1874–1912

Stramm wuchs in Münster, Düren, Eupen und Aachen auf, wo er 1893 am königlichen Kaiser-Wilhelms-Gymnasium, dem heutigen Einhard-Gymnasium, das Abitur ablegte. Anschließend trat er als Posteleve in den Postdienst ein, wurde bald Postsekretär und arbeitete ab 1897 im Seepostdienst zwischen Deutschland und den USA. 1902 legte er die Verwaltungsprüfung für Post und Telegrafie ab. Im selben Jahr heiratete er Else Krafft, zudem entstand sein erstes literarisches Werk, das Drama Die Bauern. 1903 und 1904 wurden die Kinder Ingeborg und Helmuth geboren. Ab 1905 lebte die Familie in Karlshorst. Stramm studierte neben seiner Arbeit bis 1908 an der Berliner Universität und promovierte 1909 an der Universität Halle; Thema seiner Dissertation war das Welteinheitsporto. Im selben Jahr wurde Stramm zum Postinspektor befördert.

1912–1915

Um 1912 fand Stramm, der sich einige Jahre lang immer wieder an literarischen Arbeiten versucht hatte, zu seinem eigenen Ton. In Werken wie Rudimentär und Die Haidebraut verbinden sich naturalistische Themen mit Sprachexperimenten. Wahrscheinlich unter dem Einfluss des italienischen Futurismus entstanden nun Gedichte, die für den Expressionismus wegweisend wurden: Stramm zerstörte Wortformen und Syntax und montierte Sprachelemente neu, beispielsweise in dem Gedicht Freudenhaus (1914): „Lichte dirnen aus den Fenstern / die Seuche / spreitet an der Tür / und bietet Weiberstöhnen aus!“

Durch diese Werke kam Stramm in Kontakt mit Herwarth Walden, dem Herausgeber der Zeitschrift Der Sturm, mit dem ihn bald eine enge Freundschaft verband. Die Möglichkeit, endlich in einer angesehenen Zeitschrift zu veröffentlichen und überhaupt Anerkennung zu finden, löste Stramms letzte und produktivste Schaffensphase aus, die vor allem durch die Kriegsgedichte (gesammelt unter dem Titel Tropfblut, 1919) gekennzeichnet ist.

Stramm hatte 1896/97 seinen Militärdienst als Einjährig-Freiwilliger absolviert und kam bei Kriegsbeginn 1914 als Hauptmann der Reserve zum Badischen Landwehr-Infanterie-Regiment 110, das hinter der Front am Oberrhein im Elsass eingesetzt war. Im Januar 1915 wurde Stramm als Kompanieführer zum Reserve-Infanterie-Regiment 272 der neugebildeten 82. Reservedivision versetzt, die im Stellungskrieg bei Chaulnes (Département Somme) kämpfte. Ende Februar erhielt er das Eiserne Kreuz II. Klasse, kam im April mit seinem Regiment an die Ostfront und nahm Anfang Mai an der Schlacht von Gorlice teil. Seit 19. Mai Bataillonskommandeur, kämpfte er in der Schlacht bei Radymno und im Juli bei Grodek, wofür er das Österreichische Verdienstkreuz erhielt. Am 1. September 1915 fiel Stramm beim Angriff auf russische Stellungen am Dnepr-Bug-Kanal.

Das Grab August Stramms und seines Sohnes Helmuth befindet sich auf dem Südwestfriedhof Stahnsdorf an der südlichen Stadtgrenze von Berlin.

Ausgaben

• August Stramm: Das Werk. Lyrik und Prosa. Herausgegeben von René Radrizzani. Limes Verlag, Wiesbaden 1963
• Michael Trabitzsch (Hrsg.): Briefe an Nell und Herwarth Walden, Edition Sirene, Berlin 1988
• Peter Brasch (Bearb.): August Stramm. Berlin 1992 [= Poet's Corner 7].
• Jeremy Adler (Hrsg.): Alles ist Gedicht. Briefe, Gedichte, Bilder, Dokumente. Arche-Verlag, Zürich 1990, ISBN 3-7160-2068-0.
• Jeremy Adler (Hrsg.): Die Dichtungen. Sämtliche Gedichte, Dramen, Prosa, Piper, München 1990 ISBN 3-492-10980-2
• August Stramm: Gedichte. Dramen. Prosa. Briefe. Herausgegeben von Jörg Drews. Stuttgart 1997
• August-Stramm-Lesebuch. Zusammengestellt und mit einem Nachwort versehen von Wolfgang Delseit. Köln 2007 [= Nylands Kleine Westfälische Bibliothek 15] ISBN 978-3-936235-16-6 Online-Ausgabe des Lesebuchs
• August Stramm: Nachtrag, Kirchseeon 2014 [FRANC-TIREUR 11], ISBN 978-3-9810572-8-7. Enthält: Das Fest der Liebe und Der Galgen.
• August Stramm: YOU. Lovepoems & posthumous love poems, Übersetzt und mit einem Essay von Susanne Fiessler. Monsenstein und Vannerdat & ULB Münster, Münster 2015, ISBN 978-3-8405-0126-5. Online-Ausgabe. Enthält: Du und weitere posthume Liebesgedichte.

Medien

• August Stramm: Welteinheitsporto. Gedichte und Briefauszüge. Münster: Daedalus Verlag 1998 (Hörbuch nach einer Idee v. Walter Gödden, 51:02 Min.)
• Martin Semmelrogge liest Gustav Sack: „Verrückt und nicht wenig eitel…“ Hörspiel und Lyrik. Bielefeld 2004 [= Edition Nyland im Pendragon Verlag] (Audiobook, 70:30 Min.)

Sekundärliteratur

• Kristina Mandalka: August Stramm – Sprachskepsis und kosmischer Mystizismus im frühen zwanzigsten Jahrhundert, Herzberg, 1992
• Lothar Jordan (Hrsg.): August Stramm. Beiträge zu Leben, Werk und Wirkung. Bielefeld 1995
• Enno Stahl: Anti-Kunst und Abstraktion in der literarischen Moderne (1909-1933). Frankfurt/Main u. a. 1997 [= Forschungen zur Literatur- und Kulturgeschichte 61] (Kap. 4: Die Wortkunst des STURM-Kreises)
• Dieter Sudhoff: Die literarische Moderne und Westfalen. Besichtigung einer vernachlässigten Kulturlandschaft. Bielefeld 2002 [=Veröffentlichungen der Literaturkommission für Westfalen 3], S. 355–375
• Peter Sprengel: Geschichte der deutschsprachigen Literatur 1900–1918. Von der Jahrhundertwende bis zum Ende des Ersten Weltkriegs. München 2004, ISBN 3-406-52178-9, S. 567–569, 678–679 und 685–689
• „Der Sturm muß brausen in dieser toten Welt“ – Herwarth Waldens 'Sturm' und die Lyriker des 'Sturm'-Kreises in der Zeit des Ersten Weltkriegs. Kunstprogrammatik und Kriegslyrik einer expressionistischen Zeitschrift im Kontext. WVT, Trier 2006. ISBN 978-3-88476-825-9 (Kap. III: Der Erste Weltkrieg in der Dichtung des Sturm, 1. August Stramm, S. 196–258)
• Thomas Diecks: Stramm, August Albert Bernhard. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 25, Duncker & Humblot, Berlin 2013, ISBN 978-3-428-11206-7, S. 470 f. (Digitalisat).
• Hiltrud Herbst u. Anton G. Leitner (Hrsg.): Weltpost ins Nichtall. Poeten erinnern an August Stramm. Münster 2015. ISBN 978-3-89126-310-5