Wolfgang Petersen

Kindheit, Jugend und erste Arbeiten im Regiefach

Petersen, Sohn eines Marine-Offiziers, wurde 1941 in einem Wohnhaus im Emder Behördenviertel geboren, wuchs aber während des Zweiten Weltkriegs in Mecklenburg auf. Danach zogen seine Eltern zunächst zurück in Petersens Geburtsort Emden, wo sie in einer Barackensiedlung im Stadtteil Port Arthur/Transvaal nahe dem Hafen lebten. 1950 zog Petersen dann nach Hamburg-Bramfeld. Bereits während seiner Schulzeit auf der Gelehrtenschule des Johanneums drehte er mit einer 8-mm-Kamera erste Filme.

Die erste Regiearbeit lieferte Petersen am Jungen Theater in Hamburg, wo er in verschiedenen Kinderaufführungen Regie führte. Daneben arbeitete er auch als Regieassistent und Schauspieler, besuchte eine Schauspielschule und begann 1965 ein Studium der Theaterwissenschaft in Berlin und Hamburg.

1966 wechselte er zur Deutschen Film- und Fernsehakademie und drehte als Studienarbeiten einige Kurzfilme (darunter Der Eine – Der Andere und Ich nicht) sowie als Abschlussarbeit den Film Ich werde dich töten, Wolf (1969). Daneben inszenierte er noch einige Theaterstücke in Hamburg.

Karriere in Deutschland

Ab 1971 arbeitete Petersen für das Fernsehen und drehte u. a. sechs Tatort-Folgen für den NDR, einen Fernsehfilm für den WDR (Van der Valk und die Reichen) und weitere Fernsehproduktionen. Die Tatort-Folge Reifezeugnis mit Nastassja Kinski und Christian Quadflieg ist nach Tatort: Rot – rot – tot bis heute der zweiterfolgreichste Tatort überhaupt.^[1]

Seinen ersten Kinofilm konnte Petersen 1973/1974 umsetzen: Einer von uns beiden. Bei der Besetzung griff er auf einen relativ festen Stamm von Mitarbeitern zurück, darunter der Kameramann Charly Steinberger, der Schauspieler Jürgen Prochnow und der Komponist Klaus Doldinger. Der Film Die Konsequenz löste 1977 einen Skandal aus, als der BR sich aus der Übertragung der Erstausstrahlung im Fernsehen ausschaltete, da die Sendeanstalt der Überzeugung war, das Thema des Films, Homosexualität, sei nicht für ihr Publikum geeignet. Als der Film kurz darauf offiziell im Kino anlief, war er jedoch auch in Bayern zu sehen.

1980 übertrug die Produktionsfirma Bavaria Film Petersen die Regie zu der Großproduktion Das Boot, die sich vor allem in den USA zum Kassenschlager entwickelte und dort zum bis dahin erfolgreichsten fremdsprachigen Film avancierte. In Deutschland war der Film bei der Erstaufführung mit 2,3 Millionen Zuschauern zunächst mittelmäßig erfolgreich, wurde aber durch Wiederaufführungen und Fernsehausstrahlungen auch hier zu einem der bekanntesten und erfolgreichsten deutschen Filme.

Nach diesem ersten großen Erfolg drehte Petersen mit einem Budget von über 50 Millionen DM (rund 25,6 Mio. Euro) die bis dahin teuerste deutsche Nachkriegsproduktion: Die unendliche Geschichte.

Karriere in Hollywood

Der Science-Fiction-Film Enemy Mine – Geliebter Feind entstand 1984 in deutsch-amerikanischer Koproduktion. Gedreht wurde er fast vollständig in den Münchner Bavaria-Studios. 1986 zog Petersen nach Los Angeles. Gemeinsam mit der Produzentin Gail Katz internationalisierte er sein Produktionsunternehmen Radiant Film als Radiant Productions.^[2] Katz fungierte als CEO des Unternehmens. Petersen drehte in Hollywood weitere Filme für den internationalen Markt und konzipierte Blockbuster wie zum Beispiel Tod im Spiegel, In the Line of Fire – Die zweite Chance, Outbreak – Lautlose Killer, Air Force One, Der Sturm, Poseidon und Troja. Sechs Filme, für die Wolfgang Petersen verantwortlich zeichnete, erzielten dabei Einspielergebnisse von (inflationsbereinigt) jeweils über 100 Mio. Dollar, mit Das Boot sogar sieben. Alle seine Filme bringen es zusammen bislang auf 15 Oscarnominierungen, darunter allein sechs Nominierungen für Das Boot (Regie, Drehbuchadaption, Kamera, Schnitt, Ton und Tonschnitt).

Persönliches

Von 1970 bis 1978 war Petersen mit der Schauspielerin Ursula Sieg verheiratet. 1978 heiratete er die Regieassistentin Maria Borgel, die daraufhin den Namen Maria Borgel-Petersen annahm.

Sonstiges

Petersen war 2003 eines der Gründungsmitglieder der Deutschen Filmakademie.

Regie und Regieassistenz

• 1965: Stadt auf Stelzen (TV) – Aufzeichnung einer Aufführung des Lessing-Theaters, Hamburg
• 1967: Der Eine, der Andere (auch Drehbuch)
• 1967: Kuckucksjahre (Regieassistenz)
• 1968: Die rote Fahne (erstaufgeführt 1996)
• 1969: Ich nicht (auch Drehbuch)
• 1971: Ich werde dich töten, Wolf (auch Drehbuch)
• 1971: Tatort: Blechschaden
• 1972: Anna und Totò
• 1972: Tatort: Strandgut
• 1973: Smog
• 1973: Tatort: Jagdrevier
• 1973: Van der Valk und die Reichen
• 1974: Tatort: Nachtfrost
• 1974: Einer von uns beiden
• 1974: Aufs Kreuz gelegt
• 1975: Die Stadt im Tal (Fernsehzweiteiler)
• 1975: Stellenweise Glatteis
• 1975: Tatort: Kurzschluß
• 1976: Hans im Glück
• 1976: Vier gegen die Bank
• 1977: Tatort: Reifezeugnis
• 1977: Planübung (auch Drehbuch)
• 1977: Die Konsequenz (auch Drehbuch)
• 1978: Schwarz und weiß wie Tage und Nächte
• 1981: Das Boot (auch Drehbuch)
• 1984: Die unendliche Geschichte (The NeverEnding Story) (auch Drehbuch)
• 1985: Enemy Mine – Geliebter Feind (Enemy Mine)
• 1991: Tod im Spiegel (Shattered) (auch Drehbuch)
• 1993: In the Line of Fire – Die zweite Chance (In the Line of Fire)
• 1995: Outbreak – Lautlose Killer (Outbreak)
• 1997: Air Force One
• 2000: Der Sturm (The Perfect Storm)
• 2004: Troja (Troy)
• 2006: Poseidon
• 2016: Vier gegen die Bank (Remake)

Produzent

• 1997: Red Corner – Labyrinth ohne Ausweg (Red Corner)
• 1999: Der 200 Jahre Mann (Bicentennial Man)
• 2001: The Agency – Im Fadenkreuz der C.I.A. (The Agency)