Gründung

Kriegsende und Wiederaufbau

Nach dem Kriegsende wurden die ehemaligen Hermann-Göring-Werke als deutsches Eigentum von den Alliierten (USA) beschlagnahmt. Das Unternehmen firmierte erstmals als Vereinigte Österreichische Eisen- und Stahlwerke Aktiengesellschaft (kurz VÖEST). Am 16. Juli 1946 wurde die VÖEST aufgrund des Verstaatlichungsgesetzes von 1946 schließlich in das Eigentum des österreichischen Staates übertragen.^[5]

Die verbliebenen 4.400 Arbeiter der VÖEST begannen nun mit dem Wiederaufbau. Als erstes wurde das Gaskraftwerk, das auch heute noch den Großteil der Energieversorgung sicherstellt, wiederaufgebaut. Betrieben wird es mit Kokerei- und Gichtgas sowie heute auch mit Erdgas. Danach wurden die Kokerei, der Hochofen und das Stahlwerk wieder in Betrieb genommen. Für eine Produktion fehlte es anfänglich auch an Ressourcen, nicht zuletzt finanziellen. Erst durch den Verkauf eines Hochofens an ein schwedisches Unternehmen im Jahr 1947 konnten die notwendigen Ressourcen erworben werden und der Hochofen wieder im Produktivbetrieb angeblasen werden.^[1] Ab 1947 konnte damit auch wieder Stahl produziert werden, und im gleichen Jahr ergänzte ein weiterer Siemens-Martin-Ofen die Stahlproduktionskapazität. 1951 waren drei, ab 1956 vier Hochöfen in Betrieb.

In späteren Jahrzehnten wurden bis zu 5 der in einer Reihe stehenden gleich großen Hochöfen betrieben, von denen jedoch mehrere stillgelegt wurden, als ein deutlich größerer, höherer in Betrieb ging. In den 1980ern baute die Voestalpine auch Eisen- und Stahlwerke in verschiedenen Ländern, darunter Polen, Sowjetunion und die USA.

Aufschwung

Die VÖEST bildete das Fundament der Verstaatlichten Industrie, die spätere Österreichische Industrieholding AG (ÖIAG). Ab 1947 erlebte die VÖEST einen beständigen Aufschwung und wurde spätestens mit der Entwicklung des LD-Verfahrens zur Stahlerzeugung im Jahre 1952 zum Paradebetrieb der Verstaatlichten Industrie. Im selben Jahr wurde auch die GIWOG – Gemeinnützige Industrie-Wohnungsges. m.b.H. Linz – gegründet. Diese stellte VÖEST-Mitarbeitern Wohnraum zur Verfügung. So wurden von dieser Gesellschaft Wohnsiedlungen wie beispielsweise bereits 1952 die Muldenstraßensiedlung mit 178 Wohneinheiten errichtet.

Krise

In den darauffolgenden Jahren wurde der starke politische Einfluss auf das verstaatlichte Unternehmen zunehmend zur Arbeitsplatzsicherung eingesetzt. Diese Praxis fand ihr Ende im Jahre 1985, als das zum Mischkonzern angewachsene Unternehmen einen durch Ölderivatgeschäfte noch verstärkten Rekordverlust von 25 Milliarden Schilling einfuhr (siehe Intertrading-Skandal). In der Folge wurde das Unternehmen massiv re- und umstrukturiert und der Personalstand stark abgebaut. Der damalige Finanzminister Ferdinand Lacina entließ den gesamten VÖEST-Vorstand und beendete mit einer neuen gesetzlichen Grundlage das bis dahin übliche Parteienproporz-System, das die Bestellung der Unternehmensführung von politischer Zugehörigkeit anstatt von wirtschaftlicher Qualifikation abhängig gemacht hatte.^[6]

Um das entlassene Personal bei der Wiedereingliederung ins Erwerbsleben zu unterstützen, wurde 1987 die Stahlstiftung^[7] gegründet.

Teilung

1988 und 1989 wurde die VÖEST-Alpine AG in sechs Branchenholdings aufgeteilt (VÖEST Alpine Stahl AG, Stahl Linz Ges. m. b. H., Maschinen- und Anlagenbauholding AG, Industrieanlagenbau Ges. m. b. H., Bergbau Holding AG, Machinery, Construction & Engineering Ges. m. b. H.). Mit dem Privatisierungsgesetz von 1993 wurde das Firmenkonglomerat im Wesentlichen in drei Konzerne zerlegt, die bis 1995 teilprivatisiert wurden:

• VOEST-Alpine Industrieanlagenbau – damals Teil der neu gegründeten VA Technologie AG und seit 2005 der Metallurgiezweig von Siemens Industrial Solutions and Services
• Böhler-Uddeholm AG – die schwedische Uddeholm wurde kurz zuvor gekauft und mit Böhler vereinigt, Börsengang 1995
• VOEST-ALPINE STAHL AG – die heutige Voestalpine, Börsengang 1995

Vorstandsvorsitzende

• Hans Malzacher^[8]
• Karl Krebs
• Friedrich Kuretschka
• Walter Falkenbach
• 1947–1952: Heinrich Richter-Brohm
• 1952–1961: Walter Hitzinger
• 1961–1977: Herbert Koller
• 1977–1985: Heribert Apfalter
• 1985–1986: Richard Kirchweger
• 1986–1988: Herbert Lewinsky
• 1988–1992: Ludwig von Bogdandy
• 1992–2001: Peter Strahammer

Voestalpine AG

Mit dem Börsengang im Jahr 1995 wurde die Privatisierung der bis dahin noch zu 100 Prozent im Staatseigentum (ÖIAG) befindlichen VÖEST-Alpine eingeleitet. Das Unternehmen wurde in vier Divisionen gegliedert:

• Stahl
• Bahnsysteme
• Automotive
• Profilform.

2003 wurde die vollständige Privatisierung beschlossen – die letzten Staatsanteile wurden zum Verkauf angeboten. Seit demselben Jahr firmiert das Unternehmen wieder unter der traditionellen Bezeichnung Voestalpine AG, jedoch in neuer Schreibweise im Logo.

Am 29. März 2007 gab das Unternehmen bekannt, den Stahlerzeuger Böhler-Uddeholm übernehmen zu wollen, nachdem dessen Kernaktionär seine Anteile zum Verkauf anbot. Nach dem Ende der Angebotsfrist Anfang Juni 2007 verfügte der Konzern mit über 50 % der Anteile nun über die Mehrheit, wenn auch mit weniger Anteilen als ursprünglich erwartet.^[9] Mittlerweile wurde der Anteil, mit Stand vom 6. September 2007, auf 79,2 % am Grundkapital erhöht. Die Integration als fünfte Division Edelstahl findet statt.

Siemens VAI

Der ehemalige VÖEST-Alpine Industrieanlagenbau (VAI) wurde zuerst Teil der neu gegründeten börsennotierten VA Technologie AG. Ab 2005 war das Unternehmen der Metallurgiezweig von Siemens Industrial Solutions and Services und firmierte als Siemens VAI. 2015 wurde daraus durch ein Joint Venture das Unternehmen Primetals Technologies.

LD-Verfahren

Das von der VÖEST entwickelte Linz-Donawitz-Verfahren (LD-Verfahren) ist eine der bedeutendsten Erfindungen in der Stahlerzeugung, bei dem technisch reiner Sauerstoff auf Roheisen geblasen wird. 1952 ging das weltweit erste LD-Stahlwerk am Standort Linz in Betrieb. Das heutige Stahlwerk LD-3, das 1973 eröffnet wurde, gilt bis heute als eines der modernsten der Welt. Das Know-how der Ingenieure der damaligen Neubauabteilung wurde später in den neu gegründeten VOEST-Alpine Industrieanlagenbau (VAI) ausgelagert.

Corex-Verfahren

Der Corex-Prozess wurde von der VOEST-Alpine Industrieanlagenbau (VAI) entwickelt. Die erste großtechnische Corex-Anlage wurde Ende 1989 bei ISCOR, mittlerweile Teil des Arcelor Mittal-Konzernes, in Südafrika errichtet (Kapazität etwa 300.000 Tonnen pro Jahr). Eine zweite Corex-Anlage wurde bei POSCO in Südkorea mit einer Kapazität von 600.000 Tonnen pro Jahr erfolgreich in Betrieb genommen. Weitere Anlagen sind in Planung und in Bau.