Vienna Vikings

Saison 2009

Nachdem mit Beginn der Saison 2009 viele strukturelle Änderungen der Liga, wie beispielsweise die Reduktion von A-Klasse-Legionären am Feld und im Kader, in Kraft traten und mit Ende der Saison 2008 wichtige Leistungsträger der Vikings, wie der langjährige Quarterback Luke Atwood, der sieben Saisons für die Wiener gespielt hatte^[7], aus dem Kader ausschieden, mussten die Vikings grundlegende Änderungen vornehmen und einen Zukunftsplan erstellen, um möglichst bald wieder an frühere Erfolge anknüpfen zu können. Dabei stellten die Vikings im Herbst 2008 ein für österreichische Verhältnisse ungewöhnliches, später auch viel kritisiertes, aber schlussendlich erfolgreiches Konzept ohne amerikanischen Quarterback und dafür mit zwei gleichwertigen österreichischen Spielmachern, Christoph Gross und Philipp Jobstmann, vor.

Die Mannschaft startete mit zwei Heimsiegen gegen die Cineplexx Blue Devils und die Swarco Raiders Tirol und einer Auswärtsniederlage gegen den amtierenden österreichischen Meister Turek Graz Giants in die neue Saison, der eine über sechs Spiele andauernde Niederlagenserie folgte, darunter im Viertelfinale der EFL gegen La Courneuve Flash und bei der Charity Bowl gegen die Wesleyan Titans. Ab diesem Zeitpunkt steigerte sich die Leistung von Spiel zu Spiel, womit sie, inklusive der Austrian Bowl XXV, kein Spiel mehr verloren. Eine besondere Leistungssteigerung der Vikings war in einem der letzten beiden Quarters des Austrian-Bowl-Halbfinales (auswärts gegen die Swarco Raiders) zu erkennen, als sie einen 0:21-Rückstand noch in einen 22:21-Sieg drehen konnten. Das Endspiel gewannen die Vienna Vikings in Graz mit 22:19 gegen die Turek Graz Giants, womit der zehnte Meistertitel erreicht werden konnte.^[8]

Saison 2010

Die Saison 2010 verlief trotz einiger Siege mäßig. Das Siege-Niederlagen-Verhältnis konnte im Vergleich zu 2009 zwar von 6:6 auf 8:4 verbessert werden, doch waren die Siege nicht überzeugend genug und die Niederlagen zu deutlich, um daraus Hoffnung schöpfen zu können, den Austrian Bowl auch in dieser Saison zu erreichen. Der 22:50-Niederlage in Innsbruck Ende April folgten einige wenig überzeugende Siege (unter anderem gegen die Badalona Drags und Courneuve Flash), bevor die Vikings in der entscheidenden AFL-Phase zwei Niederlagen gegen die Dragons einfuhren und sich so als Titelverteidiger bereits in den Play-offs um die Meisterschaft verabschieden mussten. Schließlich mussten sich die Vikings auch im Eurobowl-Finale trotz der besten Saisonleistung durch ein 53-Yards-Fieldgoal (bei auslaufender Zeit) den Adlern aus Berlin geschlagen geben. Die Vikings Junioren verabschiedeten sich im Herbst mit einem Meistertitel (26:0-Sieg über die Raiders) aus der Juniorenmeisterschaft, um ab 2011 als Team 2 in der Division 1 anzutreten.

Saison 2011

Die Saison 2011 begann für das Team mehr als verheißungsvoll, gelang es doch kurz vor Saisonbeginn, mit RB Tony Hunt einen waschechten NFL-Spieler zu verpflichten. Aufgrund von Verletzungen musste die Offense relativ häufig auf ihre Spieler Hunt und Calhoun verzichten, konnte aber trotzdem in der regulären Saison eine 5:1-Bilanz erzielen. Durch den 42:0-Sieg über die Danube Dragons, konnte zum ersten Mal seit Bestehen dieser Bowl-Serie der Blue River Bowl nach Wien geholt werden. Der Wendepunkt einer vielversprechenden Saison war das Eurobowl-Halbfinale gegen die Tyrolean Raiders am 28. Mai 2011. Acht Minuten trennten die Vikings vom Finaleinzug, als sie mit einer 10:7-Führung im Rücken die Raiders zum Punt zwangen und nach einem Punt-Return das First Down auf der Raiders-15-Yards-Linie erreichten. Der Spielzug wurde jedoch annulliert, da ein Vikings-Spieler den Raiders-Punter unerlaubt attackiert hatte. Die Raiders konnten daraufhin mit auslaufender Zeit das entscheidende Fieldgoal zum 13:10 erzielen. Ebenfalls verloren die Vikings mit Running Back Tony Hunt und Linebacker Paul Werner zwei nicht zu ersetzende Leistungsträger in diesem Spiel. Zwar konnten die Wikinger danach noch die Austrian Bowl XXVII gegen die Tyrolean Raiders erreichen, mussten sich aber auf Grund einer guten Leistung in den Special Teams verdient mit 23:13 geschlagen geben. Bei der Verleihung der Liga-MVPs, die im Rahmen der Austrian Bowl stattfand, konnte mit Wide Receiver Laurinho Walch als „Young Star of the Year 2011“ ein Vikings-Spieler jubeln. Zwei Wochen später startete nach einer mehrjährigen Vorbereitung (sowohl sportlich als auch organisatorisch) die Football-Weltmeisterschaft in Graz, Wien und Innsbruck. Innerhalb von nur vier Tagen absolvierte das österreichische Nationalteam ihre drei Grunddurchgangsspiele in der Grazer UPC Arena, konnte dabei aber trotz 20 Wikingern in den Reihen des österreichischen Teams keinen einzigen Sieg einfahren, so spielte Österreich am Ende um Platz Sieben. Im September 2011 zeigte dann das Juniorennationalteam (inklusive einer Reihe von Vikings-Spielern und -Coaches) bei der Junioren-EM eine gute Leistung. So konnte Football-Österreich nach dem 24:14-Finalsieg über Frankreich erstmals einen EM-Titel feiern. Auch die Wikinger gewannen am Ende der Saison 2011 noch den Jugendmeistertitel.

Saison 2012

Zu Beginn der Saison 2012 gab es unter den Coaches einen Paradigmenwechsel in der Philosophie. Ab nun sollte bei den Imports aus den USA der Charakter eine noch wichtigere Rolle spielen, um sicherzustellen, dass die Spieler auch wirklich in die Mannschaft passen würden. Die Legionäre mussten aber auch sportlich das Team weiterbringen. Mit Tillman Stevens wurde ein Defensive Back geholt, dazu kam Dusty Thornhill, den die Vikings bereits 2011 nach Wien holen wollten, zu den Wikingern.

Das Import-Trio wurde mit Kyle Kaiser, einem Wide Receiver, vervollständigt. Leider hatte Kaiser immer wieder mit langwierigen Verletzungen zu kämpfen, was ihn um den einen oder anderen Einsatz brachte. Da das Team vor der Saison 2012 extrem verjüngt wurde, schafften zahlreiche junge Spieler den Sprung in die Mannschaft.

Gleich zum Auftakt gelang gegen die Giants aus Graz mit 20:13 der erste Sieg. In den nächsten Spielen wurde Dusty Thornhill zu einem wichtigen Spieler der Wikinger. Nachdem ein Spieler der Vikings aufgrund eines Studienstipendiums nach Kanada zog und zwei weitere Spieler schwere Knieverletzungen erlitten, gingen Head Coach Chris Calaycay immer mehr die Spieler auf der Running-Back-Position aus. Islaam Amadu rückte auf dieser Position nach. Auch Linebacker Simon Blach wurde teilweise zum Running Back umfunktioniert.

Für Quarterback Christoph Gross standen am Ende der Saison 33 Touchdowns bei nur drei Interceptions zu Buche. Nachdem die Defense dauerhaft solide Leistungen brachte, schafften es die Vikings nach Siegen über die Schwäbisch Hall Unicorns (25:13) und die Berlin Adler (34:7) in den Eurobowl.

Im Eurobowl traten die Wikinger gegen die mit zahlreichen internationalen Stars gespickten Calanda Broncos an, gegen die die Vienna Vikings mit 14:27 verloren.

In der AFL mussten die Vikings im Grunddurchgang nur eine einzige Niederlage hinnehmen. Auswärts unterlagen die Wikinger den Giants aus Graz mit 34:35, nachdem die Grazer in letzter Sekunde eine Two-Point-Conversion erfolgreich abgeschlossen hatten. Im Playoff der AFL hielten die Danube Dragons das Duell mit den Vikings auf der Hohen Warte für eine lange Zeit offen, in der zweiten Halbzeit drehten die Dragons aber noch einmal auf und siegten am Ende mit 48:32. Damit kam es in der Austrian Bowl zum mittlerweile legendären Aufeinandertreffen mit den Swarco Raiders. Ursprünglich hätte das Finale in Innsbruck stattfinden sollen, aus wirtschaftlichen Gründen wurde das Endspiel vom AFBÖ kurzfristig auf die Hohe Warte verlegt. Die Vikings gewannen das Spiel und waren fortan alleiniger Rekordmeister der AFL.

Saison 2013

Die Saison 2013 war eine der erfolgreichsten Saisons der Wikinger. Mit keiner Niederlage in allen Wettbewerben feierte man am Ende den Sieg in der Austrian Bowl XXIX mit 48:31 gegen die Swarco Raiders und konnte so den 12. Staatsmeistertitel gewinnen. Auch im Eurobowl XXVII spielten die beiden österreichischen Spitzenmannschaften in diesem Jahr gegeneinander. Am 6. Juli 2013 besiegten die Vikings die Raiders mit 37:14.

Saison 2014

Als Titelverteidiger starteten die Vikings in die Saison 2014. Nach der regulären Saison der AFL schaffte man mit insgesamt fünf Siegen und drei Niederlagen den Einzug in die Play-offs. Im Play-off-Halbfinale gegen die Prague Black Panthers sicherte man sich mit einem 41:27-Sieg den Einzug in den Austrian Bowl XXX. Gegen die Swarco Raiders gewannen die Wikinger mit 24:17 und holten zum 13. Mal den Staatsmeistertitel.

In der BIG6 European Football League, welche 2014 neu geschaffen wurde, um die Eurobowl-Teilnehmer zu ermitteln, gewann man in der Gruppenphase gegen die New Yorker Lions aus Braunschweig mit 14:13. Im zweiten Gruppenspiel folgte dann eine knappe 35:41-Niederlage gegen die Dresden Monarchs. Der Einzug in den Eurobowl XXVIII wurde dadurch verpasst.

Saison 2015

Auch in der Saison 2015 war die Titelverteidigung das Ziel der Wikinger. Die Play-offs in der AFL erreichten die Vikings mit nur einer Niederlage. Das Halbfinale gewann man gegen die Danube Dragons mit 38:27. In der Austrian Bowl XXXI verlor man anschließend mit 0:38 gegen die Swarco Raiders.

Auch in der Big6 European Football League konnte man, wie im Vorjahr, nicht das Finale erreichen. Der Einzug in den Eurobowl XXIX wurde durch eine 23:45-Niederlage gegen die Schwäbisch Hall Unicorns, dem späteren Eurobowl-Sieger, verpasst.^[9]

Saison 2016

Die Saison 2016 startete mit einem Umzug. Die Heimspiele wurden nun nicht mehr auf der Hohen Warte ausgetragen, sondern im FAC-Stadion. Der Saisonstart im Wiener Derby gegen die Danube Dragons glückte trotzdem mit einem 31:0-Sieg. Mit einer Bilanz von sieben Siegen bei drei Niederlagen, erreichte man die Wildcard-Playoffs. Diese Chance wurde genutzt und das Wildcard-Playoff mit 30:13 erneut gegen die Danube Dragons gewonnen. Im Halbfinale unterlagen die Vikings jedoch den Graz Giants mit 3:7.

In der Big6 European Football League reisten die Vikings nach Frankreich und holten einen 42:0-Sieg gegen die Argonautes d’Aix-en-Provence. Im anschließenden Gruppenspiel gegen die New Yorker Lions aus Braunschweig unterlagen die Vikings mit 14:21, wodurch der Einzug in den Eurobowl XXX verpasst wurde.

Saison 2017

2017 konnten die Vikings die Play-offs direkt erreichen. Nach der AFL-Hauptrunde standen neun Siege und nur eine Niederlage zu Buche. Im Halbfinale gelang den Vikings ein 21:18-Sieg über die Danube Dragons. Das Finale gegen die Swarco Raiders, die Austrian Bowl XXXIII, konnte man mit 45:26 gewinnen. Es war der 14. Staatsmeistertitel für die Vikings.

Saison 2018

In der Saison 2018 holten sich die Wikinger Unterstützung durch US-Quarterback Garrett Safron und US-Wide Receiver Reece Horn. Der Grunddurchgang wurde mit einer Bilanz von acht Siegen und zwei Niederlagen abgeschlossen. Im Play-off-Halbfinale traf das Team von Head Coach Chris Calaycay auf die Graz Giants. Diese wurden mit 35:21 besiegt. Somit stand das Finale, Swarco Raiders Tirol vs. Dacia Vienna Vikings fest. Die Austrian Bowl XXXIV fand in dieser Saison in der NV Arena in St. Pölten statt. Vor 5.500 Zuschauern verloren die Vikings die Partie drei Sekunden vor dem Ende durch ein Fieldgoal mit 48:51.^[10]

Hohe Warte

Von 1993 bis 2015 war das Stadion Hohe Warte mit einem Zuschauerfassungsvermögen von 4.500 Personen^[12] die Heimspielstätte der Vikings. Da der Verpachter, der Fußballclub First Vienna FC, in Geldnot steckte, kam nach einem Jahr Pause erneut ein Pachtvertrag zwischen dem First Vienna FC und den Vienna Vikings zustande.^[13]

Die Fans der Vikings nennen das Stadion auch „Heilige Warte“.^[14] Im Schnitt besuchten im Jahr 2015, 2.500 bis 5.000 Fans die Spiele der ersten Mannschaft auf der Hohen Warte in Wien-Döbling.^[15]

Floridsdorf

Zur Saison 2016 beendete der First Vienna FC den Pachtvertrag mit den Vikings, worauf die Footballer auf den FAC-Platz, das Stadion des Floridsdorfer AC, umzogen. Das Stadion wurde im Zuge dessen auf 4.000 Plätze erweitert. Nach nur einer Saison kehrten die Vikings aber wieder auf die Heilige Warte, wie sie von Fans genannt wird, zurück.^[16]

Footballzentrum Ravelin

Am 17. Jänner 2007 wurde der unbefristete Pachtvertrag unterschrieben^[17], und seit 1. August 2007 steht den Vikings das American-Football-Trainingszentrum in der Ravelinstraße im 11. Wiener Gemeindebezirk zur Verfügung. Dieses Zentrum beinhaltet auf einer Fläche von 25.600 m² zwei permanent markierte Kunstrasen-Footballfelder, fernsehtaugliches Flutlicht sowie eine Tribüne für 888 Zuseher^[18].

Auf dieser Spielstätte finden alle Spiele der Nachwuchs-, Flag-Football-, und Damenmannschaften statt. Außerdem dient das Trainingszentrum Ravelinstraße auch als Heimspielstätte für andere Football-Vereine aus Wien und dem Wiener Umland wie den Vienna Warlords oder den AFC Vienna Knights.

Aktueller Kader

Stand: 1. April 2019