher
• „Er kommt nie mehr zurück“. Ausführliches Interview mit Hans Kammerlander über Unterkircher. In: Der Spiegel. Nr. 31, 2008, S. 106–108 (online – 28. Juli 2008). 
• Memorial Karl Unterkircher (Memento vom 27. Juni 2013 im Internet Archive)
• Nanga Parbat: Eine Blume für Karl – Reportage in der FAZ
• Karl Unterkircher auf dem Gipfel des K2 (ohne zusätzlichen Sauerstoff) auf YouTube

Einzelnachweise

1. ↑ Reportage im Stern
2. ↑ Expeditionsbericht Jasemba bei kammerlander.com (Memento vom 20. April 2010 im Internet Archive)
3. ↑ Südtirol Online - Tragödie am Nanga Parbat (Memento vom 2. August 2008 im Internet Archive)
4. ↑ „"Star des Alpinismus" tot“ (n-tv 18. Juli 2008)
5. ↑ Walter Nones: "We made it...for Karl" - Bericht zum Unglück auf www.explorersweb.com (engl.)
6. ↑ „Himalaya-Drama: Der Nanga Parbat verschlingt Karl Unterkircher“ (europolitan 18. Juli 2008) (Memento vom 31. Juli 2008 im Internet Archive)
7. ↑ Ausführlicher Bericht Karl Unterkircher Award
8. ↑
9. ↑ Karl Unterkircher Award an Ueli Steck, Herausgeber Planetmountain.com 13. August 2010. Abgerufen am 11. Juli 2012
10. ↑ Karl Unterkircher Award alla spedizione ucraina sulla Great Trango Tower. Herausgeber Planetmountain.com 11. Juli 2012. Abgerufen am 11. Juli 2012
11. ↑ Karl Unterkircher Award 2014, abgerufen am 11. August 2014.
12. ↑ Karl Unterkircher Award 2016, abgerufen am 3. August 2016.
13. ↑ Karl Unterkircher Award 2018, vince il Nanga Parbat di Simone Moro, Ali Sadpara e Alex Txikon. In: PlanetMountain.com. (planetmountain.com [abgerufen am 26. August 2018]).