Der Zweite Weltkrieg

Wie andere Betriebe musste auch Kowatsch seinen Fuhrpark, der inzwischen auf fünf Fahrzeuge angewachsen war, im Krieg der Wehrmacht zur Verfügung stellen. 1945 erhielt er von der britischen Besatzungsmacht lediglich einen Teil seiner Fahrzeuge zurück, und verlor seine Linienrechte vorerst an die Bahn. Er befuhr aber als Subunternehmer die Linie „Villach – Klagenfurt – Graz“.

Nach langen, zähen Verhandlungen mit Stadt, Land und Bundesministerium gelang es Franz Kowatsch 1947 die Konzessionen für den Stadtverkehr vielleicht wieder zu erlangen. Zu Beginn der 1959er waren drei Linienwagen und ein Reisebus in Betrieb. Im Ausflugsverkehr fuhren die preiswerten Busse der Villacher Verkehrsgesellschaft in die Berge und an die Obere Adria, aber bereits auch nach Nizza. Der Linienverkehr wuchs wegen der raschen Stadterweiterung schnell, das Liniennetz wurde stetig ausgebaut. Die grau-roten Büssing Linienbusse mit dem Villacher Wappen prägten in der Folge das Stadtbild von Villach.

Die 1970er Jahre

In den 1970er Jahren Wurde der Fuhrpark schrittweise auf Mercedes-Benz Busse umgestellt. 1987 fuhren 20 Fahrzeuge auf 11 Stadtbuslinien ein Netz von 66 Linienkilometern. Dazu kam der Werksverkehr für große Firmen wie Oetker, Fercher oder Schmied. Die Umgestaltung von Teilen der Innenstadt zur Fußgängerzone erforderte in der Folge eine völlige Neuorganisation des gesamten Liniennetzes. Im Auftrag der Stadt Villach führte Kowatsch nun zusätzlich einen – mittlerweile eingestellten – kostenlosen City-Bus durch die Altstadt.

Kowatsch wird Teil von Dr. Richard

2003 erfolgte die Übernahme der Firma Kowatsch zu Dr.Richard, ein Jahr später übersiedelte sie zusammen mit der Südburg Kärnten und insgesamt 40 Mitarbeitern in die Seebacher Allee 16.

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