Hieronymus Bosch [ɦijeːˈɾoːnimʏs ˈbɔs] (geboren Jheronimus van Aken [ jeɪˈɾoːnimʏs vɑn ˈaːkə(n)]; * um 1450 in ’s-Hertogenbosch; † August 1516 ebenda) war ein niederländischer Maler der Spätgotik bzw. der Renaissance. Bosch stammte aus einer Malerfamilie. Er hatte seine Auftraggeber vielfach im höheren Adel und Klerus. Seine Gemälde, meist in Öl auf Eichenholz, zeigen in der Regel religiöse Motive und Themen. Sie sind reich an Figuren, Fabelwesen und ungewöhnlichen Bildelementen, deren Deutungszusammenhang und Interpretation oft nicht gesichert sind. Boschs Werk findet bis heute regelmäßige Aufmerksamkeit und wurde in der Kunst vielfach rezipiert. Über sein Leben gibt es wenige gesicherte Anhaltspunkte.

Herkunft und Name

Hieronymus Bosch entstammte der Malerfamilie „van Aken“, deren Herkunftsname darauf verweist, dass die direkten Vorfahren in der väterlichen Linie aus Aachen stammten. Vier Generationen von Malern sind nachgewiesen: Hieronymus Boschs Urgroßvater Thomas van Aken war als Maler in Nijmegen tätig. Sein Großvater Jan van Aken zog um 1426 von Nijmegen in die aufstrebende Stadt ’s-Hertogenbosch. Seinen sozialen Aufstieg krönte er 1462 mit dem Erwerb eines steinernen Hauses direkt am Marktplatz, in das er auch seine Malerwerkstatt verlagerte. Vier der fünf Söhne Jans, darunter Hieronymus’ Vater Anthonius van Aken, wurden ebenfalls Maler. Anthonius hatte fünf Kinder: zwei Töchter (eine hieß Herberta) und die drei Söhne: Goeswinus oder Goessen van Aken, Jan van Aken und, als fünftes Kind, Jheronimus van Aken (Hieronymus).

Hieronymus benannte sich später nach seiner Heimatstadt, die auch Den Bosch genannt wird. In Spanien, wo einige seiner bedeutendsten Gemälde im Museo del Prado ausgestellt sind, spricht man von El Bosco.

Leben

Hieronymus folgte wie seine beiden älteren Brüder der Familientradition und erhielt wie sie seine Malerausbildung zumindest zeitweise in der väterlichen Werkstatt. Nach dem Tod des Vaters führte Goessen als ältester Sohn die Werkstatt weiter.

Hieronymus Bosch wurde erstmals 1474 urkundlich erwähnt. 1481 heiratete er die Patriziertochter Aleyt Goyaert van de Mervenne, die ein Haus und ein Landgut in die Ehe einbrachte. Das verhalf Bosch zu einer größeren Unabhängigkeit.

1488 trat er der religiösen Bruderschaft Unserer Lieben Frau der örtlichen St.-Johannes-Kathedrale bei, erst als äußeres, dann als geschworenes Mitglied. Der elitäre innere Zirkel der Bruderschaft umfasste etwa 60 Personen, die in der Regel aus der höchsten aristokratischen beziehungsweise patrizischen städtischen Schicht kamen und fast alle Geistliche verschiedener Weihegrade waren. Fast die Hälfte waren weltliche Priester, die teilweise zugleich Notare waren. Ferner gab es unter ihnen Ärzte und Apotheker sowie einige wenige Künstler: Musiker, einen Architekten und nur einen Maler – Hieronymus Bosch. Die Bruderschaft pflegte Kontakt zu den höchsten Kreisen des Adels, der Geistlichkeit und der städtischen Eliten in den Niederlanden. Neben dieser politisch-gesellschaftlichen Seite waren sie gleichermaßen religiös ausgerichtet und wurden von den Dominikanern betreut. Sie trafen sich einmal im Monat zum Mahl, zweimal in der Woche zur Messe. Johannes-, Marien- und andere Festtage wurden durch geistliche Spiele und Prozessionen begangen. In den Reihen der Brüder und vermittelt durch deren Kontakte zum Hochadel fand Bosch seine Auftraggeber.^[1]

Neben der Liebfrauenbruderschaft arbeitete er für die städtische Elite und den niederländischen Hochadel. Zu seinen bedeutendsten Auftraggebern gehörten der regierende Fürst der Niederlande Erzherzog Philipp der Schöne und sein Hof.

Bosch starb 1516 im Alter von 66 Jahren in seiner Heimatstadt.

Werk

Zuschreibungen

In der Vergangenheit wurden Gemälde einerseits neu Hieronymus Bosch zugeschrieben, andere aufgrund neuerer Erkenntnisse ihm nicht mehr zugeordnet. Dabei sind Einschätzungen oft strittig gewesen.

In der Vorbereitung einer Bosch-Ausstellung in Rotterdam 2001 untersuchte Peter Klein von der Universität Hamburg die von Bosch und seiner Werkstatt als Maluntergrund benutzten Eichentafeln mit der Analysemethode der Dendrochronologie. In Folge mussten einige bislang Bosch zugeschriebene Werke aus dem Gesamtwerk ausgeschieden werden, so Die Hochzeit zu Kana. Die Tafeln bestehen aus Holz von Bäumen, die zum Teil Jahrzehnte nach Boschs Tod gefällt worden sein sollen. Kleins Bewertungen werden allerdings kontrovers diskutiert.^[4]

Im Rahmen der Vorbereitung zur großen Bosch-Jubiläumsausstellung anlässlich seines 500. Todestages im Frühjahr 2016 im Noordbrabants Museum in ’s-Hertogenbosch wurden durch das Bosch Research and Conservation Project (BRCP) 21 Gemälde und 20 Zeichnungen als eigenhändig bewertet.^[5] Nach dem catalogue raisonné von 2016 werden Der Gaukler (Saint-Germain-en-Laye, Musée municipal), Das Steinschneiden und Die sieben Todsünden nicht mehr Bosch zugeschrieben.

Wiederkehrende Bildelemente

Symbole

Hieronymus Bosch verwendete in vielen seiner Bilder immer wieder die gleichen Symbole, deren Bedeutung heute teils durch Texte überliefert ist, teils sich durch den Vergleich seiner Werke mit anderen ergibt. Über diese Symbolik bzw. Ikonographie gibt es eine Vielzahl von teilweise sehr umfangreichen philologischen und kunsthistorischen Untersuchungen.

• Der Bär steht für die Todsünde „Zorn“.
• Die Kröte – sie hockt meistens auf einer Person – steht für „Verdorbenheit“. Hockt sie auf dem Geschlechtsteil, wird dies als Anspielung auf die Todsünde „Wollust“ gesehen, hockt sie auf der Brust oder im Gesicht, kann dies auch eine Anspielung auf die Todsünde „Hochmut“ (Hoffart, Dünkel) sein.
• Der Trichter, zumeist einer Person umgekehrt auf den Kopf gestülpt, steht für „Gemeinheit, betrügerische Absicht“ (der Träger des Trichters hat sich gegen den Himmel, das Auge Gottes abgeschirmt).
• Der Pfeil signalisiert ebenfalls das Böse, manchmal steckt er den Personen quer im Hut oder in der Mütze, manchmal durchstößt er die Körper, manchmal steckt er im Anus einer halbnackten Person (was auch eine Anspielung auf „Verdorbenheit“ ist).
• Der Krug steht häufig in Kombination mit einem Stock, manchmal ist er direkt darauf gespießt. Es ist eine sexuelle Anspielung, die auf „Wollust“ hinweist.
• Gleiches gilt für das Fass mit dem Spund, auch häufig in Kombination mit einem Stock vorzufinden.
• Auch die Sackpfeife ist eine Anspielung auf die Todsünde „Wollust“.
• Die Eule kann in christlichen Bildern nicht im antik-mythologischen Sinn als Symbol der Weisheit interpretiert werden. Bosch hat die Eule in vielen Bildern untergebracht, er setzt sie dabei manchmal in den Kontext zu Personen, die sich heimtückisch verhalten oder einer Todsünde verfallen sind. Deshalb wird vielfach angenommen, dass sie als Nachttier und Raubvogel für das Böse steht und Torheit, geistige Blindheit und die Unbarmherzigkeit alles Irdischen versinnbildlicht.
• Die Deutung von Symbolen hängt sehr von ihrem jeweiligen Bildkontext ab, so dass ein positives Symbol wie der Schwan, der im Zusammenhang mit Maria Reinheit und Keuschheit bedeutet, in anderen Bildkontexten das Gegenteil bedeuten kann. So ziert er auf einer Fahne ein Haus, das durch andere Symbole eindeutig als Bordell ausgewiesen ist.

Dämonen und Fabelwesen

Bei vielen Bildern Boschs sind dämonische Figuren und Fabelwesen eingearbeitet. Es erscheinen auch menschliche Wesen mit Tierköpfen von Fischen, Vögeln, Schweinen oder Raubtieren, hässliche Gnome und Monster bevölkern die Bilder. Sie quälen wehrlose Menschen oder führen sie der Verdammnis zu.

Die Abbildung von Fabelwesen war im Mittelalter nichts Ungewöhnliches, sie kam in den sogenannten Bestiarien vor. Das Bestiarium entwickelte sich aus dem Physiologus, einem aus Alexandria (Ägypten) stammenden mythologischen „Tierkundebuch“, das im frühen Mittelalter seinen Weg nach Europa fand und übersetzt wurde. Bestiarien sind allegorische Tierbücher, die wirkliche und fantastische Tiere beschreiben und ihre tatsächlichen oder vermeintlichen Eigenheiten typologisch herauszustellen suchen. Sie dienten als didaktische Medien für Belehrungen in Moral und Religion und waren sehr beliebt, da die Menschen exotische Tiere von anderen Kontinenten nur über diese Bücher kennenlernen konnten. Aber es fanden auch mythische Tiere wie das Einhorn oder der Drache Eingang in solche Werke.

Dass Bosch Bestiarien kannte und schätzte, spiegeln einige seiner Bilder wider. Immer wieder tauchen dort reale, in Europa bekannte oder aus exotischen Lebensräumen stammende Tiere auf. Die Weiterentwicklung von Fabelwesen zu furchterregenden Kreaturen geht aber im Wesentlichen auf Bosch zurück. Er wollte das Böse in den Menschen sichtbar machen.

Er griff auch die Traditionen der Marginalien aus der Buchmalerei seiner Zeit auf, die Fabelwesen, aber auch andere Themen wie das Topos der „verkehrten Welt“ oder reine Ornamentik kannten.

Das geheimnisvolle Gesicht

Auf den Massenbildern wie dem Garten der Lüste sind die Gesichtszüge stark vereinfacht oder karikaturenhaft. Es gibt jedoch auch genaue, naturalistische Gesichtsabbildungen, wie sie für einen Maler der Renaissance kennzeichnend sind. In manchen Bildern und Triptychen taucht immer wieder ein Gesicht auf: es ist auf der oktogonalen Tafel in Rotterdam Der Wanderer (auch Der Landstreicher genannt) sowie Der verlorene Sohn / Der Pilger auf dem Außenflügel des Heuwagen-Triptychons in Madrid zu sehen. Ähnlichkeiten werden zwischen diesem und dem Gesicht des „Baummenschen“ (Triptychon Der Garten der Lüste) ausgemacht. Die Abbildung spiegelt eine ebenmäßige Gesichtsform mit einer langen Nase wider. Der Blick scheint nachdenklich, abgeklärt. Auf dem linken Flügel des Triptychons Die Versuchung des Heiligen Antonius hilft (neben zwei Mönchen) eine weltlich gekleidete Person Antonius über eine Brücke – es ist das gleiche Gesicht, nur etwas älter. Und schließlich: Auf dem Bild Johannes auf Patmos sitzt neben dem Heiligen ein echsenähnliches Tier, und dieses trägt, ebenso wie ein kleiner geflügelter Dämon am unteren Rand des Bildes Tod eines Geizhalses, die beschriebenen Gesichtszüge.

Manche vermuten eine Selbstdarstellung Hieronymus Boschs, andere einen Auftraggeber. Wilhelm Fraenger sah hier und in zahlreichen ähnlichen wiederkehrenden Porträt-Köpfen auf Bildern von Bosch den 1496 konvertierten Juden Jacop van Almaengin dargestellt, der so etwas wie Mäzen und Großmeister von Boschs Loge in ’s-Hertogenbosch gewesen sei, geistiges Vorbild und Auftraggeber des Malers.^[6] Letztere Vermutung erscheint allerdings wegen der negativen Anmutung durch die Kombination des Gesichts mit monsterähnlichen Körperteilen, beispielsweise bei Johannes auf Patmos, als unwahrscheinlich.

Von Hieronymus Bosch gibt es nur ein einziges, oft kopiertes, „Porträt“, eine posthume Zeichnung von ca. 1550 mit ungeklärter Herkunft und Authentizität. Seine dort ausgewiesenen Gesichtszüge entsprechen nicht der von ihm so oft gemalten Person. Marijnissen/Ruyffelaere schreiben: „Offensichtlich war es Hannema (De Verloren Zoon van Jheronymus Bosch, Jaarsverlag Museum Boymans, 1931), der die Hypothese einführte, dass die Person ein Selbstbildnis Boschs sein könnte. Manche Autoren sprechen von einem spirituellen Selbstbildnis“.^[7]

Rezeption

Literatur

• Autorenkollektiv: Hieronymus Bosch. Reihe „Große Meister“. Karl-Müller-Verlag, Erlangen 1993.
• Catharina Barker: Der Garten der himmlischen Freuden von Hieronymus Bosch im Licht der Lehre von Christian Rosenkreutz. Band 1: Das Leben in Religion, Tradition und Philosophie. ISBN 978-3-923302-35-2. Band II: Die Evolution der Persönlichkeit. ISBN 978-3-923302-36-9. Achamoth Verlag, Taisersdorf am Bodensee, 2012/13 [spekulativ-esoterische Deutung Boschs; keine [kunst]historische Interpretation].
• Hans Belting: Hieronymus Bosch. Garten der Lüste. Prestel-Verlag, München 2002, ISBN 3-7913-2644-9.
• Bruno Blondé und Hans Vlieghe: The social Statue of Hieronymus Bosch. In: The Burlington Magazine 131, 1989, S. 699 f.
• Hieronymus Bosch: Der Garten der Lüste. Prestel-Verlag, München 2003, ISBN 3-7913-2662-7.
• Hieronymus Bosch: Verloren im Paradies. In: du. 750, Heft 10, Oktober 2004, Niggli, Zürich, ISBN 3-03717-008-5.
• Nils Büttner: Hieronymus Bosch. Beck, München 2012, ISBN 978-3-406-63336-2.
• Jacques Combe: Hieronymus Bosch. Bruckmann, München 1957, DNB 450567117.
• Godfried C. M. van Dijck: De Bossche optimaten: geschiedenis van de Illustere Lieve Vrouwebroederschap te’s-Hertogenbosch (= Bijdragen tot de geschiedenis van het Zuiden van Nederland; 27). Tilburg 1973 [Untersuchung zu Boschs Lebensumwelt].
• Godfried C. M. van Dijck: Op zoek naar Jheronimus van Aken alias Bosch: De feiten. Zaltbommel 2001 [Untersuchung zu Boschs Lebensumwelt anhand von Urkunden und anderem].
• Oskar Eisenmann: Bosch, Hieronymus. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 3, Duncker & Humblot, Leipzig 1876, S. 184. (veraltet)
• Stefan Fischer: „Der Garten der Lüste“ von Hieronymus Bosch. Ansätze und Methoden der Forschung. 2001/2007, ISBN 978-3-638-70228-7 bzw. ISBN 978-3-638-28448-6.
• Stefan Fischer: Hieronymus Bosch: Malerei als Vision, Lehrbild und Kunstwerk (= Atlas. Bonner Beiträge zur Kunstgeschichte; N. F. 6). Köln 2009 (Diss. Universität Bonn), ISBN 978-3-412-20296-5.
• Stefan Fischer: Hieronymus Bosch. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 27, Bautz, Nordhausen 2007, ISBN 978-3-88309-393-2, Sp. 161–172. (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive am 2007-06-13)
• Stefan Fischer: Hieronymus Bosch. Das vollständige Werk. Taschen, Köln 2013, ISBN 978-3-8365-2628-9.
• Stefan Fischer: Im Irrgarten der Bilder. Die Welt des Hieronymus Bosch. Reclam, Stuttgart 2016, ISBN 978-3-15-011003-4.
• Wilhelm Fraenger: Bosch. Verlag der Kunst Dresden, 1975.
• Daniela Hammer-Tugendhat: Hieronymus Bosch. Eine historische Interpretation seiner Gestaltungsprinzipien. München 1981.
• Stephan Kemperdick unter Mitarbeit von Ina Dinter (Hg.): Hieronymus Bosch und seine Bildwelt im 16. und 17. Jahrhundert. Berlin 2016.
• Jos Koldeweij, Paul Vandenbroeck, Bernard Vermet: Hieronymus Bosch. Das Gesamtwerk. Belser-Verlag, Stuttgart 2001, ISBN 3-7630-2390-9.
• Jos Koldeweij, Bernard Vermet, Barbera van Kooij: Hieronymus Bosch. New Insights Into His Life and Work. NAi Publishers, Rotterdam 2001, ISBN 90-5662-214-5.
• Roger H. Marijnissen, Peter Ruyffelaere: Hieronymus Bosch. Das vollständige Werk. Parkland-Verlag, Köln 2002, ISBN 3-88059-971-8.
• Charles de Tolnay: Hieronymus Bosch. Holle-Verlag, Baden-Baden 1973.
• Rosemarie Schuder: Hieronymus Bosch. Union-Verlag, Berlin 1975.
• Larry Silver: Hieronymus Bosch. Hirmer-Verlag, München 2006, ISBN 978-3-7774-3135-2.
• Gerd Unverfehrt: Hieronymus Bosch. Studien zu seiner Rezeption im 16. Jahrhundert. Berlin 1980 (Diss. Göttingen 1974).
• Gerd Unverfehrt: Wein statt Wasser. Essen und Trinken bei Jheronimus Bosch. Göttingen 2003.
• John Vermeulen: Der Garten der Lüste. Roman über das Leben des Hieronymus Bosch. Aus dem Niederländischen von Hanni Ehlers. Diogenes, Zürich 2004, ISBN 3-257-23383-3 [biografisch und allgemeinhistorisch stark verzerrend].

Film

• Hieronymus Bosch – Vom Teufel berührt. Dokumentarfilm, Niederlande, 2016, 59:14 min., Buch und Regie: Pieter van Huijstee, Produktion: Pieter van Huijstee Film, NTR, deutsche Erstsendung: 21. August 2016 bei arte, Inhaltsangabe von arte.
• Joseph Leo Koerner: Hieronymus Boschs Feindschaft Vortrag, gehalten am 6. Juli 2005 in der Carl Friedrich von Siemens Stiftung.

Weblinks

Commons: Jheronimus Bosch  – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Ausstellungen

• s’Hertogenbosch, Het Noordbrabants Museum 13. Februar bis 8. Mai 2016
  • Ausstellungsfaltblatt
• Madrid, Prado: Bosch. The Centenary Exhibition, 31. Mai bis 11. September 2016 (größte bisherige Ausstellung)
  • Alexandra Matzner: Hieronymus Bosch: Vom „Garten der Lüste“ bis zur „Versuchung des hl. Antonius“, 31. Mai 2016

Gemälde

• 48 Bilder. In: Arno-Schmidt-Referenzbibliothek der GASL (PDF; 10,6 MB)
• Research and Conservation Project: Boschs Werke in Venedig, hochauflösend und jeweils mit Röntgen- und IRR-Aufnahmen (Infrarot-Reflektografie)
• Bilder von Bosch mit Kommentaren (engl.)
• Werke von Hieronymus Bosch bei Zeno.org.
• Werke von Hieronymus Bosch – TerminArtors.com (Memento vom 21. August 2013 im Internet Archive)
• Web Gallery of Art
• Hieronymus Bosch – eine Sammlung von Ressourcen und illustrierten Pigmentanalysen von Bildern des Künstlers. In: ColourLex

Literatur

• Literatur von und über Hieronymus Bosch im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Hieronymus Bosch in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Paul Vandenbroek: Über neuere Bosch-Literatur. (PDF; 17 S., 10,2 MB)
• Stefan Fischer: Kennerschaft bei Hieronymus Bosch. In: Kunstgeschichte. Open Peer Reviewed Journal, 2013 (urn:nun:de:bvb:355-kuge-337-1)
• Erwin Pokorny: Hieronymus Bosch und das Paradies der Wollust. In: FrühNeuzeit-Info, (PDF; 13 S., 10,2 MB)
• Erwin Pokorny: Hexen und Magier im Werk von Hieronymus Bosch. In: Lexikon zur Geschichte der Hexenverfolgung / Historicum.net, 23. Januar 2009

Einzelnachweise

1. ↑ Stefan Fischer: Im Irrgarten der Bilder. Die Welt des Hieronymus Bosch. Reclam, München 2016, S. 7–8. 
2. ↑ Luuk Hoogstede, Ron Spronk, Matthijs Ilsink, Robert G. Erdmann, Jos Koldeweij, Rik Klein Gotink, Hieronymus Bosch, Painter and Draughtsman: Technical Studies, Yale University Press, 2016, ISBN 978-0-300-22014-8.
3. ↑ Hieronymus Bosch Resources. In: ColourLex
4. ↑ Bettina Wohlfahrt: Noch mehr falsche Möbel. Ein neues Kapitel im Pariser Antiquitätenskandal, Bericht, in: FAZ, 26. Mai 2018, S. 15
5. ↑ Vgl. Bosch Research and Conservation Project (BRCP): Jheronimus Bosch – Visions of genius (Memento vom 21. August 2016 im Internet Archive) (PDF; englisch). Die dort angegebene Zahl von 24 Gemälden bezieht sich auf die Tatsache, dass das Triptychon mit der Katalognummer 19 in vier Teilen an vier verschiedenen Standorten (Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam; Louvre, Paris; Yale University Art Gallery, New Haven; National Gallery of Art, Washington) überliefert ist.
6. ↑ Wilhelm Fraenger: Bosch, Verlag der Kunst, Dresden 1975, S. 137ff, das gesamte Werk Fraengers ist darauf aufgebaut, siehe im Index unter Almaengin.
7. ↑ Marijnissen/Ruyffelaere: Hieronymus Bosch, Antwerpen 2002, S. 412
8. ↑ Zitiert nach Conroy Maddox, Dalí, 1985