Meinhard von Segeberg (* um 1130 bis 1140; † 14. August oder 11./12. Oktober 1196) war der erste Bischof von Livland in Uexküll. Ende des 14. Jahrhunderts wurden seine sterblichen Überreste im Mariendom von Riga beigesetzt.

Vorgeschichte der Mission in Livland

Erzbischof Adalbert von Bremen-Hamburg hatte aufgrund seiner Missionserfolge in Schweden Hiltin, den Abt des thüringischen Klosters Goseck, zum Predigtbischof für Livland mit dem Sitz im schwedischen Birka bestellt. Dieser erste Missionsversuch für Livland währte nur von 1062 bis 1064. Die Fortsetzung dieser Mission verbot sich wegen der Schwierigkeiten mit den Wenden an der südlichen Ostseeküste.

Die Mission Meinhards

Meinhard war im Augustinerkloster Segeberg unter dem Eindruck der holsteinischen Missionstätigkeit Vizelins und seines Nachfolgers Bischof Gerold zum Kanonikus erzogen worden. 1184 verließ er das Kloster Segeberg um die ostseefinnischen Liven zu missionieren. Beim Antritt seiner Mission war Meinhard zwischen 50 und 60 Jahre alt. Nach der Darstellung der Chronik Heinrichs von Lettland kann man davon ausgehen, dass Meinhard im Grundsatz eine friedliche Missionsintention hatte. Seine Missionsmethoden waren mehr durch das Wort als von Gewalt geprägt. Meinhard errichtete noch im Jahre seiner Ankunft 1184 eine hölzerne Kirche in Üxküll.^[1] Mit Zustimmung des Großfürsten von Polozk ließ er 1185 ebenfalls in Üxküll stromaufwärts der Düna von Steinmetzen und Bauleuten aus Gotland die erste steinerne Burg Livlands erbauen. Im darauf folgenden Jahr ließ er auch in Holme eine Burg errichten. Die Burgen dienten den Livländern als Schutz vor äußeren Angriffen, veränderten aber auch die örtliche Herrschaftsstruktur. Lediglich ein Fünftel der Burg in Üxküll war in Meinhards Besitz. 1186 wurde Meinhard durch den Bremer Erzbischof Hartwig II. (1184–1207) zum ersten Bischof von Livland geweiht, war dem Erzbistum Bremen unterstellt und wurde in seinem Amt 1188 durch Papst Clemens III. bestätigt. Bald darauf trat er seine Rückreise nach Üxküll an, wobei er diesmal in Begleitung des Zisterziensers Theoderich von Treyden war, mit dem oft der Beginn der Schwertmission in Livland gleichgesetzt wird. Kurz vor dem Tod Meinhards erbaten die Liven einen Nachfolger. Dieser war der erfolglose Zisterzienserabt Berthold. Nach dessen Tod in der Kreuzfahrerschlacht an der Stelle des heutigen Riga übernahm daher schon 1199 Albert von Buxthoeven das Bistum. Erst Albert von Buxthoeven gelang die katholische Christianisierung Livlands. 1993 wurde Meinhard von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen.

Quellenlage

Die Quellenlage zu Meinhard ist dürftig. Abgesehen von vier Urkunden aus dem Livländischen Urkundenbuch erwähnen bzw. streifen Meinhards Wirken lediglich die Epistola Sidonis, die Chronica des Alberich von Troisfontaines sowie die Livländische Reimchronik. Präzisere Angaben zu Meinhards Wirken geben einzig die Chronica Slavorum Arnolds von Lübeck sowie das Chronicon Henrici Livoniae. Zwar ist die Chronica Slavorum in ihren Angaben zu Meinhard und der livländischen Landschaft nicht frei von Fehlern, dennoch wirken die zwei Kapitel des 7. Buches, die Meinhard gewidmet sind, weniger konzeptualisiert und authentischer als die Beschreibungen in der Chronik Heinrichs von Lettland. Heinrichs Chronik wiederum gilt insbesondere in ihrer Chronologie und in ihrer Beschreibung der Geschehnisse als äußerst zuverlässig und stellt die Hauptquelle zum Wirken Meinhards dar. Da Heinrich aber noch ein Kind war als Meinhard starb, kannte er diesen höchstwahrscheinlich nicht persönlich. Die Chronik Heinrichs von Lettland gilt als stark konzeptualisiert, was sich u. a. in der Beschreibung des Lebensweges Meinhards als Leidensweg ausdrückt.^[2]

Forschungsdiskussion

Es finden sich überwiegend Meinungen, die Meinhard als friedlichen Missionar bezeichnen. Zu nennen sind beispielsweise Norbert Angermann, Ralph Tuchtenhagen, Wolfgang Froese, Haralds Biezais. Kritik findet sich an diesem Bild vor allem in der jüngeren Forschung, so bei Raoul Zühlke und Anti Selart.

Heiligsprechung

Als „Glaubensbote von Lettland“ wurde Meinhard von Segeberg durch Papst Johannes Paul II. am 8. September 1993 heiliggesprochen.^[3]

Quellen

• Heinrich von Lettland: Chronicon Livoniae. In: Leonid Arbusow und Albert Bauer (Hrsg.): Scriptores rerum Germanicarum in usum scholarum separatim editi 31: Heinrichs Livländische Chronik (Heinrici Chronicon Livoniae). Hannover 1955, S. 1–7 (Monumenta Germaniae Historica; Digitalisat)
• Albrici monachi Triumfontium Chronicon, hrsg. von Scheffer-Boichorst, Paul (MGH SS 23), Hannover, 1874, S. 631–950
• Arnoldi abbatis Lubescensis Chronica, hrsg. von Lappenberg, Johannes M. (MGH SS (in Folio)), Hannover, 1869, S. 100–250
• Epistola Sedonis, hrsg. von Schmeidler, Bernhard (MGH SS rer. Germ. [32]), Hannover, 1937, S. 236–245
• Livländische Reimchronik, hrsg. von Meyer, Leo, Paderborn, 1876
• Das Lippiflorium. Ein westfälisches Heldengedicht aus dem dreizehnten Jahrhundert. Lateinisch und deutsch nebst Erläuterungen, bearb. von Althof, Herman, Leipzig 1900
• Liv-, Esth- und Curländisches Urkundenbuch nebst Regesten, hrsg. von Bunge, Friedrich Georg u. a., Reveal u. a., 1853/1

Literatur

• Georg Dehio: Meinhard, erster Bischof von Livland. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 21, Duncker & Humblot, Leipzig 1885, S. 227 f.
• Manfred Hellmann: Meinhard. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 16, Duncker & Humblot, Berlin 1990, ISBN 3-428-00197-4, S. 665 f. (Digitalisat).
• Ralph Tuchtenhagen: Geschichte der baltischen Länder. C.H. Beck, München 2005, ISBN 3-406-50855-3, S. 15f.
• Wolfgang Froese: Geschichte der Ostsee. Völker und Staaten am baltischen Meer. Katz, Gernsbach 2002, ISBN 3-925825-72-X, S. 120.
• Harald Biezais: Der friedliche Zeitabschnitt der katholischen Mission in Lettland bis zum Jahr 1196. In: Kyrkohistorisk Årsskrift, Jg. 1956, S. 13–29.
• Raoul Zühlke: Bischof Meinhard von Üxküll: ein friedlicher Missionar? Ansätze zu einer Neubewertung. Ein quellenkundlicher Werkstattbericht. In: Hansische Geschichtsblätter, Jg. 127 (2009), S. 101–121.
• Lexikon des Mittelalters, Band 5.
• Anti Selart: Meinhard, Berthold, Bernhard – kein Heiliger für Livland. In: Credo – Christianisierung Europas im Mittelalter (Katalog zur Ausstellung vom 26. Juli bis zum 3. November 2013 im Erzbischöflichen Diözesanmuseum, im Museum in der Kaiserpfalz und in der Städtischen Galerie Am Abdinghof zu Paderborn), Bd. 1: Essays. Imhof, Petersberg 2013, S. 434–440.
• Baltische Historische Kommission (Hrsg.): Eintrag zu Meinhard von Segeberg. In: BBLD – Baltisches biografisches Lexikon digital

Anmerkung

1. ↑ Meinhard errichtete noch im Jahre seiner Ankunft 1184 eine hölzerne Kirche in Üxküll.
2. ↑ Für den gesamten Abschnitt zur Beurteilung der Quellenlage bei Meinhard vgl.: Raoul Zühlke: Bischof Meinhard von Üxküll: Ein friedlicher Missionar? Ansätze zu einer Neubewertung. Ein Quellenkundlicher Werkstattbericht. In: Hansische Geschichtsblätter, hrsg. vom hansischen Geschichtsverein. Jahrgang 127, 2009, S. 103–110
3. ↑ Saints proclaimed during the Pontificate of John Paul II, Homepage des Vatikan, abgerufen am 16. Juli 2012.