Page - 801 - in Biografien bedeutender österreichischer Wissenschafterinnen - »Die Neugier treibt mich, Fragen zu stellen«

Smrčka | S 801 Annexion Österreichs durch das nationalsozialistische Deutschland im März 1938 befand sie sich bereits im Stadium der Abschlussprüfungen (Rigorosen). Da jüdische Studierende von der Universität Wien umgehend ausgeschlossen wurden, blieb es einige Monate unsicher, ob der Abschluss des Studiums noch möglich sein würde. Diese angespannte Situation be- schrieb sie später in ihrem Lebenslauf: „Von den Prüfungen, die erst nach Erhalt des Absolu- toriums abgelegt werden konnten, hatte ich zum Zeitpunkt des Anschlusses erst eine einzige, Pathologische Anatomie, abgelegt. Als dann festgesetzt wurde, daß wir jüdischen Absolven- ten doch noch bis 31. Oktober Prüfungen ablegen durften, wurde ich von den Prüfern trotz des herrschenden Systems durchaus korrekt behandelt und so habe ich es trotz des, durch die Terminisierung bedingten Stress geschafft“. (Nachlass: Lebenslauf, S. 1). Sie konnte ihr Studium am 31. Oktober 1938 jedoch nur noch unter zahlreichen Diskriminierungen und bei gleichzeitig ausgesprochenem Berufsverbot im gesamten Deutschen Reich im Rahmen einer „Nichtarierpromotion“ abschließen. (AUW, Nationale 1932/33 bis 1937/38, PP). Zwei Tage nach ihrer Promotion verstarb ihre Mutter am 2. November und im selben Mo- nat verschärfte sich R. S.s Lage weiter, als im Zuge des Novemberpogroms 1938 ihr herz- kranker Vater sowie ihr Bruder, der Rechtsanwalt Dr. Leo Smrčka (geb. 1909), verhaftet wurden. Aus Verzweiflung wandte sie sich an Walter Krause, dessen Vertrag als Assistent im September 1938 wegen seiner Ablehnung des Nationalsozialismus von der Universität Wien nicht verlängert worden und mit dem sie seit dem Studium befreundet geblieben war. (DÖW 23201). Am 26. Dezember 1938 schrieb sie außerdem einen Brief an den Kinder- arzt Samuel X. Radbill in Philadelphia, dem sie ihre Situation – als jüdische Ärztin mit Berufsverbot und ohne Verwandte oder Freunde im Ausland – schilderte. Sie bat den ihr unbekannten Arzt, dessen Adresse sie zufällig gefunden hatte, um Hilfe bei der Emigration aus Österreich. Für die Einreise benötigte sie ein Affidavit, die formale Garantie, dass er für ihren Unterhalt aufkommen werde, doch versicherte sie, dass sie ihm nicht zur Last fallen würde und neben der Ausbildung als Ärztin mit ihren Kenntnissen in Kinderbetreuung, angewandter Kunst, Englisch und Französisch sich ihren Lebensunterhalt selbst erarbei- ten würde. (Samuel X. Radbill Collection) Ihre verzweifelten Bemühungen waren zunächst erfolgreich: Im Jänner oder Februar 1939 erhielt sie ihr Affidavit für Philadelphia. (DÖW 23201). Dennoch emigrierte sie nicht – im Gegensatz zu ihrem Bruder Leo, der im März 1939 nach England flüchten konnte (ÖStA, AdR, 06, FLD Smrčka) und dort eine Stelle als Angestellter eines Lederhändlers annahm. (Nachlass: Lebenslauf, S. 2). Nach monatelanger Arbeitslosigkeit begann R. S. im März 1939 als unbesoldete hospitieren- de Ärztin, später auch als Aspirantin mit sekundarärztlichen Aufgaben im Rothschildspital der Israelitischen Kultusgemeinde (IKG) zu arbeiten: 1939 wurde sie zunächst in der gynä- kologischen Abteilung und als Operationsschwester, später am Röntgeninstitut, an der medi- zinischen (internen) Abteilung sowie 1942 an der Herzstation und wieder an der gynäkolo- gischen und geburtshilflichen Abteilung eingesetzt. (Nachlass: Bestätigungen u. Zeugnisse). R. S. und Walter Krause kamen sich während dieser Zeit näher und er unterstützte sie auch, als am 23. April 1939 ihr Vater starb. Da ihre Wohnung „arisiert“ wurde, zog sie Anfang August 1939 schließlich zur kürzlich verwitweten Schwägerin von Walter Krause, Dr. Jar- mila Krause, nach Wien 3, Gärtnergasse 6/3/10. (Nachlass: Lebenslauf, S. 1f.; DÖW 23201; WStLA Meldearchiv).