Standort Chirk

Am Kronospan-Standort in Chirk äußerten sich Anwohner bereits mehrfach kritisch über die schlechten Verkehrsverhältnisse und Wasserverschmutzungen, die durch Kronospan hervorgerufen werden.^[14][15] Durch Sägemehl wurden 2017 größere Flächen der Gemeinde verunreinigt.^[16]

Auf dem Werksgelände in Chirk kam es bereits zu mehreren Bränden, in deren Folge Kronospan teilweise Strafzahlungen auferlegt wurden. Im März 2002 brannten 8.000 Tonnen Abfallholz und im Juni desselben Jahres musste ein Feuer in einem Heizraum gelöscht werden. Im April und September 2007 und im September 2010 brachen jeweils Feuer aus. Weiterhin brannte es im Juni, zweimal im Juli und ein weiteres Mal im Oktober 2012. Im April 2014 brach ein Feuer aus, welches erst nach 11 Stunden vollständig gelöscht werden konnte.^[17]

Aufgrund von Verfehlungen in Angelegenheiten des Arbeitsschutzes wurden weitere Strafzahlungen angeordnet.^[18]

Standort Bischweier

Der deutsche Standort in Bischweier, der 2001 übernommen und 2008 für über 160 Millionen Euro erweitert wurde, liegt seit 2011 aufgrund einer unrentablen Produktion still.^[19] Die immissionsschutzrechtliche Genehmigung zum theoretischen Betrieb der Anlage wurde bis 2020 verlängert, dies unter der Auflage, dass der Betrieb erst nach der Planung und Umsetzung eines Sanierungskonzeptes wieder aufgenommen werden darf.^[20][21]

Kronospan erhielt 2016 vom Regierungspräsidium eine Betriebserlaubnis zur Aufbereitung von Altholz. Gegen diese Genehmigung legte die Gemeinde Bischweier Widerspruch ein und bekam mit diesem Recht. Insbesondere die Risiken durch die mögliche Verarbeitung von schadstoffbelastetem Altholz wurden kritisch gesehen.^[22]

Im Oktober 2019 begann die Demontage der Produktionsanlagen in Bischweier. Nach deren Abbau sollten vor Ort nur noch Anlagen zur Beschichtung von Spanplatten verbleiben, was die Gemeinde Bischweier jedoch ebenfalls verhindern möchte. Laut Bürgermeister Robert Wein sei das erklärte Ziel, dass Kronospan Bischweier verlässt.^[23][24]

Standort Jihlava

Am tschechischen Standort in Jihlava baute Kronospan ab 2018 die erste Holzrecyclinganlage Europas. Hier sollte Altholz, beispielsweise aus alten Möbeln, aufbereitet und zu Spanplatten weiterverarbeitet werden. In der Stadt Jihlava und der umliegenden Region wurde dieses Vorhaben äußerst kritisch gesehen, da man mit steigenden Schadstoffausstößen durch die Freisetzung von Formaldehyd und anderen Chemikalien im zu verarbeitenden Altholz rechnete. Bereits vor der Werkserweiterung klagten mehrere Anwohner über Hautausschläge und Atemprobleme. Eine erhöhte Anzahl von Krebserkrankungen wird durch die Bevölkerung mit dem Kronospan-Werk in Verbindung gebracht. Eine Umweltorganisation bezeichnete Kronospan als den zweitgrößten Emittenten von krebserregenden Stoffen in Tschechien. Im Jahr 2019 wurde bekannt, dass es sich bei der Werkserweiterung Kronospans nach tschechischem Recht um einen Schwarzbau handeln soll. Kronospan bestreitet diese Vorwürfe. Im Falle eines Rechtsverstoßes würde Kronospan eine Strafzahlung von umgerechnet 40.000 Euro drohen. In den vergangenen Jahren musste das Unternehmen bereits zwölf solcher Geldstrafen wegen anderer Vergehen bezahlen.^[2]

Korruption und illegaler Holzschlag in der Ukraine

Laut einem Bericht der ukrainischen Zeitung Kyiv Post ist die Kronospan in Korruption und illegalen Holzhandel mit der Ukraine verstrickt. Laut der Zeitung hat das Londoner Umweltüberwachungsunternehmen Earthsight herausgefunden, dass die österreichischen Holzunternehmen Schweighofer, Kronospan, Lenzing, JAF Group sowie das Schweizer Unternehmen Swiss-Krono und eine polnische Fabrik des amerikanischen Konzerns International Paper in illegale Machenschaften rund um den Import von ukrainischem Holz in die EU verwickelt seien. Die Untersuchung brachte Beweise dafür, dass Rundholz aus der Ukraine in Zollanmeldungen als Brennholz falsch bezeichnet wurde, um das seit 2015 geltende Verbot von Rundholzexporten und das seit 2017 geltende Verbot von Kiefernholzexporten zu umgehen.

Zuvor fanden journalistische Untersuchungen von Reportern der Kiewer Post und des Projekts zur Berichterstattung über organisierte Kriminalität und Korruption Beweise für die Beteiligung der österreichischen Firma Schweighofer am illegalen Holzeinschlag in der Ukraine. Schweighofer hat auch die Europäische Union aufgefordert, Druck auf die ukrainischen Regierungsbeamten auszuüben, um das Moratorium aufzuheben, so die Untersuchungsergebnisse.^[25][26]

Auch die österreichische Egger Group war von gleichlautenden Vorwürfen betroffen, sieht sich jedoch aufgrund einer unabhängigen Untersuchung der Schweizer Société Générale de Surveillance als entlastet an.

Nach dem neuesten Bericht des World Wide Fund for Nature (WWF) wird bis zu einem Viertel des Karpatenholzes illegal geschlagen – ohne Genehmigung und in unbefugten Gebieten wie Nationalparks. Das entspricht einer Million Kubikmeter Holz pro Jahr.^[27][28][29]

Vergleichszahlung an rumänische Wettbewerbsbehörde

Töchter der österreichischen Holzkonzerne Egger Group, HS Timber Group und Kronospan, (und weiterer Firmen) mussten im Zuge von Vergleichen aufgrund von wettbewerbsrechtlichen Verstößen Summen in Höhe von jeweils 4,7, etwa 12 und 9,5 Millionen Euro für den untersuchten Zeitraum 2011 bis 2016 an die Wettbewerbsbehörde in Rumänien zahlen. Der WWF Österreich kritisiert die Abholzung in Urwäldern und Natura 2000-Gebieten Rumäniens und mangelnde Kontrolle durch österreichische Behörden.^[30]