U-12 beim Einlaufen in den Hafen von Pola 1914
Übersicht
Bauwerft	Whitehead & Co., Fiume
Kiellegung	14. März 1911
1. Dienstzeit
Indienststellung	21. August 1914
Verbleib	Im August 1915 durch eine Mine gesunken
Technische Daten
Verdrängung	240 t über Wasser 273 t getaucht
Länge	32,11 m
Breite	4,19 m
Tiefgang	3,91 m
Antrieb	2 Wellen 2 × Kerosin 6-Zylinder Zweitakt-Motoren mit 660 PS zwei Elektromotoren mit 230 PS
Geschwindigkeit	über Wasser: 10,75 kn (19,9 km/h) getaucht: 8,7 Knoten (15,7 km/h)
Bewaffnung	2 × 45 cm Torpedorohre, 4 Torpedos 1 Decksgeschütz 5,7 cm

S.M. U 12 (Seiner Majestät Unterseeboot 12 – auch U-XII) war ein Unterseeboot der k.u.k. Kriegsmarine im Ersten Weltkrieg.

Entwicklungsgeschichte

Das Unterseeboot wurde als SS-3 in der Werft von Robert Whitehead in Fiume gebaut. Whitehead ließ das Boot entwickeln, ohne dafür einen konkreten Auftrag zu haben. Beim Bau folgte man den Entwürfen von John Philip Holland, nach denen bereits die Schwesterboote SM U-5 und U-6 gebaut wurden. Nach der Kiellegung im März 1911 versuchte Whitehead das Boot an die k. u. k. Kriegsmarine zu verkaufen. Im Kriegsministerium in Wien wurde der Ankauf jedoch abgelehnt, da bereits U-5 und U-6 in Dienst genommen wurden und deren Einsatzbereitschaft noch ausstand. Whitehead versuchte drei Jahre lang einen Käufer für das Tauchboot zu finden. Die Oberkommandos der Marinen von Peru, Portugal, Brasilien, Bulgarien und den Niederlanden zeigten kein Interesse, sodass Whitehead schlussendlich die k.u. k. Kriegsmarine in einem zweiten Anlauf von einem Kauf überzeugen konnte. Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs war das Boot noch immer unbezahlt und wurde im August 1914 als U-12 in Dienst gestellt.

Als Kommandant wurde der erst 28-jährige Linienschiffsleutnant Egon Lerch abkommandiert, der U-12 bis zum Untergang führte.

Erster Weltkrieg

Eine der ersten Kampfhandlungen in die U-12 verwickelt war, führte zu einem Torpedotreffer an einem gegnerischen Schlachtschiff. In der Straße von Otranto torpedierte U-12 das französische Schlachtschiff Jean Bart, konnte das Schiff aber nicht versenken. Die Jean Bart eskortierte einen Geleitzug und war nur mit langsamer Fahrt unterwegs. Das Großlinienschiff erhielt den Treffer knapp vor der Munitionskammer, konnte aber trotz schwerer Schäden einen Hafen auf Malta erreichen. Wenige Wochen später versenkte das U-Boot ein griechisches Frachtschiff; es ist das einzige offiziell bekannte Schiff, das von U-12 versenkt wurde.

Untergang

Im August 1915 wurde das Boot zur Minensuche in den Golf von Venedig abkommandiert. Dort wurde U-12 am 6. August 1915 vom italienischen Zerstörer Rosolino Pilo gerammt und schwer beschädigt. Zwei Tage später hörten italienische Seeleute auf einem Baggerschiff an der Stelle der Kollision eine heftige Unterwasserexplosion. Taucher fanden kurz drauf das Wrack von U-12 am Meeresboden. Eine Seemine hatte den Bug aufgerissen und alle 17 Besatzungsmitglieder in den Tod gerissen. Das Wrack wurde ein Jahr später von der italienischen Marine gehoben und in den Hafen von Venedig verbracht. Die siebzehn Leichen wurden auf dem venezianischen Friedhof San Michele bestattet. U-12 war das erste k. u. k. U-Boot, das im Krieg verloren ging.

Kommandant

• Egon Lerch (August 1914 – August 1915)

Literatur

• Lothar Baumgartner – Erwin Sieche: Die Schiffe der k.(u.)k. Kriegsmarine im Bild. Verlagsbuchhandlung Stöhr, Wien 1999, ISBN 3-901208-25-9.
• R.H. Gibson – Maurice Prendergast: The German Submarine War, 1914–1918. Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 2003, (Neuauflage von 1931), ISBN 1-59114-314-4.
• Paul G. Halpern: A Naval History of World War I. Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1994, ISBN 0-87021-266-4.
• Erwin F. Sieche: Austro-Hungarian Submarines – Warship, Volume 2. Naval Institute Press, 1980, ISBN 0-87021-976-6.