Page - 340 - in Die schwierige Versöhnung - Italien, Österreich und Südtirol im 20. Jahrhundert

340 Stefan Lechner in Wien an, Maßnahmen zu setzen, die die Südtiroler zu einer Rückoption be- wegen könnten. So beschloss der Ministerrat im November 1948, die Gleich- stellung der Südtiroler mit den österreichischen Staatsbürgern, die seit 1945 gewährt wurde, nur jenen weiterhin zuzugestehen, die ein Rückoptionsgesuch einreichen würden. Auch wurde nur jenen die Vergabe der österreichischen Staatsbürgerschaft in Aussicht gestellt, die im Rahmen der Rückoption um die Wiederverleihung der italienischen Staatsbürgerschaft ansuchen würden92, ein Paradox. Wie zu erwarten setzte daraufhin eine Rückoptionswelle ein. Italien fühlte sich durch dieses Vorgehen brüskiert, protestierte heftig und die Bearbeitung der Rückoptionsgesuche wurde vorläufig auf Eis gelegt. Erst nach zähen Verhandlungen zwischen Italien und Österreich konnte 1950 eine Einigung erzielt und die Rückoption fortgesetzt werden. Hier wurde offensichtlich, dass Italien an einer Rücksiedlung der Optanten kein Inter- esse zeigte, ganz im Gegenteil. Auf der anderen Seite versuchten die SVP und Österreich, eine möglichst große Zahl von Umsiedlern zur Rückkehr zu bewegen, auch durch die Ausübung von Druck. Doch wie gesagt: Für die Umsiedler kam das Optantendekret zu spät. Die späte Lösung des Optantenproblems führte auch in Südtirol selbst zu fortgesetzten Schwierigkeiten. Öffentliche Stellen konnten weiterhin nicht besetzt werden, es kam zu Entlassungen und eine politische Normalisierung ließ auf sich warten. Die zum Teil rigorose Umsetzung des Optantendekrets rief im Land Spannungen hervor und drohte das politische Klima zu ver- giften93. Die Regelung war aber doch noch rechtzeitig gekommen, allerdings im allerletzten Moment, um der großen Mehrheit der Südtiroler in Italien die Teilnahme an den ersten Parlamentswahlen der Nachkriegszeit im April 1948 zu ermöglichen. 92 Lechner, Alexander, Die Rücksiedlung 218 f. 93 Raffeiner, Tagebücher, Eintrag vom 18. 9. 1948, 417 f.