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347 Der Sonderfall: Südtirol und die Grenzen der österreichischen Nachkriegsnation Das neue staatliche Selbstverständnis beruhte auf Abgrenzung von Deutsch- land. Österreich sei nie Teil Deutschlands oder einer deutschen Nation gewe- sen17. Manche Autoren führten die österreichische Eigenständigkeit bis zum Privilegium minus im Jahre 1156 zurück; andere wählten die Auflösung des Heiligen Römischen Reiches im Jahre 180618. Die Österreicher wären anderer Abstammung als die Deutschen und sprächen eine eigene Sprache19. Die ös- terreichische Identität sei durch Gegenreformation und Barock geformt und bilde einen katholischen Gegenpol zum protestantischen Deutschland20. Die Österreicher fühlten sich ihren östlichen und südöstlichen Nachbarn näher verbunden als den Deutschen21. Und nicht zuletzt: die Österreicher seien 1938 gegen ihren Willen vom Deutschen Reich annektiert worden; sie wären von der internationalen Gemeinschaft im Stich gelassen worden und hätten im Rahmen ihrer Möglichkeiten gegen das Regime Widerstand geleistet. Sie wä- ren ein Opfer des nationalsozialistischen Deutschlands gewesen22. Während dieses Österreichbild ursprünglich auf aktivistische Min- derheiten vor allem des legitimistischen Umfelds beschränkt war, rückte es nunmehr ins Zentrum der öffentlichen Bewusstseinsbildung. Zuerst gelang dies innerhalb des katholisch-konservativen Lagers, dem dieser betonte Ös- terreichpatriotismus zur politischen Legitimierung nach dem autoritären 17 Siehe etwa Wilhelm Böhm in: Österreichische Zeitgeschichte im Geschichtsunterricht, hrsg. vom Bundesministerium für Unterricht (Wien 1961) 151; Ernst Fischer, Der österrei- chische Volks-Charakter (London 1944). 18 Siehe Ernst Joseph Görlich, Handbuch des Österreichers (Wien 1949) für das Privilegium minus, und Felix Kreissler, Der Österreicher und seine Nation (Wien 1984), mit Fokus auf 1806. 19 Alfred Missong, 25 Thesen zur österreichischen Nation, in: Österreichische Monats- hefte 11 (1948) 484–488, stellt ein Beispiel für die Abstammungstheorie dar; die Sprachtheo- rie kommt unter anderem in C. F. Hrauda, Die Sprache des Österreichers (Salzburg 1949) zum Ausdruck. 20 Siehe unter anderem Ludwig Reiter, Österreichische Staats- und Kulturgeschichte (Klagenfurt 1947) 122. 21 Siehe etwa Moritz Csáky, Wie deutsch ist Österreich – eine ewiggestrige Frage?, in: Die Presse (21./22. Dezember 1985) 11. 22 Diese Haltung prägte schon die Gründung der Zweite Republik und nahm einen wichtigen Platz in ihrer Unabhängigkeitserklärung ein. Siehe Proklamation über die Selb- ständigkeit Österreichs, Staatsgesetzblatt für die Republik Österreich 1945, Stück 1, Nr. 1. Auch das halbamtliche Rot-Weiss-Rot-Buch des Jahres 1946 nannte Österreich daher das ers- te und zugleich von der Welt im Stich gelassene Opfer der nationalsozialistischen Aggres- sion. Siehe Rot-Weiss-Rot-Buch (Wien 1946) 5. Für wissenschaftliche Ausformungen siehe Karl Stadler, Österreich 1938–1945 (Wien 1966) und Felix Kreissler, Der Österreicher und seine Nation (Wien 1984).