Seite - 173 - in Biografien bedeutender österreichischer Wissenschafterinnen - »Die Neugier treibt mich, Fragen zu stellen«

Embacher | E 173 fand keinen Gefallen an Handarbeiten (später aber, als Großmutter, strickte sie wunderbare Liebeserklärungen für Kinder und Enkelkinder). 1922 besuchte P. einen Buchhaltungskurs und trat nach der neunten Schulstufe als Lehrling in den väterlichen Betrieb ein. Sie bewies in der Buchhaltung viel Freude an Mathematik und im Handwerk viel Geschick in der praktischen Arbeit: Sie wurde Vaters wichtiger Part- ner. Weiterhin lernte sie Klavier – sogar Orgel – und war häufig auf Stehplatz in Theater, Oper und Konzert. 1924 besuchte sie einen Abendkurs für Elektrotechnik und ab 1925 die Bundeslehranstalt für Maschinenbau und Elektrotechnik. Als einziges Mädchen wurde sie dort angefeindet, hat aber gerade deswegen eine sehr ehrgeizige Haltung entwickelt, um zu zeigen, dass eine Frau den männlichen Kollegen ebenbürtig ist, ja sogar besser sein kann (und muss). Nach der Matura 1929 inskribierte sie an der Technischen Universität Wien Vermessungs- wesen, was sie als Freifach an der Gewerbeschule besucht hatte. Zunächst als außerordent- liche Hörerin, denn das Reifezeugnis einer solchen Schule (heute Höhere Bundeslehran- stalten) berechtigte damals noch nicht zum Studium. Erst seit 1924 gab es eine eigene Lehrkanzel für Vermessungswesen und gerade dieses Fach konnte ihre Begeisterung für Arbeit in der Natur mit ihrer Vorliebe und ihrem Interesse für technische Entwicklungen verbinden. In einem persönlichen Lebenslauf bemerkte sie: „Die Aufnahmebedingungen für Absol- venten technischer Mittelschulen wurden damals (1930) meinetwegen geändert.“ Die erste Prüfung legte sie bei Dr. Frisch in Verfassungsrecht ab. Dieser hatte jede Vorlesung mit frau- enfeindlichen Fallbeispielen begonnen und zu ihr gesagt: „Bei mir können sie noch so viel lernen, sie bekommen bei mir nie mehr als ein Genügend!“ Das bedeutete aber, sie musste zur Staatsprüfung kommissionell antreten. Am 11.4.1934 legte sie die zweite Staatsprüfung für Vermessungswesen ab und war damit Österreichs erste Ingenieurin für Vermessungs- wesen. Nach einem Ansuchen durfte sie ab 1939 den Titel Diplomingenieur führen. 1934 bewarb sie sich als Akkordant oder Hilfstechniker beim Bundesamt für Eich- und Vermessungs- wesen. Sie war zunächst „Zeitangestellte“, also immer wieder entlassen, um Urlaubs- und Reisekostenansprüche zu umgehen. Während eines Aufenthalts in Rattersdorf/Liebing 1935 muss sie bereits mit den Nachmessungen der Arbeiten des Paters Liesganig begonnen haben, denn die Visuren Wildon-Riegersburg (die in dieser Arbeit verzeichnet sind) waren von dort aus relativ leicht zu finden. Wie ist nun meine Mutter auf diese Gradmessung aus der Zeit Maria Theresias gekommen? Meine Schwester und ich erinnern uns an Erzählungen über einen Jesuitenpater, der ihr die Arbeit eines Ordensbruders ans Herz legte, ja sie dafür begeisterte: Die Vermutung scheint für mich bestätigt, nachdem ich erst jetzt, nach dem Tod meines Bruders, eine deutsche Übersetzung der Liesganig‘schen Arbeit erhalten habe: Wer hat diese Arbeit (ca. 300 Seiten kleingeschrieben mit Maschine) übersetzt? Wohl dieser Pater. Irgendwann während des Krieges sei er verschwunden, sagte meine Mutter. Ist die Brücke die Orgel in St. Stefan gewesen, die sie spielen durfte? Es war auch eine Zeit relativ unbeschwerten Lebens, wie ich aus ihren Erzählungen ent- nehmen konnte: