Hauptstrecke der StEG

Die Strecke wurde von der k. k. privilegierten österreichisch-ungarischen Staatseisenbahn-Gesellschaft (StEG) als Teil einer durchgehenden Magistrale (dem sogenannten Ergänzungsnetz, konzessioniert am 1. Dezember 1866) von Wien über Brünn und Prag nach Bodenbach an der sächsischen Grenze konzipiert und am 24. November 1870 eröffnet.^[1][2] Die durchgehend zweigleisig geplante Strecke wurde allerdings nur bis Gerasdorf zweigleisig ausgebaut, die restliche Strecke auf einem zweigleisig dimensionierten Unterbau eingleisig ausgeführt. Die Strecke führte von Wien Ostbahnhof über Wolkersdorf, Mistelbach, Laa an der Thaya nach Grußbach in Mähren und weiter über Mährisch-Kromau nach Brünn.

Aufgrund der bogenreich trassierten Linienführung durch das Hügelland des Weinviertels mit Steigungen bis zu 13 ‰ war die Strecke im Gegensatz zur weitestgehend eben und gerade trassierten Nordbahn wenig konkurrenzfähig. Dennoch fuhren auf dieser Hauptlinie der StEG auch Schnellzüge mit Speise- und Schlafwagen. Im Großen und Ganzen erfüllte die Strecke die in sie gesetzten Erwartungen jedoch nicht. 1909 übernahmen die k.k. Staatsbahnen (kkStB) das Streckennetz StEG, bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 wurden noch Schnellzüge zwischen Wien und Prag über diese Linie geführt.

Nach dem Ersten Weltkrieg wurde der Schnellzugsverkehr nicht mehr aufgenommen. Die neu gegründeten BBÖ änderten an der schon durch die kkStB reduzierten Betriebsführung nicht viel, durch die neu entstandenen Staatsgrenzen der Republik Österreich sank das Verkehrsaufkommen. In den Jahren 1923 und 1924 wurden im Streckenverlauf insgesamt 19 Schrankenanlagen aufgelassen und abgebaut. Im Abschnitt Mistelbach – Wien verkehrten laut Fahrplan des Jahres 1926 täglich acht Personenzugpaare, welche teilweise bis ins mährische Grußbach geführt wurden. Im selben Jahr errichteten die BBÖ an Bahnübergängen in Hörersdorf und Kottingneusiedl probeweise die ersten Lichtzeichenanlagen auf einer Hauptstrecke, welche hier erprobt und zur Serienreife gebracht wurden.

Ab 1938

Im Zuge des Münchner Abkommens kam 1938 der 48 km lange Abschnitt Laa an der Thaya – Mährisch Kromau zur Reichsbahndirektion Wien und wurde damit (wieder) ein Teil der Laaer Ostbahn. Es gab auf der im Kursbuch von 1939 als Strecke 462c bezeichneten Linie auch durchgehende Züge nach Grußbach, Mährisch Kromau und Brünn, von denen letzte 10 bis 12 Wagen lang waren und von Lokomotiven der Reihe 77 gezogen wurden. Im Zweiten Weltkrieg stieg der Verkehr kriegsbedingt an, die Bahnstrecke war jedoch aufgrund ihrer suboptimalen Streckenführung nicht von der Deutschen Reichsbahn in ihre Planungen für den Kriegsverkehr einbezogen worden. Laut Fahrplan 1943 verkehrten auf der Strecke bzw. einzelnen Teilabschnitten insgesamt acht Zugpaare, davon fuhren zwei weiter bis Brünn. Zusätzlich verkehrte an Samstagen ein Zugpaar am frühen Nachmittag bis Schleinbach. Auf dem Abschnitt Wien Ostbahnhof – Süßenbrunn verkehrten damals hochwertige Schnellzüge in den Relationen Wien – Berlin, Wien – Krakau und Wien – Königsberg, welche ab Süßenbrunn über die Nordbahn geführt wurden.^[3]

Auf ihrem Rückzug sprengte die Deutsche Wehrmacht zu Kriegsende 1945 fast alle Eisenbahnbrücken entlang der Strecke.

Nach dem Zweiten Weltkrieg

Nach 1945 wurde die Strecke an der Staatsgrenze zwischen Laa an der Thaya und Hevlín (Höflein) unterbrochen. Der durchgehende Verkehr zwischen Wien und Laa an der Thaya konnte erst nach Beseitigung der Kriegsschäden an der Donaubrücke Ende Dezember 1947 wieder aufgenommen werden.

In den folgenden Jahrzehnten diente die Bahnlinie überwiegend dem Regionalverkehr und verkam zu einer Nebenstrecke. Dies änderte sich mit der Erweiterung des Wiener Schnellbahnnetzes. Seit 1983 bedient die Linie S2 der Wiener S-Bahn den Abschnitt Gerasdorf – Mistelbach. Hierfür wurden im Bereich Süßenbrunn zwei Schleifen von der Nordbahn zur Laaer Ostbahn errichtet. Der Abschnitt Wien Hauptbahnhof – Wien Erzherzog-Karl-Straße wird heute von der Linie S80 abgedeckt. Im Abschnitt Wien

2005 wurde die Strecke zwischen Gerasdorf und Wolkersdorf zweigleisig ausgebaut und zwischen Wien und Wolkersdorf ein Viertelstunden-Takt in der Hauptverkehrszeit eingerichtet. Außerdem wurde der Abschnitt Wien Südbahnhof – Wien-Breitenleer-Straße durch die neu geschaffene S-Bahnlinie S8 verstärkt. Nach der Elektrifizierung der Strecke Mistelbach – Laa an der Thaya 2006 wurde die S-Bahn nach Laa verlängert. Seither ist die gesamte Strecke Wien – Laa elektrifiziert und mit durchgehendem Gleiswechselbetrieb ausgestattet. Geplant ist ein zweigleisiger Ausbau der Strecke Mistelbach–Mistelbach Stadt. Nach dessen Abschluss sollen alle Züge aus Wien, die bisher im Bahnhof Mistelbach endeten, bis Mistelbach Stadt verlängert werden.

Mit 12. Dezember 2010 wurde die Haltestelle Wien Breitenleer Straße (ursprünglich Breitenlee, später Breitenlee-Kagran und Kagran sowie hierauf Kagran ÖBB zur Unterscheidung von Kagran U1 genannt) aufgelassen.

Seit 20. Oktober 2014 ist zwischen Wien Hauptbahnhof und Gerasdorf ETCS Level 2 aktiv. Dieser Streckenteil konnte sich seinen Charakter als Hauptbahn bewahren. Mit Fahrplanwechsel Ende Dezember 2014 wurde die Station Wien Lobau aufgelassen.

In Obersdorf bestand bis zur Betriebseinstellung am 15. Dezember 2019 noch eine Umsteigemöglichkeit zur Stammersdorfer Lokalbahn nach Groß-Schweinbarth bzw. Gänserndorf, der letzten Nebenbahn der Laaer Ostbahn.^[4][5]

Dampfbetrieb

Zur Zeit der StEG wurden bei Schnellzügen deren jeweils leistungsfähigsten Maschinen eingesetzt. Dies waren die Engerth-Stütztenderlokomotiven Reihe IVe, gefolgt von den nach französischen Vorbildern gebauten "Orleans" - 1´B´1 der Reihe 23. Später kamen die 2´B der Reihe 26 und die 2`C n4v der Baureihe 36.5 zum Einsatz, hier und da auch die 2´C h2 - Lokomotiven der Reihe 36. Bei Personenzügen und Güterzügen waren Loks der Reihe IVm und der Reihe IVf, später der Reihe 37 und 37.5, Reihe 38 und 38.5 sowie Reihe 39 im Einsatz. Ebenso gab es Einsätze der ab 1868 gebauten Güterzugsloks der Reihe V, von denen einige sogar nach Orten an der Strecke benannt waren.

Die kkStB setzten die übernommenen StEG-Typen auch weiterhin auf ihren Stammstrecken ein, die später von Maschinen der Reihen kkStB 629 und kkStB 429 abgelöst wurden. Die Österreichischen Bundesbahnen BBÖ setzten ebenfalls die bewährte 2´C´1 h2t - Reihe 77 (kkStB/BBÖ 629) ein, belegt sind ebenso Einsätze der ursprünglich von der Nordwestbahn stammenden Reihe 460.

Während der Zeit der Deutschen Reichsbahn wurden die vom Ostbahnhof bis Süßenbrunn über die Laaer Ostbahn und weiter über die Nordbahn geführten hochwertigen Schnellzüge von reichsdeutschen Schnellzug-Lokomotiven der Baureihen 17 (Preußische S 10), 38 (Preußische P8) und 03.10 bespannt. Alternierend kam auch die vormals österreichische Baureihe 33 zum Einsatz. Vor Reisezügen in dieser Relation wurden auch Maschinen der ehemaligen kkStB Reihe 310 eingesetzt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg kamen die in großer Zahl bei den ÖBB verbliebenen Kriegsloks der Baureihe 52 zum Einsatz, die Personenzüge wurden bis zum Ende des Dampfbetriebes zumeist von der Reihe 77 geführt. Fallweise kamen auch die Lokalbahnmaschinen Reihe 93 auf die Strecke.

Diesel- und Elektrobetrieb

Nach der Verdieselung in den 1960er Jahren wurden vor allem Triebwagen der Baureihen 5044, 5145 (Blauer Blitz) und 5046 eingesetzt. An Lokomotiven waren vor allem die Reihen 2043, 2143 und 2050 anzutreffen. Bei Triebwagenmangel kam auch eine Lok der Reihe 2067 mit Spantenwagen zum Einsatz. In den 1960er Jahren wurden auch die von SGP gebauten Einzelstücke 5047.01, 2020.01 und 2041.01 auf der Laaer Ostbahn eingesetzt.

Durch die Elektrifizierung 1983 kamen die Triebwagen der Reihen 4030 und 4020 sowie die Elektrokomotiven der Reihen 1040, 1042, 1044 und 1046 auf die Strecke.

Heute

Die Schnellbahnzüge werden hauptsächlich mit Triebwagen der Reihe 4746 geführt – besser bekannt als Cityjet. In seltenen Fällen schafft es noch ein Triebwagen der Reihe 4020 in den Fahrgastbetrieb an der Laaer Ostbahn. Auf den Regionalexpress-Zügen nach Wien Westbahnhof werden Lokomotiven der Taurus-Familie sowie 1144 verwendet, welche auch im Güterverkehr anzutreffen ist. Als Wagenmaterial verkehren Doppelstockwagen sowie seltener Inlandsreisezugwagen (CityShuttle-Wagen) der ÖBB. Bei Sonderzügen des in Mistelbach ansässigen Verein Neue Landesbahn kommen auch Oldtimer wie 1040, 1041 und 1110 bzw. 2050 mit Spantenwagen und Schlierenwagen zum Einsatz.

Güterzüge werden heute neben der Rail Cargo Austria meist von privaten Anbietern wie Grampet Cargo oder dem Verein Neue Landesbahn geführt. Hierbei kommen mitunter auch Lokveteranen der Baureihen 1110, 2050 und 1142 zum Einsatz.