Frederick Terna

Frederick Terna, ursprünglich Friedrich Arthur Taussig, (* 8. Oktober 1923 in Wien) ist ein amerikanischer Maler und Überlebender des Holocaust. Als Künstler ist er auch unter dem Namen Fred Terna bekannt.

Leben

Aufgewachsen ist Frederick Terna, Sohn einer jüdischen Familie, mit seinem Bruder Tommi in Prag, wohin die Familie 1926 gezogen war. Ternas Vater arbeitete für eine Schiffs-Rückversicherung, im Elternhaus wurde Deutsch und Tschechisch gesprochen. 1932, als Frederick neun Jahre war, starb seine Mutter an einer Lungenentzündung.

Am 15. März 1939 marschierte die deutsche Wehrmacht in der Tschechoslowakei ein. Frederick konnte sich zunächst mit falschen Papieren auf einem Bauernhof außerhalb von Prag verstecken. Doch nachdem ihn sein Vater aus Sorge zurück nach Prag gerufen hatte, wurde Frederick dort von der Gestapo verhaftet und kam am 3. Oktober 1941 in das Arbeitslager Linden (Lípa) bei Deutsch-Brod. Im März 1943 wurde er weitergeschickt in das KZ Theresienstadt, am 29. September 1944^[1] nach Auschwitz (bis Ende 1944) und von dort als Zwangsarbeiter in den KZ-Außenlagerkomplex Kaufering des KZ Dachau. Im April 1945 entkam Frederick Terna bei einem Luftangriff der Alliierten, als er gerade in einem Viehwagen transportiert wurde. Mithilfe eines Metallstücks, das er in den Türschlitz des Wagens geschoben hatte, konnte er die Tür öffnen und herausspringen, als der Wagen beschossen wurde. Am 27. April 1945 wurde Frederick Terna, zusammen mit einem zweiten Überlebenden, von amerikanischen Soldaten in der Nähe von Kaufering entdeckt und gerettet.

Frederick Ternas gesamte Familie war in Konzentrationslagern ermordet worden, darunter sein Bruder Tommi 1942 in Treblinka.

Nach einer kurzen Zeit zurück in Prag, wo er seine Jugendliebe Stella Horner, ebenfalls eine Holocaust-Überlebende, heiratete, die ihn nach seiner Rückkehr aufgenommen hatte, zog er 1946 nach Paris und studierte an der Académie de la Grande Chaumière und an der Académie Julian. In Paris arbeitete er von 1947 bis 1949 zudem als ungelernter Buchhalter für die Alija Bet, die zweite große, inoffizielle Einwanderungswelle europäischer Juden nach Israel. Von Paris aus übersiedelten Frederick und Stella Terna, nach einem Jahr in Toronto, 1952 nach New York. Hier arbeitete er zunächst als Koordinator in einem Import-Export-Unternehmen.^[2][3] Stella litt unheilbar an den schweren Folgen ihres Traumas. Die Ehe wurde 1975 geschieden. Stella Terna starb am 23. März 1983.

1982 heiratete Frederick Terna seine zweite Frau, Rebecca Shiffman, eine Ärztin im Fachgebiet feto-maternale Medizin. 1987, Frederick Terna war bereits 64 Jahre alt, adoptierten sie ihren Sohn Daniel.^[4]

Daniel Terna wurde Fotograf und Galerist.

Kunst

Im KZ Theresienstadt hatte Frederick Terna auf Papierfetzen mit dem Zeichnen begonnen. In seinen Bildern verarbeitete er die Anlagen und Umrisse der Baracken, Zäune, Tore und Wege durch das Lager.

Fred Ternas nach der Befreiung entstandene farbintensive Gemälde, zunächst in Öl, inzwischen in Acrylfarben, sind stark geprägt vom Informel und dem Abstrakten Expressionismus des Paris der 1940er und 50er Jahre. Sie nehmen auch gegenständliche Andeutungen auf wie Tempel, Tore oder Portale, manchmal auch Akte oder Landschaften. Das häufigste Motiv sind allerdings Flammen. „Alles, was ich male, hat mit Auschwitz zu tun.“^[5] Das komplette Werk von Fred Terna ist eine Verarbeitung des Traumas „Holocaust“.

Seit 1966 stellt Fred Terna regelmäßig und überwiegend in den USA aus, vor allem in New York City, New Jersey, Long Island, aber etwa auch im Haus der Ghettokämpfer in Westgaliläa, Israel, (1985). Eines seiner Gemälde befindet sich in der Sammlung des Museums zur Geschichte des Holocaust des Yad Vashem. Ein anderes kaufte Hedy Lamarr in den 1960er Jahren für ihre private Sammlung. Das United States Holocaust Memorial Museum in Washington D.C. nahm über zwanzig Gemälde von Fred Terna in seine Sammlung auf.

Mittlerweile wird Fred Terna von der 321 Galerie vertreten, die Daniel Terna im Erdgeschoss von Ternas Haus in Brooklyn eingerichtet hat. Im Obergeschoss befindet sich Fred Ternas Atelier. Mit 93 Jahren präsentierte Fred Terna 2017 seine Ausstellung „Processing Chaos, Recurring Echoes“ am Callahan Center at St. Francis College in Brooklyn, New York, und eine Werkschau über die Jahre 1970 bis 2017 unter dem Titel „The Fiddle“ im Museum of Arts and Culture at New Rochelle High School. Außerdem nahm er 2017 zusammen mit Daniel Terna an der Ausstellung „Progeny!“ in der Elizabeth Foundation for the Arts in New York teil, in der die Beziehungen und gegenseitigen Beeinflussungen in Künstlerfamilien beleuchtet werden.^[6] 2019 folgte die Ausstellung „Place/Image/Object (1945–2018)“, zusammen mit Anna Plesset und Daniel Terna, bei Jack Barrett New York, in der Ternas Papierarbeiten aus seinen Pariser Jahren ab 1946 bis zu seiner Ankunft in New York 1952 vorgestellt werden. Sie zeigen sein erstes Zimmer in einem Pariser Hotel, die überfüllten Wohnungen im Quartier Latin, die Bäume des Bois de Boulogne, das Hafenbecken von Brooklyn und die Brücken von New York City.^[7]

2016 war Fred Terna auch auf der New Art Dealers Alliance (NADA)-Messe in New York vertreten.

Wirken

Frederick Terna unterhält, nach einer Pause in den 1990er Jahren, eine sehr rege Ausstellungstätigkeit^[8], außerdem hält er regelmäßig Vorträge über Kunstgeschichte, über Religion und die Shoah. Seine Memoiren sind im Archiv der Abraham Joshua Heschel Schule in New York abrufbar.^[9] Im Jahr 1996 erschien seine Geschichte in „When They Came to Take My Father: Voices of the Holocaust“^[10], und 2009 wirkte er in Hilary Helsteins Dokumentarfilm „As Seen Through These Eyes“ mit.^[11] Auch in William Helmreichs 1992 erschienenem umfassenden Band „Against All Odds: Holocaust Survivors and the Successful Lives They Made in America“ wird auf Fred Ternas Lebenslauf verwiesen.^[12]

Frederick Ternas Porträt, fotografiert von B. A. Van Sise, wurde aus Anlass der Holocaust Rememberance Days von April bis Dezember 2017 zusammen mit rund 20 anderen Überlebendenporträts in überdimensionalem Format an die Fassade des Museums of Jewish Heritage in New York projiziert.^[13]

Im Jahr 2015 nahm der damals 91-Jährige eine Einladung der KZ-Gedenkstätte Dachau zum Gedenken an den 70. Jahrestag der Befreiung des Konzentrationslagers Dachau an. Mehrere deutsche Medien berichteten nicht nur über seine Biografie^[14], sondern auch über den Verlauf des Besuches.^[15]

2020 erschien die Biografie Painting Resilience: The Life & Art of Fred Terna von Julia Mayer.^[16]

Weblinks

• Frederick Terna - Homepage

Einzelnachweise

1. ↑ „Meine stärkste Erinnerung an Auschwitz ist der ständige Lärm, das ewige Schreien und Brüllen.“ In: Der Spiegel. Nr. 5. Hamburg 2015, S. 64. 
2. ↑ Gail Wein: Fred Terna. The Defiant Requiem Foundation, abgerufen am 9. Februar 2018 (englisch). 
3. ↑ Daniel Terna: Meine Kindheit mit einem Überlebenden des Holocaust. In: Lillian Gewirtzman und Karla Nieraad (Hrsg.): Nach dem Schweigen. Geschichten von Nachfahren. 2. Auflage. Klemm+Oelschläger, Ulm 2017, ISBN 978-3-86281-105-2, S. 68–73. 
4. ↑ Stephen Westfall: Frederick Terna. In: BOMB Magazine. 15. Juli 2016, abgerufen am 9. Februar 2018 (englisch). 
5. ↑ „Meine stärkste Erinnerung an Auschwitz ist der ständige Lärm, das ewige Schreien und Brüllen.“ In: Der Spiegel. Nr. 5. Hamburg 2015, S. 64. 
6. ↑ Progeny! In: efa Project Space Program. Elizabeth Foundation for the Arts, abgerufen am 9. Februar 2018 (englisch). 
7. ↑ Place/Image/Object. Abgerufen am 9. Februar 2019 (amerikanisches Englisch). 
8. ↑ About. In: Fred Terna. Abgerufen am 9. Februar 2018 (englisch). 
9. ↑ Fred Terna. Father of Daniel J. Terna. In: The Heschel School. Holocaust Commemoration Committee. Abgerufen am 9. Februar 2018 (englisch). 
10. ↑ Mark Seliger / Leora Kahn / Rachel Hager (Hrsg.): When They Came to Take My Father: Voices of the Holocaust. Arcade Pub., New York 1996, ISBN 1-61145-502-2. 
11. ↑ Stephen Holden: Art From the Holocaust, Behind the Barbed Wire. As Seen Through These Eyes. Directed by Hilary Helstein. In: The New York Times. 1. Oktober 2009, abgerufen am 9. Februar 2018. 
12. ↑ William B. Helmreich: Against All Odds: Holocaust Survivors and the Successful Lives They Made in America. Simon & Schuster, New York 1992, ISBN 0-671-66956-7. 
13. ↑ Eyewitness. In: B.A. Van Sise. Abgerufen am 9. Februar 2018 (englisch). 
14. ↑ „Meine stärkste Erinnerung an Auschwitz ist der ständige Lärm, das ewige Schreien und Brüllen.“ In: Der Spiegel. Nr. 5. Hamburg 2015, S. 64. 
15. ↑ Emily Dische-Becker: Worüber sich ein Überlebender in Dachau wundert. In: Welt. 10. Mai 2015, abgerufen am 9. Februar 2018. 
16. ↑ https://fr.timesofisrael.com/fred-terna-le-survivant-de-la-shoah-qui-recita-toute-sa-vie-le-kaddish/