Ruth Hesse (geboren am 18. September 1936 in Wuppertal) ist eine deutsche Opernsängerin der Stimmlagen Mezzosopran und Alt. Sie sang bei den Bayreuther und den Salzburger Festspielen sowie 23 Jahre lang an der Wiener Staatsoper. Im Jahre 1982 wurde sie zur österreichischen Kammersängerin ernannt.

Leben und Werk

Hesse studierte zuerst bei Peter Offermanns in Wuppertal, danach bei Hildegard Scharf in Hamburg und schließlich auch in Mailand. Sie debütierte im Jahre 1958 am Stadttheater Lübeck als Orpheus in Glucks Orpheus und Eurydike. In Lübeck blieb sie bis 1960 engagiert, danach folgte eine Verpflichtung für zwei Spielzeiten am Niedersächsischen Staatstheater Hannover. 1960 debütierte sie an der Hamburgischen Staatsoper und bei den Bayreuther Festspielen, bei welchen sie bis 1979 auftrat und wo ihr schrittweise vom Blumenmädchen, Knappen und Alt-Solo über Magdalene und Mary bis zur Ortrud immer größere Rollen übertragen wurden.

Von 1962 bis 1995 war die Sängerin an der Deutschen Oper Berlin engagiert, an der ihre „dunkel timbrierte, groß dimensionierte, zu intensiver Dramatik des Ausdrucks befähigte Stimme“^[1] in einer Vielzahl von Rollen eingesetzt wurde – in Opern von Mozart, Wagner und Verdi, Smetana, Strauss und Henze.

In der zweiten Hälfte der 1960er Jahre debütierte sie in rascher Folge an zahlreichen bedeutenden Opernhäusern Europas:

• 1965 sang sie an der Wiener Staatsoper Ortrud und Eboli.
• 1966 übernahm sie in Paris die Titelpartie in Bizets Carmen.
• 1968 wurde sie vom Holland Festival eingeladen, die Herodias in der Salome zu singen.
• 1969 verkörperte sie am Royal Opera House Covent Garden in London erstmals die Amme in der Frau ohne Schatten, später auch die Fricka.
• 1972 sang sie an der Pariser Opéra National in Mozarts Le nozze di Figaro und erneut die Amme.
• 1974 und 1975 war sie die Amme in einer umjubelten Inszenierung bei den Salzburger Festspielen, dirigiert von Karl Böhm und inszeniert von Günther Rennert, mit prominenter Besetzung – James King und Leonie Rysanek als Kaiserpaar, Walter Berry und Birgit Nilsson als Färberpaar. Diese Produktion wurde auch aufgezeichnet und ist als Tonträger noch heute im Handel.

Hesse gastierte auch am Grand Théâtre de Bordeaux, an der Opéra de Lyon, Opéra de Marseille und am Théâtre du Capitole in Toulouse, beim Festival d'Orange und am Grand Théâtre in Genf, am Théâtre Royal de la Monnaie in Brüssel und an De Nederlandse Opera in Amsterdam, am Gran Teatre del Liceu von Barcelona, an der Königlichen Oper von Stockholm und am Moskauer Bolschoi-Theater. Sie trat auch in einigen Opernhäusern Italiens auf, darunter das Teatro dell’Opera in Rom, das Teatro Regio in Turin und das La Fenice in Venedig. Einladungen nach Nordamerika führten sie an die San Francisco Opera und die Lyric Opera von Chicago, an die National Opera in Washington und nach Mexiko-Stadt, in Südamerika war sie am Teatro Colón von Buenos Aires und an der Oper von Rio de Janeiro zu hören. Ein Gastspiel der Deutschen Oper Berlin brachte sie auch nach Japan.

In Wien erlangte die Sängerin rasch große Beliebtheit und sang dort 44-mal die Herodias und 24-mal die Amme von Richard Strauss, 23-mal die Ortrud, 19-mal die Brangäne, weiters Magdalena und Mary, Fricka und Waltraute von Richard Wagner sowie 17-mal die Eboli, weiters Amneris, Azucena, Maddalena und Preziosilla von Giuseppe Verdi. Sie war in Wien aber auch in so unterschiedlichen Rollen zu sehen und zu hören wie der Giulietta in Offenbachs Hoffmanns Erzählungen und der Küsterin in Janáčeks Jenůfa. Im Jahre 1982 wurde sie im Haus am Ring zur Kammersängerin ernannt, am 29. November 1988 verabschiedete sie sich als Herodias vom Wiener Publikum.

Im Konzertsaal reüssierte die Sängerin sowohl in konzertanten Opernaufführungen, beispielsweise 1975 als Herodias in der New Yorker Carnegie Hall, als auch in Oratorien und großen Chor-Orchesterwerken, wie Beethovens Neunter an der Mailänder Scala. Sie hat unter Leitung der Dirigenten Karl Böhm, Christoph von Dohnányi, Heinrich Hollreiser, Herbert von Karajan, Carlos Kleiber, Sir Georg Solti und Hans Swarowsky gesungen.^[2]

Gegen Ende ihrer Bühnenlaufbahn war sie auch im pädagogischen Bereich tätig.

Ruth Hesse ist seit 1976 mit dem Regisseur Siegwulf Turek verheiratet und lebt seit 1994 in Hallstatt.

Rollen (Auswahl)

Tondokumente (Auswahl)

Literatur

• Karl-Josef Kutsch, Leo Riemens: Großes Sängerlexikon. 4. Auflage. Band 7. Saur, München 2003, ISBN 978-3-598-44088-5, S. 2064 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche), auch abrufbar auf Isoldes Liebestod, Stichwort: Ruth Hesse
• Opera Nederland: Mezzosopraan Ruth Hesse wordt 80 jaar, abgerufen am 29. Oktober 2016 (niederländ.)

Weblinks

• Ruth Hesse in der Internet Movie Database (englisch)
• Ruth Hesse bei Discogs
• Bayreuther Festspiele, Kurzbiographie der Sängerin
• Aryeh Oron, Fiume Simonini: Ruth Hesse (Mezzo-soprano), auf Bach Cantatas Website, abgerufen am 29. Oktober 2016
• O don fatale, Arie der Prinzessin Eboli aus Verdis Don Carlo (Mitschnitt aus der Wiener Staatsoper, dirigiert von Berislav Klobučar), abrufbar auf YouTube

Einzelnachweise

1. ↑ Karl-Josef Kutsch, Leo Riemens: Großes Sängerlexikon. 4. Auflage. Band 7. Saur, München 2003, ISBN 978-3-598-44088-5, S. 2064
2. ↑ Alexander Werner: Carlos Kleiber: Eine Biografie, online abgerufen am 29. Oktober 2016 unter .
3. ↑ Karl-Josef Kutsch, Leo Riemens: Großes Sängerlexikon. 4. Auflage. Band 7. Saur, München 2003, ISBN 978-3-598-44088-5, S. 5288
4. ↑ Discogs: Korngold* - Eva Marton* • Siegfried Jerusalem, Walter Berry • Ruth Hesse • Horst R. Laubenthal, Munich Radio Orchestra*, Marek Janowski – Violanta, abgerufen am 29. Oktober 2016.