Thom Barth (* 1951 in Friedrichshafen) ist ein deutscher Konzeptkünstler.

Biografie

Thom Barth studierte von 1972 bis 1974 an der Staatlichen Hochschule für bildende Künste in Frankfurt am Main und von 1974 bis 1981 an der Akademie der bildenden Künste in Wien.

Von 1995 bis 1996 hatte Barth eine Gastprofessur an der Staatlichen Akademie der bildenden Künste in Karlsruhe inne. Darüber hinaus dozierte er 1997 an der Hochschule für Gestaltung im Zentrum für Kunst und Medientechnologie in Karlsruhe und in den Jahren 2009 und 2010 an der Zeppelin Universität in Friedrichshafen.

Heute lebt und arbeitet Barth in Tettnang am Bodensee.

Werk

Barth arbeitet in den Medien Malerei, Grafik und Installation. Bereits für seine frühen installativen Arbeiten verwendete er transparente bedruckbare Montagefolien.

1987 präsentierte Barth in der Zürcher Galerie Schedle & Arpagaus das Werk Gefußter Tisch, ein handelsüblicher, aber sichtlich gebrauchter Küchentisch, auf welchem in einer fragilen Konstruktion ein menschliches Gehirn mit einem Stein aufgewogen wird. Im selben Jahr übertrug Barth für das Palais Liechtenstein des Museums Moderner Kunst in Wien eine vollständige Reproduktion des mit barocken Fresken und Malereien reich ausgeschmückten Herkulessaales auf Montagefolien. Solchermaßen übergroße Kuben schuf Barth noch in weiteren Installationen.

In der für die Ausstellung Installation, Bilder, Zeichnung der Galerie Löhrl in Mönchengladbach entstandenen Installation von 1991 konfrontierte Barth sich zwei farblich diametral entgegenstehender Kuben. Barth bedruckte seine Folien weiterhin nur graustufige, gestaltete hier aber erstmals einen völlig transparenten Kubus, der aus lediglich unbedruckten Folien bestand. Für den zweiten Kubus griff Barth auf seine Arbeit mit dem menschlichen Gehirn zurück.

Ebenfalls 1991 umspannte Barth mit Blackbox – Whitebox den Ausstellungsraum des Salzburger Kunstvereins, der ganzseitig von einem Flur umgeben ist, überlebenshoch mit Folienbändern.

1992 entwickelte Barth die Arbeit mit solchen Folienwänden in Form frei von der Decke herabhängender Folien weiter. Oftmals schuf er dabei einen Installationsaufbau, der parallel zueinander angeordnete Folien vorsah und damit eine Korridorsituation imitierte. Solche Arbeiten entwickelte Barth u. a. für den Neuen Aachener Kunstverein, das Goethe-Institut in Brüssel sowie den Kunstverein Konstanz.

Im Rahmen einer Ausstellungstournee waren von 1991 bis 1992 Werke Barths im Ludwig Forum Aachen, im Museum of Contemporary Art der University of South Florida in Tampa, dem Jacksonville Art Museum und im Samuel P. Harn Museum in Gainesville zu sehen.

Die 1993 gemeinsam von den Kunstvereinen Freiburg und Göttingen ausgerichtete Ausstellung Im Heimatring widmete sich ausschließlich den von Barth als Flachwaren bezeichneten Wandarbeiten, die seit Ende der 80er Jahre als umfassende Werkgruppe neben den installativen Arbeiten entstanden.

In Berlin stellte Barth 1994 in der Galerie EIGEN+ART aus, die heute zu den auf dem Kunstmarkt international erfolgreichsten Galerien Deutschlands zählt.

1995 gestaltete Barth das Bühnenbild für eine Inszenierung Jean Paul Sartres Geschlossene Gesellschaft des Theaters für Vorarlberg in Bregenz.

Im Jahr 2000 richteten der Kunstverein und das Zeppelin-Museum Friedrichshafen gemeinsam eine Retrospektive aus, die das vielfältige Schaffen Barths in den 1990er Jahren repräsentierte. Mit mehreren hundert Werken vermittelte die Ausstellung einen plastischen Eindruck davon, in welcher Diversität Barths immer neue Auseinandersetzung mit dem Verfahren der Kopie und seinem bevorzugten Material der Montagefolie mündet.

Als Stipendiat des Kunstfonds Bonn wirkte Barth ebenfalls im Jahr 2000 im Kunstverein Düsseldorf bei der Ausstellung Kabinett der Zeichnung mit und präsentierte dort zehn grafische Arbeiten.

Anlässlich der Documenta11 installierte Barth 2002 in und an der Martinskirche in Kassel mehrere zusammenhängende, mit magentafarbenen Folien bespannte Kuben. Mit der Installation Quader OTT konzipierte Barth zur 4. Triennale zeitgenössischer Kunst Oberschwaben im Jahr 2008 erneut einen magentafarbenen Kubus für einen Kirchenbau. Hier ließ Barth in der Schlosskirche Friedrichshafen einen 3,5 × 3,5 × 8,5 Meter Großen Kubus von der Decke des barocken Sakralbaus herabhängen.

Eine erstmals in seinem Werk auftauchende Verbindung von Malerei und Installation zeigte Barth mit der Ausstellung FETTEFlecken im Kunstraum Kreuzlingen 2005. Barth hängte hier eine der Wände des Ausstellungsraumes fast vollständig mit einer Vielzahl an Spiegelplatten ab und integrierte hierin mehrere plastisch-malerische Arbeiten, die in Format, Grund und Material differierten.

2007 präsentierte Barth in einer Ausstellung im Kunstmuseum Liechtenstein insgesamt 878 je 10 × 10 × 23–26 cm große Kuben, wovon jeder ein Motiv einer Kulturstätte trug, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Unterdessen vervollständigte Barth diese Arbeit: 1050 Kuben in Normgröße von Milchpackungen repräsentieren alle von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärten Orte der Welt.

Für den Neubau des Zentrums für Psychiatrie in Friedrichshafen gestaltete Barth 2012 die dreiteilige Arbeit Schüssel, Latten und Vitrinen, die Barth in Relation zu Architektur und Funktion des Gebäudes konzipierte, sowie das Werk sich auch mit der Psychiatrie als sozialem Ort auseinandersetzt. Ein Teil der Arbeit wird in einem partizipativen Prozess durch die Klinikpatienten andauernd mitgestaltet und weiterentwickelt.

Publikationen

• 1984: THOM BARTH. Anlässlich der Ausstellung im Städtischen Bodensee-Museum, Friedrichshafen. Mit Beiträgen von Lutz Tittel und Thom Barth. Lorenz Senn, Tettnang.
• 1987: Kubus 3-87 Kopie Marmorsaal. Anlässlich der Ausstellung im Palais Liechtenstein des Museum Modernen Kunst, Wien. Mit einem Beitrag von Dieter Ronte. Paul Renner, München.
• 1987: Kubus 5-87 Der Natur und ihren Verehrern. Anlässlich der Ausstellung in der Galerie Schedle & Arpagaus, Zürich. Mit Beiträgen von Hermann Kinder und Christof Schmitz.: Agentur für Zeitkunst, Zürich.
• 1991: Leerstücke. Anlässlich der Ausstellung in der Impulse-Galerie Löhrl, Mönchengladbach.
• 1991: Whitebox – Blackbox. Anlässlich der Ausstellung im Salzburger Kunstverein. Mit einem Beitrag von Martin Hentschel.
• 1991: Kubus 13-91 Frühbeet II. Anlässlich der Ausstellung im Kunstmuseum Singen.
• 1992: Aus den Netzen / Out of web. Anlässlich der Ausstellung im Kunstverein Konstanz. Mit Beiträgen von Martin Henschel. Edition Cantz, Ostfildern, ISBN 3-89322-522-6.
• 1993: Im Heimatring, Wandarbeiten 1988-93. Anlässlich der Ausstellung in den Kunstvereinen Freiburg und Göttingen. Mit Beiträgen von Stephan Berg und Gerhard Mack. Edition Cantz, Ostfildern, ISBN 3-89322-577-3.
• 1996: Die siebten Lieferanten Wanderwege. In: DIE GABE, eine Sammlung. Olaf Nicolai und Thom Barth.
• 1997: Das große Ding, die Arbeit und der Schrank. Anlässlich der Ausstellung im Württembergischen Kunstverein, Stuttgart. Mit Beiträgen von Martin Hentschel und Boris Groys. Edition Tertium, Ostfildern, ISBN 3-930717-42-5.
• 1999: Levità Infinita. Anlässlich der Ausstellung im Studio La Citta, Verona.
• 2000: Welt aus Stellung. Anlässlich der Ausstellung im Zeppelin-Museum, Friedrichshafen. Mit Beiträgen von Dirk Blübaum, Andrea Hofmann, Florian Rötzer und Johannes Meinhardt. Robert Gessler, Friedrichshafen, ISBN 3-86136-047-0.
• 2000: Thom Barth. Ausgabe 50 des Künstler – Kritisches Lexikon der Gegenwartskunst. Mit einem Beitrag von Gerhard Mack.
• 2013: Schüssel, Latten und Vitrine. Anlässlich des Kunst am Bau Projektes für das Zentrum für Psychiatrie, Friedrichshafen. Mit Beiträgen von Friedemann Malsch, Herbert Köhler, Frank-Thorsten Moll und Thom Barth.

Ausstellungen (Auswahl)

Auszeichnungen

• 1976: Rudolf-Hauser-Förderpreis
• 1977: Fügerpreis
• 1977–80: Auslandsstipendium des Ministeriums für Bildung und Kunst der Republik Österreich
• 1979: Theodor-Körner-Preis
• 1992: Kunstpreis der Stadt Konstanz

Literatur

• 1988: Noema Art Magazine, 5. Jg., Heft 20. Jürgen Schweinebraden: Thom Barth.
• 1990: Artis – Das aktuelle Kunstmagazin, 42. Jg. S.D. Sauerbier: Mundus est signum.
• 1991: NIKE, 9. Jg., Nr. 39. Gerhard Mack: Transzendentale Wahrnehmungsforschung.
• 1992: EIKON – Internationale Zeitschrift für Photographie & Medienkunst, Heft 3. Anselm Wagner: Circuit Fermé und Transparenz.
• Konstruktivismus: Geschichte und Anwendung. Suhrkamp Taschenbuch Wissenschaft 1040. Christoph Schmitz: Thom Barth – Grenzüberschreitungen.
• Arte Factum, Nr. 45. Marianne Hoffmann: Wanderwege.
• 1993: KUNSTFORUM international, Bd. 121. Georg Bussmann: Und am Ende das Schwarz.
• Frankfurter Allgemeine Zeitung, Nr. 204. Volker Bauermeister: Reproduktionsmaschine.
• Größenwahn, Kunstprojekte für Europa. Lindinger und Schmid: Regensburg.
• ART POSITION, 5. Jg., Heft 22. Marianne Hoffmann: Thom Barth – Arbeiten aus 1987–92.
• 1999: Artis, Zeitschrift für neue Kunst. Titelblatt und Carte blanche.
• Das Kunst-Bulletin, Nr. 12, 1994. Gerhard Mack: Thom Barth bei Paszti-Bott.
• 1995: KUNSTFORUM international, Bd. 129. Stephan Berg: Thom Barth – Die Ornamente kommen nie zum Schluß.

• 1997: KUNSTFORUM international, Bd. 139. Johannes Meinhardt: Das große Ding, die Arbeit und der Schrank.
• Süddeutsche Zeitung, Nr. 268. Gerhard Mack: Haut und Knochen.
• Stuttgarter Nachrichten. N. P. Forstbauer: Gegenwart unter der Kuppel oder Helden für einen Tag.
• TAZ Berlin. Martin Pesch: Alltäglichkeit hoch drei.
• Kunstzeitung. Ruth Händler: Welch ein Ding.
• 2002: KUNSTFORUM international, Bd. 162. Markus Lütkemeyer: You know why you’re here today?
• James Putnam: Art an Artifact, the museum as medium. Thames & Hudson Verlag, London.

Weblinks

• Literatur von und über Thom Barth im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Gerhard Mack: Zur Kunst von Thom Barth