Frühes Leben und Anfänge

In Vevey im französischsprachigen Teil der Schweiz als Sohn eines Österreichers aus Villach und einer Italienerin geboren,^[1] kam Raphael Ragucci als 6-Jähriger nach Wien und wuchs dort im Bezirk Rudolfsheim-Fünfhaus auf.^[2][3] Damals rappte er das erste Mal – ausschließlich auf Französisch – und produzierte seine erste Musik.^[4] Er gründete mit einem polnischstämmigen Freund die Crew Rapatoi.^[5] Dadurch wuchs sein Bekanntheitsgrad in der österreichischen Hip-Hop-Szene. Nach eineinhalb Jahren trennte er sich wieder von der Crew.^[6]

Mit 15 Jahren kam er mit der Rap-Crew French Connection in Kontakt.^[5] Später wurde er Teil der französischsprachigen Gruppe Assaut Mystik.^[5] Da er sich selbst nicht als Mitglied der deutschsprachigen Hip-Hop-Szene sah, beschloss er, nur noch auf Französisch zu rappen.^[4]

RAF Camora lernte kurze Zeit später den Rapper Joshi Mizu kennen. Daraufhin schlossen sie sich mit der Rap-Gruppe Balkan Express zusammen und traten auf dem Splash auf. Die Gruppe zerbrach jedoch, und am Ende blieben nur noch Joshi Mizu, DJ Mezuian, Pimp Beats und RAF Camora übrig. Diese gründeten gemeinsam die Rap-Gruppe Family Bizz,^[5] die unter anderem durch den Life-Ball-Song^[7] und die Teilnahme beim Ö3 Soundcheck^[8] bekannt wurde und 2003 das Album Assaut Mystik & Balkan Express veröffentlichte.^[9] Aufgrund vieler Personalwechsel löste sich die Gruppe aber wieder auf.^[10]

2006–2010: Erste Produktionen und Alben

2006 veröffentlichte er, noch als RafOMic und zusammen mit dem Wiener Rapper Emirez, die EP Skandal.^[10] RAF Camora produzierte den Großteil des Albums und trat so zum ersten Mal als Produzent in Erscheinung.

Zur gleichen Zeit erschien auch Chakuzas Debütalbum City Cobra. RAF Camora produzierte auf diesem Album mehrere Songs und war als Gast auf dem Titelsong City Cobra vertreten.^[11] Nachdem er im Jahr 2007 nach Berlin gezogen war,^[12] folgte 2008 sein erstes Mixtape Therapie vor dem Album, das der Überbrückung der Wartezeit auf sein Soloalbum dienen sollte.^[13] Dieses wurde dann am 13. November 2009 unter dem Titel Nächster Stopp Zukunft veröffentlicht.^[14] Im März 2010 erschien das Kollaboalbum Artkore, das in Zusammenarbeit mit Nazar entstand.^[15] Das Album erreichte Platz 33 der österreichischen Albumcharts und bedeutete den ersten Charterfolg in RAF Camoras Karriere.

Mit Therapie nach dem Album setzte er seine Mixtape-Reihe im September 2010 fort.^[16] Am 24. Dezember 2010 erschien RAF Camoras Mixtape Inedit 2003–2010.^[17] Auf dem Album befanden sich unveröffentlichte Songs, die zwischen 2003 und 2010 entstanden. DJ Maxxx hostete durch das Album.^[18]

2011–2012: RAF 3.0

Im Januar 2011 gab er bekannt, fortan nur noch unter dem Künstlernamen RAF 3.0 aufzutreten.^[16][19] Dies relativierte er in einem Interview im September 2011, in dem er angab, in Zukunft, wenn er den Künstler RAF 3.0 etabliert hat, auch durchaus wieder ein Album als RAF Camora aufzunehmen. Er habe jedoch davon abgesehen, sein nächstes Album unter diesem Künstlernamen zu veröffentlichen, da er auf diesem Album musikalisch andere Wege beschreitet, als die Fans von RAF Camora es von ihm kennen und erwarten würden.^[20] Auf dem im Februar 2012 beim Wiener Plattenlabel Irievibrations Records veröffentlichten Album RAF 3.0 sind unter anderem Sizzla, Konshens und Marteria als Gastmusiker vertreten.^[21][22] Das Album stieg unter anderem auf Rang sieben in die deutschen Albumcharts ein, wodurch er diese erstmals erreichte.^[23] Mit den Singleauskopplungen Fallen und Wie kannst du nur erreichte er erstmals die deutschen und österreichischen Singlecharts.

Am 3. Juli 2012 gab Raphael Ragucci auf seiner offiziellen Facebook-Seite bekannt, ein neues Streetalbum unter dem alten Namen RAF Camora zu veröffentlichen.^[24] Damit war ein Comeback des Rappers gesichert, der mit Therapie nach dem Tod eine Fortsetzung seiner Mixtape-Serie auf den Markt brachte. Das Album war ab dem 31. August 2012 in limitierter Auflage und ausschließlich über den Hip-Hop-Versand MZEE.com erhältlich^[25] und erschien am 7. September 2012 als Re-Release auf verschiedenen Streamingplattformen.^[26] Zwei Tage später veröffentlichte RAF Camora die Instrumental-Version des Albums (INEDIT-TNDT) kostenlos über das Internet, die zudem vier bislang unveröffentlichte Bonussongs enthält.^[27]

2013–2015: Labelgründung und musikalische Pause

Im Januar 2013 gab Ragucci die Gründung seines eigenen Labels Indipendenza bekannt.^[28] Am 5. Juli 2013 erschien mit Hoch 2 das zweite Studioalbum des Rappers unter dem Namen RAF 3.0, mit dem der Künstler erstmals die Spitzenposition der deutschen Albumcharts erreichen konnte.^[29] Anschließend arbeitete RAF Camora zusammen mit Chakuza und Joshi Mizu an dem Kollaboalbum Zodiak, das am 14. März 2014 erschien.^[30] Im Mai 2014 wurde er mit einem Amadeus Award in der Kategorie HipHop / R’n’B ausgezeichnet.^[31][32]

2015 legte RAF Camora eine künstlerische Pause ein und begab sich in eine musikalische Neufindungsphase. Er setzte sich intensiv mit dem Wandel der Musikindustrie, dem aktuellen Zeitgeist und zukünftigen Projekten auseinander.

2016–2019: Zusammenarbeit mit Bonez MC und Durchbruch

Am 15. April 2016 wurde RAF Camoras viertes Soloalbum Ghøst veröffentlicht, das auf Rang drei der deutschen Charts einstieg.^[33] Im September desselben Jahres folgte das Kollaboalbum Palmen aus Plastik mit Bonez MC, das bislang mit Abstand die erfolgreichste Veröffentlichung von RAF Camora ist.^[1] Es erreichte die Spitze der deutschen Charts und erhielt eine Platin-Schallplatte in Deutschland für mehr als 200.000 verkaufte Einheiten und in Österreich für über 15.000 Verkäufe. Des Weiteren erreichte unter anderem die Single Ohne mein Team 2018 für mehr als eine Million verkaufte Exemplare die Diamantene Schallplatte in Deutschland und in Österreich Gold (über 15.000 Verkäufe), die Single Palmen aus Plastik wurde für über 800.000 Verkäufe in Deutschland mit Doppelplatin ausgezeichnet.

Im Jahr 2016 gründete RAF Camora zudem zusammen mit seinem langjährigen Geschäftspartner Ronny Boldt eine Künstleragentur und übernahm im September 2016 offiziell das Management von Bonez MC.

Am 25. August 2017 veröffentlichte RAF Camora sein fünftes Soloalbum Anthrazit.^[34] Am 13. November wurde bekanntgegeben, dass Anthrazit einen Nachfolger bekommen soll. Am 15. Dezember 2017 erschien Anthrazit RR, eine erweiterte Version des Originalalbums, deren Verkäufe dem ursprünglichen Album hinzuaddiert werden, zum kostenlosen Streaming auf Spotify und YouTube zum Dank an die Fans für den großen Erfolg der Vorgängeralben Anthrazit und Palmen aus Plastik.^[35] Anthrazit erreichte in Deutschland und Österreich die Spitzenposition in den Albumcharts und wurde in Deutschland für mehr als 200.000 Verkäufe mit Platin und in Österreich für über 7.500 Verkäufe mit Gold ausgezeichnet, auch unter anderem die Single Primo erreichte in Deutschland, Österreich und der Schweiz Platin-Status. Zudem wurde RAF Camora in den Jahren 2016 (zusammen mit Bonez MC) und 2017 die 1 Live Krone als Bester Hip-Hop-Act verliehen.^[36]

Darüber hinaus wurde RAF Camora 2014 in der Kategorie „Hip-Hop/Urban international“^[37] sowie 2017 (gemeinsam mit Bonez MC) und 2018 jeweils in der Kategorie „Hip-Hop/Urban national“ für den Echo nominiert.^[38][39]

Anschließend arbeitete RAF Camora, in seinem neu errichteten Anthrazit-Studio, erneut mit Bonez MC zusammen und veröffentlichte mit ihm das zweite Kollaboalbum Palmen aus Plastik 2 am 5. Oktober 2018.^[40]

Das Album erzielte auf Basis physischer Verkäufe, Downloads und Streaming einen der erfolgreichsten Starts des Jahres. In Deutschland, Österreich und in der Schweiz chartete das Album auf Rang eins und erreichte bereits in beiden erstgenannten Ländern Goldstatus. Auch die Singles 500 PS und Kokain platzierten sich an der Spitzenposition der deutschen Charts und wurden beide für mehr als 400.000 Verkäufe in Deutschland mit Platin ausgezeichnet. Des Weiteren hält Palmen aus Plastik 2 in Deutschland, Österreich und der Schweiz mit über 57 Millionen Streams in der ersten Woche einen Streamingrekord.^[41] Mit den Songs 500 PS, Kokain und Nummer unterdrückt wurden die ersten drei Positionen der Singlecharts in Deutschland gleichzeitig von Bonez MC und RAF Camora besetzt. Dieser Erfolg ist bis dato einmalig in der Geschichte der deutschen Charts. Zudem platzierten sich acht Lieder gleichzeitig in den Top 10 sowie 13 Stücke in den Top 20, was weitere Rekorde der beiden Künstler darstellt.^[42] In den Ö3 Austria Top 40 platzierten sich 13 Tracks gleichzeitig in den Top 15, dadurch wurde eine Änderung der Zählweise der Charts veranlasst.^[43][1] In den deutschen Jahrescharts 2018 belegte Palmen aus Plastik 2 den zweiten Platz.^[44]

Im Jahr 2019 folgte die Palmen aus Plastik 2 Tour, eine der größten Tourneen der deutschsprachigen Hip-Hop-Geschichte,^[45] die aufgrund ihres Erfolges noch im selben Jahr wiederholt wurde.^[46]

Seit 2019: Zenit, Karrierepause und Zukunft

Am 1. November 2019 veröffentlichte RAF Camora sein sechstes Soloalbum Zenit^[47] und kündigte sein Karriereende als Rapper an.^[48] Laut eigener Aussage wolle er sich mehr auf die Produktion und Förderung von Newcomern und Künstlern aus seiner Managementagentur fokussieren^[1][49] sowie stärker am Ausbau seiner Modelinien Cørbo und Team Platin arbeiten.^[50] In seiner Box zum Album Zenit enthüllte RAF Camora, dass es, wie schon zuvor beim Album Anthrazit, eine RR-Version von Zenit geben wird. Zenit RR, wie Anthrazit RR ein kostenloses Album zum Streaming, dessen Verkäufe der ursprünglichen Version hinzuaddiert werden, erschien am 10. Januar 2020.^[51] Zenit konnte in Deutschland, Österreich und in der Schweiz die Spitzenposition der Albencharts erreichen^[52][53][54] und wurde bereits in Deutschland mit Gold und in Österreich mit Platin ausgezeichnet.^[55][56] Außerdem wurde RAF Camora 2018,^[57] 2019^[58] und 2020^[59] mit dem Amadeus Austrian Music Award in der Kategorie „HipHop / Urban“ ausgezeichnet.

Seine ursprünglich für Herbst 2020 geplante Zenit-Albumtour musste er aufgrund der COVID-19-Pandemie zunächst auf Mai 2021^[60] und später auf März 2022 verschieben.^[61] Am 4. Juni 2021 veröffentlichte Ragucci seine Autobiografie unter dem Titel Der Pakt,^[62] die Platz eins der von Media Control ermittelten deutschen Buchcharts in der Kategorie „Hardcover – Biographien, Autobiographien“ erreichte.^[63]

Am 16. Juli 2021 erschien unangekündigt sein Comeback-Album Zukunft.^[64] Die Singles Blaues Licht sowie 2CB erreichten Platz 1 der deutschen Charts.