Max Ophüls, gebürtig Max Oppenheimer, im Exil Ophuls und ab 1941 Opuls,^[1] (* 6. Mai 1902 in St. Johann, seit 1909 ein Stadtteil von Saarbrücken^[2]; † 26. März 1957 in Hamburg) war ein bedeutender deutsch-französischer Film-, Theater- und Hörspielregisseur. Nach ihm ist der Max-Ophüls-Preis benannt, der seit 1980 alljährlich im Rahmen des nach diesem Preis benannten Filmfestivals in Saarbrücken an den deutschsprachigen Filmnachwuchs verliehen wird.

Leben

Ophüls (er nahm diesen Künstlernamen 1920 an) wurde in St. Johann als Sohn des jüdischen Textilkaufmanns Leopold Oppenheimer und dessen Frau Helene in der Wohnung seiner Eltern in der Sulzbachstr. 12 geboren. Zunächst schlug Ophüls eine Laufbahn als Schauspieler ein. Er spielte am Theater Aachen (1921–1923), am Stadttheater Dortmund übernahm er erstmals die Regie. Ab 1925 arbeitete Ophüls zusätzlich für den Rundfunk. Außerdem war er 1925 und 1926 als Schauspieler am Wiener Burgtheater engagiert und am Akademietheater führte er Regie. Am Burgtheater lernte er die Schauspielerin Hilde Wall (1894–1980) kennen, die 1926 seine Frau wurde.

Kurz nach der Premiere seiner vierten Inszenierung wurde Ophüls 1926 im Zuge des aufkommenden Antisemitismus gekündigt. Von 1926 bis 1928 war er am Neuen Theater in Frankfurt am Main engagiert. Im Anschluss arbeitete er bis 1930 als Regisseur in Breslau, wo er unter anderem Werke von Klabund, Bulgakow, Hauptmann, Lampel, Kleist und Wedekind inszenierte und dafür Anerkennung erfuhr. Anschließend kam er nach Berlin, wo er dem russischen Filmemacher Anatole Litvak bei einer Dialogregie assistierte. 1931 drehte Ophüls seinen ersten, heute als verschollen geltenden Kurz-Spielfilm Dann schon lieber Lebertran nach einer Originalgeschichte von Erich Kästner. Nach zwei weiteren Filmen 1932 hatte er mit der Schnitzler-Verfilmung Liebelei (1932/1933) seinen Durchbruch als Filmregisseur.

Der Machtantritt der Nationalsozialisten machte es Ophüls unmöglich, weiter in Deutschland zu arbeiten. Er verließ Berlin im März 1933; nach einem kurzen Aufenthalt in Saarbrücken ging er mit seiner Familie nach Paris, wo er seine Arbeit als Regisseur und Drehbuchautor fast nahtlos fortsetzte. Im Jahr 1938 wurde Max Ophüls französischer Staatsbürger. Er flüchtete 1941 in die USA und inszenierte unter dem anglisierten Künstlernamen Max Ophuls zwischen 1946 und 1949 mehrere Filme. 1949 kehrte er von Los Angeles wieder nach Paris zurück. Hier drehte er bis zu seinem Tod 1957 noch einige Filme, von denen Lola Montez der bekannteste ist.

Max Ophüls starb 1957 in Hamburg an einer Herzerkrankung und wurde in Paris im Kolumbarium des Friedhofs Père Lachaise bestattet. Seine 1959 postum veröffentlichten Erinnerungen tragen den Titel Spiel im Dasein. Eine Rückblende.

Auch sein Sohn Marcel Ophüls wurde ein erfolgreicher Regisseur und Dokumentarfilmer.

Filmografie

• 1931: Nie wieder Liebe (Regieassistent)
• 1931: Dann schon lieber Lebertran (auch Mitautor des Drehbuchs; verschollen)
• 1932: Die verliebte Firma
• 1932: Die verkaufte Braut, Verfilmung der gleichnamigen Oper von Bedřich Smetana
• 1933: Liebelei (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1933: Une Histoire d'Amour (französische Version von Liebelei)
• 1933: Lachende Erben (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1934: Der gestohlene Millionär (On a volé un homme)
• 1934: Eine Diva für alle (La signora di tutti) (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1935: Divine (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1935: La Valse brillante (Kurzfilm)
• 1935: Ave Maria de Schubert (Kurzfilm)
• 1935: Komödie ums Geld (Komedie om geld) (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1936: Zärtliche Feindin (La Tendre Ennemie) (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1937: Yoshiwara (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1938: Le Roman de Werther, nach Die Leiden des jungen Werther von Johann Wolfgang von Goethe
• 1940: Ohne ein Morgen (Sans lendemain) (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1940: Von Mayerling bis Sarajewo (De Mayerling à Sarajevo)
• 1941: L'École des femmes (auch Mitautor des Drehbuchs; unvollendet und verschollen)
• 1946/1950: Vendetta (Regie einiger Szenen, die dann nicht für den Film verwendet wurden)
• 1947: Der Verbannte (The Exile)
• 1948: Brief einer Unbekannten (Letter from an Unknown Woman) nach Stefan Zweig
• 1948: Gefangen (Caught)
• 1949: Schweigegeld für Liebesbriefe (The Reckless Moment)
• 1950: Der Reigen (La Ronde), nach dem Arthur-Schnitzler-Drama Reigen (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1951: Pläsier (Le Plaisir) – drei Teile (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1953: Madame de … – nach der Novelle von Louise de Vilmorin (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1955: Lola Montez (Lola Montès) (auch Mitautor des Drehbuchs)
• 1957: Montparnasse 19 (Les amants de Montparnasse) (Mitautor des Drehbuchs, das vom Regisseur Jacques Becker stark verändert wurde)

Der Vorspann von Montparnasse 19 enthält eine Widmung für den 1957 verstorbenen Max Ophüls.

Hörspiele

• 1953 Novelle nach Johann Wolfgang von Goethe
• 1956 Berta Garlan nach Arthur Schnitzler
• 1956 Gedanken über Film. Eine Improvisation, mit Max Ophüls, Marianne Kehlau, Ulrich Lauterbach, Otto Rouvel, Friedrich Schoenfelder, Heinz Stoewer, Gisela Zoch-Westphal. Regie: Ulrich Lauterbach. Hessischer Rundfunk 1956. Grundlage des Hörspiels ist ein Vortrag, den Ophüls 1956 vor der Frankfurter Gesellschaft für Handel, Industrie und Wissenschaft gehalten hatte.

DVD

• 2010: Lola Montès – Second Sight, 110 Minuten. Französisch mit englischen Untertiteln. 70-minütige Dokumentation, Audiokommentar von Susan White
• 2018: Lola Montez und Liebelei, 116 min. und 84 min. Deutschsprachige Doppel-DVD Ausgabe plus Dokumentation von Filmmuseum und Alive

Auszeichnungen

• 1934: Internationale Filmfestspiele von Venedig, nominiert für den Mussolini-Pokal (Regie) für Eine Diva für alle
• 1952: Oscar-Nominierung (Bestes adaptiertes Drehbuch) für Der Reigen
• 1955: Oscar-Nominierung (Bestes Szenenbild) für Pläsier
• 1966: Internationale Filmfestspiele Berlin 1966, FIPRESCI-Preis postum für sein Lebenswerk
• 2010: Stern auf dem Boulevard der Stars in Berlin

Autobiografie

• Spiel im Dasein. Eine Rückblende. Goverts, Stuttgart 1959, 239 S. (unveränderter Nachdruck 1980, ISBN 3-921815-14-2)
• Spiel im Dasein. Eine Rückblende. Mit einem Vorwort von Marcel Ophüls und einem Nachwort von Hilde Ophüls. Herausgegeben, bebildert und kommentiert von Helmut G. Asper. Alexander Verlag, Berlin 2015, 352 S., ISBN 978-3-89581-352-8

Filmdokumentationen

• Max Ophüls – Den schönen guten Waren. Deutscher TV-Dokumentarfilm von Martina Müller, 1990
• Das Leben: ein Karussell – Max Ophüls und sein Werk. Deutscher TV-Dokumentarfilm von Georg Bense, 2002

Literatur

• Helmut G. Asper: Max Ophüls: Deutscher – Jude – Franzose. Centrum Judaicum, Hentrich & Hentrich, Berlin 2011, ISBN 978-3-942271-36-3 (= Jüdische Miniaturen, Band 112).
• Helmut G. Asper: Max Ophüls. Eine Biographie. Arte-Edition. Bertz + Fischer Verlag, Berlin 1998, ISBN 3-929470-85-3.
• Helmut G. Asper (Hrsg.): Max Ophüls. Theater, Hörspiele, Filme. Vorträge des Internationalen Max-Ophüls-Symposiums im Filmhaus Saarbrücken vom 6. bis 10. Mai 1992 anlässlich des 90. Geburtstages. Röhrig, St. Ingbert 1993, ISBN 3-86110-008-8.
• Lutz Bacher: Max Ophuls in the Hollywood Studios. Rutgers University Press, New Brunswick, NJ 1996, ISBN 0-8135-2291-9.
• Wolfgang Jacobsen: Ophüls (eigentlich Oppenheimer; im Exil: Ophuls, seit 1941 Opuls), Max. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 19, Duncker & Humblot, Berlin 1999, ISBN 3-428-00200-8, S. 548 f. (Digitalisat).
• Peter W. Jansen, Wolfram Schütte (Hrsg.): Max Ophüls. Reihe Film 42. Hanser, München / Wien 1989, ISBN 3-446-15274-1.
• Martina Müller, Ronny Loewy: Max Ophüls – Regisseur. In: CineGraph – Lexikon zum deutschsprachigen Film, Lieferung 15, 1989.
• Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 6: N – R. Mary Nolan – Meg Ryan. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 70 ff.
• Kay Weniger: 'Es wird im Leben dir mehr genommen als gegeben …'. Lexikon der aus Deutschland und Österreich emigrierten Filmschaffenden 1933 bis 1945. Eine Gesamtübersicht. S. 375 ff., ACABUS-Verlag, Hamburg 2011, ISBN 978-3-86282-049-8
• Susan M. White: The Cinema of Max Ophuls. Magisterial Vision and the Figure of Woman (Film and Culture Series). Columbia University Press, New York 1995, ISBN 0-231-10113-9 oder ISBN 0-231-10112-0.

Weblinks

Commons: Max Ophüls  – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Max Ophüls in der Internet Movie Database (englisch)
• Max Ophüls bei filmportal.de
• Literatur von und über Max Ophüls im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Ophüls Max (Max Oppenheimer) in der Datenbank Saarland Biografien
• Literatur zu Max Ophüls in der Saarländischen Bibliographie
• Biographie und Foto von Max Ophüls auf der Seite des Max-Ophüls-Preises
• Anthony Lane: Master of Ceremonies – The films of Max Ophuls in The New Yorker (englisch)
• Max Ophüls bei They Shoot Pictures, Don't They? (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Wolfgang Jacobsen: Ophüls (eigentlich Oppenheimer; im Exil: Ophuls, seit 1941 Opuls), Max. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 19, Duncker & Humblot, Berlin 1999, ISBN 3-428-00200-8, S. 548 f. (Digitalisat).
2. ↑ Geburtsurkunde Nr. 307 vom 14. Mai 1902, Landesarchiv des Saarlandes.